Я знал это место. Не так давно на пробежке с Люси мы заглядывали сюда. По обеим сторонам заброшенные здания и остовы старых машин. Дальше сплошная темнота. Ни единого фонаря. Я зашатался, сделал вид, что меня повело, и уткнулся в запертую дверь, покрытую ржавчиной. Спектакль приближался к драматической развязке. Вот-вот и грянут последнее аккорды.
Я развернулся, молча уставившись на парня пустым взглядом.
— Давай сюда… Кис-кис-кис, — усмехнулся мусорщик, медленно подходя все ближе и ближе.
В его руке блеснул шокер. Ага. Пистолет он даже доставать не стал. Поверил, что наблюдающий за ним полубессознательным взглядом человек беспомощнен.
В момент, когда охотник за имплантами уже был в паре шагов от меня, я резко дёрнулся. Одновременно выхватил правой пистолет Кэнсин, а левой ударил мусорщика «лапой тигра» в живот. Игла послушно выскочила, одарив парня дозой транквилизатора. Одновременно с этим я наставил на него пушку:
— Дернешься — мозги вышибу! — произнес я твёрдо и чётко.
Такого охотник за беспомощным мясом не ожидал.
— Спокойно, спокойно, — ответил бандит медленно отходя назад. — Понял, сваливаю.
— Стой. Ты чего хотел со мной сделать? — немного потянул я время.
— Сделать? Ничего. Без обид, ладно? — произнес парень и тут веки его дернулись, начав медленно закрываться. — Я просто…
Транквилизатор подействовал. Теперь оставалось уволочь тело в более укромное место.
— Без обид, — усмехнулся я, оттаскивая парня глубже в темноту. — Ты виноват лишь в том, что хочется мне кушать.
Я закинул тело жертвы в нишу под стеной заброшенного здания. Cам залез туда, закрыв проход ржавым, дребезжащим листом кровельного железа. Пахло сыростью, гнилью и запустением. Мало кто сунется в такое место. Тут даже бомжи не ночевали. Можно спокойно приступить к трапезе.
На всякий случай я добавил к транквилизатору вирусную щепку. Так жертва точно не станет орать и дёргаться, привлекая к нам лишнее внимание.
Давненько я не использовал особые способности. Мои незримые щупальца вытягивались одно за другим, готовясь к работе. Через пару мгновений захваты впились в структуры пойманной жертвы и я полностью погрузился в увлекательный процесс виртуального пожирания. Ничего не видел, ничего не слышал. Воспринимал сейчас только память жертвы, которую кромсал, словно хирург мусорщиков тело бедняги, попавшего к нему на стол.
Сначала отсечь самые ранние воспоминания, затем мечты о будущем. Останется только густой коктейль настоящего. Общий объём памяти этой жертвы был заметно меньше чем у Фарадея. Многие воспоминания казались спутаной кашей, густо приправленной наркотиками. МДА, ЛП-9, даже чёрная дурь или то, что дилер мусорщика за неё выдавал. Парень плотно сидел на всякой гадости. Но среди подобного барахла попадались обрывки ценной информации. Имена, контакты, места сборищ и торговли. Это я старался присвоить. Соотнести с уже имеющимися знаниями. Разложить по полочкам.
Процесс пожирания занял минут двадцать. Я очнулся в зловонный тьме, чувствуя как крупный таракан исследует моё лицо. Плевать. Даже это не могло испортить моё настроение сейчас.
Я вынул вирусную щепку из бездыханного трупа, обшарил его карманы, забрал три сотни наличными и покинул убежище.
Лихорадка прошла. Я словно родился заново, ощущая как все тело наполнено жизнью и энергией. Чужой жизнью, чужой энергией.
Выбросил в подворотне старую ветровку. Чуть ли не прыжком залетел на водительское сиденье Тортона.
— Ви, ты… — Ребекка удивлённо разглядывала меня. — Закинулся чем-то?
— Нет. Чист как стекло иллюминатора космической станции, — усмехнулся в ответ я.
— У тебя просто глаза прям горят!
— Так это… Жить хорошо! Жить здорово!
Я ударил по газам, взревел двигатель и автомобиль стартанул по опустевшим улицам Нортсайда. В голове роились всякие интересные мысли. Возникало желание то-ли в клуб рвануть, то-ли пристрелить кого-то. Однако прежде чем я приступил к реализации этих идей, мне позвонил Джеки.
— Ви, тут такое дело… Можешь приехать прямо сейчас?
— Могу. А что случилось? Нападение?
— Вик звонил. Пригласил вроде бы пиво выпить, а на самом деле говорили про тебя. Надо передать кое-что. Срочно. Не по телефону.
— Понял. Скоро буду.
Глава 27
— А этот здоровый тоже шпион? — шепнула мне Ребекка, когда я остановил машину на глухой окраине Нортсайда.
— Джеки? Нет. Он мой друг. И у него есть какие-то важные новости. Подожди тут.