Мы стояли у края и курили. Наша ночь подходила к концу.
— Сможешь без риска загнать эту тачку?
— Ага, — кивнула девушка. — Твоя доля?
Можно было сказать, что это подарок, но слишком уж такое поведение походит на глупое позерство или слабохарактерность. В среде наёмников это не лучшие качества.
— Половина. Только давай наличными. Мне пора выводить деньги со счетов под колпаком корпы.
— Хорошо. Знаешь, пока тебя не было, я пыталась нарыть инфу.
— Про меня?
— Ага, — кивнула девушка, облокотившись на край бетонного заграждения.
— И как оно?
— Да не очень, — ответила Люси, смахивая пепел в пропасть. — Ты из Найт-Сити. Родился, отлично учился, в пиджаки пробился. Никаких претензий от полиции. Даже долбанных штрафов нет.
— Обычно вожу аккуратнее и не пью за рулём, — в шутливо важной ответил я, ощущая как потихоньку трезвею.
Девушка щелчком отправила окурок в полет с дамбы. Маленький красный огонёк затерялся где-то в потоках прохладного утреннего ветра. Люси одним движением забралась на заграждение и пошла в мою сторону, балансируя между асфальтом с одной стороны и бездной с другой. Я бы так играть со смертью не стал.
Ее длинные ноги, плотно затянутые в синтетическую материю, делали шаг за шагом, пока Люси не поравнялась со мной. Затем она села на заграждение. Мы молча смотрели друг на друга пару секунд.
Девушка юрким движением сняла с меня красные очки и швырнула их себе за спину в пропасть.
— Так лучше, — уверила она. — В них ты выглядел слишком гадко.
Я хотел ответить, что в том и прикол, но вместо этого мы поцеловались. Все произошло стремительно. Девушка потянулась ко мне уж не знаю с каким точно намерением, но мой ещё проспиртованный мозг трактовал все в свою пользу. Хотя какая разница кто начал? Явно, что мы оба хотели этого сейчас.
Сначала медленно, на удивление нежно, но потом все быстрее и напористей, будто градус страсти в нашей крови стремился превзойти градус алкоголя. Влажный жар поцелуя пьянил похлеще текилы. Наша страсть достигла пика, а затем все как оборвалось. Переросло в нечто иное. И я понял, что мы стоим обнявшись. Вцепившись друг в друга, словно оба боимся, что партнер вот-вот исчезнет. Растает дымкой, которую холодный утренний ветер унесет в сторону Найт-Сити.
Так мы простояли минуты три. Потом, словно очнувшись и устыдившись момента слабости, снова закурили, делая вид будто ничего не произошло.
— В этом месяце у меня есть немного времени на интересные дела, — произнес я. — Дальше будет сложнее. Начальник не очень хорошо переваривает моё желание играть в вольного стрелка.
— Так уволься.
— Обязательно. Но сначала нужно надергать побольше ценных сведений, а потом можно послать нахер всё это «Родился, отлично учился, в пиджаки пробился».
Люси покачала головой, произнося:
— И ведь кому скажи — не поверят.
Ну да. Все обычно пытаются забраться повыше на башню Арасака, а не сигануть оттуда, заранее разжившись парашютом.
— Ладно. Мне пора вызванивать Дела.
Я вызвал роботизированное такси, попрощался с новоиспеченной сообщницей и помчался обратно в свою корпоративную конуру.
Кажется, вербовка прошла успешно. Люси «поняла» кто я и теперь чувствовала себя в безопасности рядом со мной. Отличник Винсент Прайс, пробившийся в пиджаки, а теперь возомнивший себя преступным гением. Корп, у которого сорвало крышу. Редкая зверушка, но кого только не встретишь в кипящем котле Найт-Сити.
Люси не подозревала, что случилось с Фарадеем, пока она выбиралась из клуба Дзётаро. Не могла представить, что отличник Винсент Прайс давно мертв. Он досмотрел свой сон в запертой комнате и в его конце, действительно, появилось чудовище.
Следующим утром я проснулся где-то в районе… Открыв глаза и проверив часы, понял, что просыпаюсь уже совсем не утром. Четырнадцать тридцать два. Не помню когда последний раз вставал так поздно. Голова немного кружилась, слегка мутило, но лютого бодуна я не ощущал, хотя вчера пытался заслужить его всеми силами.
Возможно дело в имплантах, фарме или мое тело банально моложе, чем то, которое я покинул.
Сняв симптомы легко похмелья тонизирующим ингалятором, начал планировать остаток дня.
Фарадей. Надо собрать урожай, навестив его дом. Времени с его смерти прошло немного. Проблем быть не должно, но на всякий случай я вызвонил Джеки, предложив ему за пару тысяч посидеть в машине и подстраховать плюс ещё три, если таки придётся стрелять.