— Люс, давай с тобой потом поговорим, — вступил в беседу я. — Вероятно, Джори хочет что-то сказать мне с глазу на глаз.
— Тайны, снова тайны, — захихикал фантом. — Как же мы это любим! Ты не обижайся только, подруга. Ви… он классный. Опытен не по годам. Такой изворотливый, что тисками не удержишь. Это все, конечно, комплименты!
— Ага, — угрюмо ответил я. — Ты тоже охуенный настолько, что охуеть можно.
— Оставлю вас, — кивнула девушка.
Мне очень не нравилась ее интонация. Ощущение, что наша динамика сворачивает куда-то не туда. Ошибки и сомнения копятся.
Через несколько секунд образ Люси испарился. Я проверил следы её присутствия, а затем установил зашифрованную связь с Джори.
— Зачем пожаловал?
— Да все с тем же, Ви. Вытащи меня отсюда! У тебя получилось пройти Заслон — значит умеешь это делать. И уж точно это умеют твои новые друзья. Я видел как ты несся внутри защищенного туннеля, Винсент, — усмехнулся образ искина. — Ловко. Ничего не скажешь. Туда и обратно. А мне бы хоть на одну сторону перебраться.
— Это не так уж просто.
— Ты уж постарайся, друг. Я отправил той девушке и ещё паре интересных личностей по зашифрованному письму. Там много твоих тайн, Ви.
— Шифр можно взломать, — ледяным тоном произнёс я. — Ты ничего от меня не получишь, если компромат вылезет на поверхность.
— Спокойно, друг. Там хороший шифр. Мы его вместе делали. Без суперкомпьютера человеку не вскрыть. Есть два пароля, Ви. В зависимости от введённого кода содержимое письма изменится. Помоги мне и я пришлю девчонке безопасный пароль. Внутри окажется белиберда. Весь компромат будет стерт. Но поторопись. Если не ввести пароль, то через четыре месяца письма откроются сами и тебе не понравится их содержимое.
— Шантаж?
— А что мне остаётся? Давай будем считать это сделкой, друг. Такой… немного неприятной сделкой. Четыре месяца — большой срок даже для человека с таким плотным графиком как у тебя.
— Ага. Выкрою пару вечеров. А теперь исчезни.
— Хорошо-хорошо. Но не забывай про меня, Ви. Не забывай старину Джори. Надо вытащить меня и помочь с телом. Тогда я окончательно испарюсь из твоей новой жизни. Новая жизнь… Аж желудок сводит, когда думаю об этом. Так завидно…
— У тебя пока нет желудка, — ответил я. — Давай-давай. Вали. Чем быстрее я восстановлюсь, тем быстрее тебе помогу.
Фантом Джори оскалился длиннющими зубами и растворился во тьме Киберпространства. Четыре месяца… Ничего. Даже если не смогу его вытащить, то успею что-нибудь придумать насчет писем. Кому кроме Люси он их разослали? Дозорным? Корпам? Вполне возможно.
Через некоторое время мне написала Люси. Лишь одно слово: «Пообщались?»
«Да», — ответил я. — «Можешь возвращаться».
Она, действительно, вернулась и чуть успокоилась с нашей прошлой встречи.
— Что этому утырку от тебя надо?
— Не понравился старина Джори? — усмехнулся я.
— Он мерзотный даже для корпа.
Она считает его корпом. Забавно.
— Джори тоже уже не в Арасаке. Он был скорее подопытным, чем сотрудником и эксперимент перенёс хуже, — пофантазировал я. — Но сочувствовать мне ему сложно. Он тот еще засранец. Из тех людей, что в детстве стреляли из воздушки по бездомным. От меня хочет денег и помощи.
— Что в долбанном письме? — спросила девушка. — Может расскажешь мне сам?
— Компромат, наверное. Мои прошлые подвиги на службе. Проблема в том, что он не только тебе письмо отправил. Да плевать. Я разберусь.
— Кто помог тебе взломать Заслон? Кто-нибудь из Арасаки?
— Нет. Это не их технология. И нет, я не заключал сделку с какой-то другой корпой. Мне помог конкретный человек в обход своего начальства.
— А взамен ты обещал?..
— Обещал, — уклончиво ответил я, затем уверенно добавив. — Всё кончилось, Люси. Мы победили. А долги я раздам потом.
— Помнишь как мы стояли на дамбе после клуба?
— Конечно.
— Тогда я была уверена, что все поняла о тебе, — вздохнула девушка. — Кто ты, чего хочешь. Сейчас я ощущаю второе дно и не уверена, что оно окажется последним.
— Ты можешь быть уверена, что я всегда тебя прикрою. Всегда приду на помощь.
— Надеюсь. Жду тебя на другой стороне, Ви. Возвращайся к нам скорее.