Допустим мы оба демоны, но явно на разном уровне прокачке. С таким хромово-информационным монстром мне связываться рано.
Убийца исчез, а пылающий труп бился в конвульсиях. Похоже ассассин не только пронзил тело клинком и поджарил током, но ещё оставил внутри какое-то устройство, дожигающее останки. Надежная работа. Этого парня не просто убили. Его существование буквально стерли на всех уровнях бытия. Мощный направленный ЭМИ-импульс вызвал коллапс имплантов. Электричество пережгло схемы. Пламя обезобразило внешность. Наверное, его как-то ещё можно опознать по зубам или протезам, их заменяющим. Серийные номера, все такое. Но никакой информации о последних часах жизни из имплантов не извлечь. Да и будет ли полиция париться с опознанием этого обугленного? Плевать. Мне пора валить.
«В этом городе и без меня полно чудовищ», — подумал я.
И, выйдя из своего укромного закутка, натолкнулся на троих кибергопников. Дешевый хром, дешевые понты. Я вильнул в сторону, стараясь пройти мимо, но один из них заслонил мне дорогу.
— Куда прешь, чум? — с универсальной во всех мирах интонацией наезда спросил непонятно возраста хрен в растянутой футболке с потускневшим принтом.
— Домой шагаю, — спокойно ответил я. — И вам советую.
— Хера у него табло холеное, — усмехнулся второй, пряча руку за спину. — Корп что ли?
Чет базар в нехорошее русло пошёл. Как бы Керезников использовать не пришлось. Они далеко не самое страшное, чем в тебя может кинуть Найт-Сити, но стволы при себе наверняка имеют.
Словно доказывая это, ближайший ко мне чум, достал пистолет. Говеный Юнити. Если попробует на меня навести, то надо врубать Керезников и самому выхватывать Кэнсин. Проблема в том, что ублюдков трое. Причём у них даже типа тактика имелась. Двое стояли прямо передо мной, а третий чуть сзади. Палил выход с переулка. У двоих точно пушки…
И тут мне пришло в голову решение этой задачи.
— Че залип, корпик, — усмехнулся ближайший ко мне с пушкой. — Тут по составу и воздух вредный, а ты без мамы гуляешь, бедный.
О. Даже в рифму. Ну окей. Тоже ответим в рифму. И я заговорил по-русски, вытягивая незримые нити:
— Угрозы, насмешки, короны примеряют пешки. На лицах, отметки…
— Что все они марионетки, — договорил я уже в теле чела, стоявшего поодаль на стреме.
У него как раз в руке была пушка. Какой-то кустарный револьвер. Я навел его и дважды выстрелил в голову другому вооруженному кибергопнику, немного забрызгав кровью свое настоящее лицо.
Третий безоружный шпанюк заорал:
— Векс, ты че⁉
И бросился на своего товарища, схватив его за вооруженную руку. Типа пытался остановить. Отлично. Я прыгнул обратно в своё тело, не обращая внимания на похолодевшие пальцы, выхватил Кэнсин «Наваждение» и трижды выстрелил в охеревшего Векса, которого пытался завалить на асфальт его же дружок. Затем пришел черед третьего. Металлический звук электромагнитного пистолета, запах озона и тишина.
Фух…
Ну что ж, пачку самых низкопробных чушпанов уличной братвы я теперь могу разобрать единолично и без проблем со здоровьем. Неплохо. Обыскивать тела не стал. Едва ли у них больше пары сотен эддди. Лучше свалить поскорее. Я платком вытер чужую кровь со лба и, переступая дохлую шпану произнес:
— Не всем дано быть Джонни Сильвехэндом и ебать Арасаку. Чаще всего Арасака ебет вас.
Домой ехал на Деламейне, несколько раз меняя машины и проделывая маневры для сброса хвоста. На всякий случай. Также я регулярно осматривался в Киберпространстве, но никаких подозрительных чужих нитей не замечал.
Кто были те загадочные убийца и его жертва? Без понятия. Стоит ли мне в это лезть? Ой как не уверен. Сейчас у меня была другая цель. Фарадей.
На следующий день Танака каким-то образом договорился с Абернати и Дженкинсом. Я получил недельное направление на расследование предполагаемого промышленного шпионажа на территории Академии. Формально кого-то из студентов подозревали в похищении фирменного обучающего ПО. Такая у нас была легенда.
На самом же деле, спустив двадцать две тысячи на слежку, подстраховку и наемного охранника, чтобы не привлекать Лукаса, я вскоре добрался до убежища фиксера.