— Хорошо… — выдохнул Дэвид, пялясь в тарелку с остывшей картошкой. — Это что-то меняет?
— Конечно. Эта точка восприятия меняет все. Как только ты начинаешь рассматривать крупные компании подобным образом, тебе становится ясна логика их работы. Проблема в том, что историю у нас тут преподают, мягко говоря, дерьмово. И дело даже не в каких-то искажениях фактов. Ты видел когда-нибудь как люди средневековья рисовали людей античности?
— Нет.
— Они изображали древних греков и римлян рыцарями. В тех же доспехах, что носили их современники. И дело не только в снаряжении. Люди в средние века не могли представить, что общество когда-то было устроено иначе. С нами тоже самое. Мы представляем королей чём-то типа президентов, рыцарей как нынешних военных, купцов как бизнесменов и так далее.
— Но они не были такими?
— Конечно нет. Тогда не существовало таких сложных форм организации. Банда и семья — вот две естественные формы объединения людей. Король раненного средневековья ближе к главарю Валентино, чем к Розалинд Майерс. Так всё началось. Выкинь сотню людей на необитаемый остров и они разобьются на небольшие группы. Банды, семьи, компании друзей.
— Как та компашка Мейна?
— Да. Это наш базис. В нем не нужны сложные правила или должностные инструкции. Но человечество меняется. Не столько биологически, сколько организационно. Возникают новые формы объединения: сначала государства, религии и армии. Затем корпы. Твоя проблема в том, что ты пытаешься воспринимать это в терминах семьи или дружбы. Но все сложнее и одновременно проще. Корпа — большое информационное существо. Люди — арендованные носители.
— У кого арендованные?
— У нас самих. Корпа покупает наше время и место в голове. Сломался один носитель — нужно купить ещё. Во многих современных корпах сам человек не имеет значения. Имеют значения его полномочия, функции, должностные обязанности. Та самая информационная «плоть» корпорации. Именно поэтому в один месяц все могут превозносить какого-то директора, а на следующий закопать его в пустыне и превозносить другого, чтобы снова закопать через полгода. Потому как в сущности они превозносят не человека, а функции, возложенные на него. Смена носителя на это не влияет.
— Так получилось с Абернати?
— Именно. Какой смысл мстить за директора по особым операциям? Он жив и будет жить пока существует такая функция, а человек под неё найдётся. Тем более сейчас. Специально или нет, но корпорации изменили мир под себя. Дешевая рабочая сила, минимальная стоимость человеческой жизни. Легко менять отбракованные носители.
— И что будет дальше? Вечная конкуренция? Или кто-то победит и… может быть… наступит мир? — с некоторой надеждой спросил парень.
Похоже старые нормальные эмоции зашевелились где-то глубоко внутри, пробивая мрачный холод недавних потерь. О мире заговорил. Но я, пожалуй, его обломаю. В смысле не с чувствами, а с надеждой на мир.
— Победа одной корпорации будет ещё хуже.
— Но почему?
— Сейчас прогресс и гуманизм существует только на стыке противоречий больших игроков. Гонка вооружений заставляет их что-то изобретать. Людям иногда дают подачки, чтобы выгодно выделиться на фоне конкурентов. Если же победит одна фракция, то, помяни моё слово, они попытаются максимально заморозить такую ситуацию, а лишних ученых начнут расстреливать как вредителей. Войны же просто заменят охранительские репрессии. Жертв меньше не станет.
— Значит надежды нет? Этот мир навсегда останется в дерьме?
— Не знаю. Я не умею предсказывать будущее. — дальше семьдесят седьмого года по крайней мере. — Человечество нескольких раз трансформировалось. Были времена лучше, были хуже. Возможно, корпы это ещё не наш конец и за их эпохой уже маячит нечто совсем иное.
— Маячит… — повторил за мной Дэвид, смотря в окно, где неон разгонял сумерки, а народ возвращался по домам с работы. — И сколько ждать? Что делать сейчас?
— А не надо ждать, — ответил я. — Просто врубись в ситуацию и выбирай, что тебе нужно. К чему лежит душа.