«Пошли его уже нахер, Ви», — вывела мне сообщение Люси. — «Тошнит от этого пиджака».
Я уже собирался рекомендовать Фрэнку пеший эротический тур, но его голос уже сменился. Со мной заговорила Абернати.
— Смотрите, кто выполз из-под камня. Тебе есть, что сказать, Прайс?
— Да. Есть пара слов. Во-первых, спасибо за оценку в шестьдесят тысяч. Можно считать это признанием моих профессиональных качеств. Во-вторых, я хочу эту оценку оспорить или вообще отменить.
— У тебя есть какое-то предложение? Или просто собираешься ныть и умолять?
— За вашей головой тоже охотятся. Знаю кто конкретно. Мне пытались предложить это, но я отказался. Могу слить эти данные, если меня оставят в покое.
— Заботишься о моем здоровье? Оставь это Травме и Службе Безопасности.
— Пытаюсь показать, что с меня хватит этого дерьма. Я не представляю для контрразведки ни интереса, ни опасности. Просто хочу выйти из игры.
— Хочешь выйти из игры? Приставь пистолет к виску и нажми на спуск. Сэкономишь себя время, а нам деньги. Хватит нести наивную чушь, Прайс. Это не та игра, из которой можно просто выйти.
— Почему? Сотрудников увольняют и сокращают. Не на всех объявляется охота. Дженкинс мертв. Партия между вами окончена. Зачем гоняться за пешкой, уже сброшенной с доски?
— Возможно, ты специально делаешь вид, что не понимаешь этого, Прайс, — усмехнулась директор. — Хочешь показаться тупее, чем есть на самом деле. Большая часть уволенных сотрудников это жалкие, раздавленные неудачники. Отработанный материал. Мы отпускаем их потому что никакой опасности они не представляют. А сейчас послушай меня внимательно. То, что я скажу, своего рода комплимент. Ты проблема, Винсент. Нельзя тебя просто отпустить и надеяться, что ты сам спокойно сдохнешь в канаве.
Да уж. Комплимент, а заодно и приговор. Абернати же продолжала вещать:
— Непосредственную реализацию твоего «увольнения», конечно, планировала не я, но потом читала отчеты куратора. Отключение имплантов, завербованный телохранитель, наёмники. Надежно сработано. План с вполне допустимым запасом прочности. По нашим расчётам ты должен был сдохнуть. Обратное говорит о том, что мы обладали неполной информацией. Либо ты уже давно планировал побег, либо тебя кто-то вытащил. Впрочем, эти пункты не исключают друг друга. Вырвавшись из-под контроля ты «одичаешь» и станешь наемником или сразу примкнешь к нашим конкурентам. Можешь хоть двести раз поклясться, что хочешь выйти из игры, но я тебе не поверю. Никто тебе уже не поверит.
Мдэ…
В моей памяти о будущем Арасака отпустила Ви, сочтя его не особенно опасным, но я своими руками «набрал рейтинг». Успешно выполненные миссии, замес на заводе, сорванные покушения, интерес со стороны СБ. Иногда слишком хорошо это очень плохо.
Ещё и по своей инициативе с бандитами что-то мутил. Теперь никто уже не поверит, что после увольнения я тихо сопьюсь или запишусь в буддисты познавать Дзен. Либо перебегу к врагам, либо стану самостоятельным игроком, которым враги рано или поздно воспользуются.
— Хочешь убрать награду за голову? — риторически спросила Абернати. — Я дам тебе ещё только один шанс.
— Ну?
— Устранишь для нас цель в Песьем Городе и останешься там. Окажешься в рядах организации, которую мы тебе укажем.
— Что за цель и организация я узнаю только когда дам согласие, верно?
— Не задавай слишком глупые вопросы, Прайс. Сегодня назначу тебе координаты, куда ты придешь один.
— Приходить одному? — усмехнулся я. — Может быть, мне ещё себе заранее сломать ноги, засунуть паяльник в жопу и вышибить мозги? Ну чтобы ваших громил не напрягать. Я хочу выйти из игры, а не новый её раунд в роли внештатного киллера.
— Ты зазнался, Винсент. Общаясь с отбросами возомнил себя, наверное, стратегическим гением, раз способен выстроить цепочку из двух-трех выводов. Ты же сам был в нашей конторе, Прайс, — менторским тоном отметила Абернати. — Знаешь, что мы устраняли цели куда сложнее.
— Был. Знаю. А еще знаю, что мы проебывались на целях куда проще. Я могу скрыться. Могу исчезнуть. Контора лишь зря потратит деньги.
— Но ведь ещё почему-то не скрылся и даже звонишь мне. Что-то держит тебя здесь, Винсент. Что-то или кто-то. Нашел себе дружков-дегенератов и какую-нибудь шлюшку? Угадала? Профессиональная деградация так предсказуема.