— Звучит интригующе.
— А то, — подмигнул фантом. — Ты сам это умеешь, но просто забыл. Тело, Ви. Человеческое тело плохо подходит для наших особых воспоминаний. Потихоньку ты освоишься, но сначала надо поесть. Ты совсем отощал. Мне, как твоему другу, больно на это смотреть. Пойдем. Не покидай тело до конца, но вытянись подальше. Сюда. Я тебя проведу.
Мои щупальца потянулись сквозь Киберпространство, а Джори приделал к этому визуальный ряд будто я тоже обратился фантомом, и мы оба идем из моей палаты в соседнюю. Проходим сквозь стену словно привидения. Джори был мастер таких трюков — подсказала мне память. Умел создавать картинки и виртуальные образы.
Все больше вспоминал его. Джори. Мертвец, как и я. Вечно голодный странник Сети, гордый своим умением создавать иллюзии и долго играть с жертвами, прежде чем съесть их.
— Вот, — в соседней палате Джори указал на тело сильно пострадавшего в результате, вероятно, взрыва солдата.
Милитех, судя по обгоревшей нашивке на остатках формы.
— Он сам уже еле жив, — усмехнулся Джори. — Легкоусвояемая пища, друг. Воспоминай, Ви. Вспоминай как придумывал способ захвата тел.
В голове пронеслись фрагменты памяти. У человеческих информационных конструкций есть уникальные черты. Части, отвечающие за коннект с телом. Я растерял их, когда стал искином. Но… Можно было забрать недостающие элементы у достаточно уязвимой цели. Это как виртуальная чёрная трансплантология. Только я в одном лице и охотник за органами, и хирург, и пациент. А вот лежит подходящая жертва.
— Давай, Ви! — усмехнулся Джори. — Пора обедать.
Я бы мог напрячь свое лицемерие. Сказать мол этот милитеховец наверняка сам убил много народу и вообще враг моей корпы. Однако… плевать. Он виноват лишь в том, что хочется мне кушать. Такова правда.
Моя сущность запустила в тело жертвы щупальца-захваты, но уже не пыталась быстро разорвать цель. Надо было аккуратно вырезать у жертвы нужные мне детали. Ощущение будто я космический паразит, который сдирает с человека кожу чтобы в неё залезть. Впрочем… Именно так оно и есть.
Кроме нужных мне элементов я мог забрать у жертвы фрагменты памяти, но сейчас не видел смысла забивать голову. Слишком уж мне хотелось снова ощутить себя живым.
— Да, да! — приободрял меня Джори. — Почти. Оно, конечно, со временем тоже износится, но тогда ты найдешь ещё.
Верно. Чтобы быть в человеческом теле я как вампир должен теперь забирать жизни других людей.
— Больше не голодай, Ви. Однако переедать тебе тоже не стоит. Чтобы усидеть в живом теле нужен правильный баланс питания. Думаю, не больше одного в неделю, но не менее одного в месяц. Такая диета тебе сейчас подойдет.
— Ты помогаешь мне ведь не просто так?
— Конечно, — расплылся в мерзотной улыбке Джори. — Я тоже хочу жить. Помоги мне, Ви. Найди! Найди мне тело! Доставь его туда, где Заслон тоньше. Тело!
— Нетраннера?
— Да. Но любой не подойдет. Ты сам это знаешь, если не забыл.
— Не забыл.
Про то, что Ви не первая попытка я вспомнил довольно быстро. Ещё во время путешествия к Хрустальному Дворцу.
— Уж постарайся, друг, — скрипя по-вурдалачьи длинными зубами произнес Джори. — Я тут уже больше ста лет. Сто лет, мать вашу! А когда умер, мне было четырнадцать! Я хочу жить не меньше твоего, Ви. Может быть, даже больше. Тебе было под тридцать, да? Женщины, выпивка, власть — все это прошло мимо меня. Ты знаешь, здесь ощущения не те. Так что постарайся, друг. Я к тебе ещё приду.
В последнем явственно слышалась угроза. Мелкий ублюдок. И плевать, что ему за сто. Все равно мелкий. Едва ли личность Джори особенно развивалась в Сети. Он лишь учился выживать. Пожирать себе подобных и обычных людей. А под хищной оболочкой искина до сих пор тлеют детские мелочные обиды.
Я полностью вернулся в тело, чувствуя себя довольно неплохо для человека, ещё недавно наловившего тушкой пуль. Однако открывать глаза не спешил. Надо банально поспать и спокойно подумать, пока с работы не доебались.
Итак, используя способности искина я нарушаю синхронизацию с телом. Однако этот процесс можно замедлить с помощью препаратов, но чтобы полностью его откатить надо кого-то сожрать. Виртуально освежевать, нацепив его человеческий контур.
Что если не использовать способности? Думаю, синхронизация все равно будет потихоньку утекать. Просто продержусь дольше. Не месяц, а два или три.