Снова послышался хруст, но затем Смэшер таки отпустил жертву и уже в более спокойном режиме вышел из комнаты. Даже не попрощался. Я быстро направился к Дэвиду, доставая набор медикаментов. Однако, что удивительно, но парень был в относительном порядке. Дэвид сам поднялся, хрипло дыша и сплевывая кровь. Кажется, травма отвлекла его смерти заложников.
— Идем. Идем отсюда, — произнёс я, увлекая его за руку прочь из злосчастного подвала.
Что ж… Дэвид Мартинес таки получил пиздюлей от Смэшера, но заметно раньше и, можно сказать, в профилактической дозировке.
Лукас отправился за нами, но сначала подобрал шлем и револьвер Дэвида. Мол нечего казённым имуществом разбрасываться. В здании уже во всю орудовали наши специалисты. Десятки сотрудников в закрытых защитных комбинезонах что-то собирали, паковали и уносили. Работали очень тщательно. Мне вдруг в голову пришла интересная мысль. Как там нам говорили в самом начале миссии?
«В результате кражи или сознательного вброса со стороны неизвестной корпорации банда получила доступ к передовым технологиям».
Что если на самом деле корпорация, подкинувшая бандитам технологий, известна? И название начинается на букву «А»?
Мальстремовцы атаковали несколько бизнесов в городе. Те обратились к нам за защитой. Наверняка заключили долгосрочные контракты.
Арасака тут же посылает на дело лучшего наемника и устраивает бандитам показательный разнос. Красиво, быстро, кроваво. Хоть рекламный ролик снимай.
Обычный рэкетир просто приходит и угрожает сломать ноги, если не получит желаемое. Более тонкий манипулятор создает жертве проблему, а затем помогает эту проблему решить, выступая защитником и даже героем. Так я поступил с Люси. Так, вероятно, Арасака поступила с теми, на кого был натравлен Мальстрем.
Это теория, конечно, но очень уж все логично складывается. Не могу я понять только одного: за каким хреном сюда вызвали меня? Ответ на этот вопрос выяснился очень скоро.
Летели обратно мы в полном молчании. Лишь один раз его нарушил командир группы, произнеся:
— Мартинес, зайди к медтехнику на базе.
Дэвид был мрачен и до сих пор дышал с громкими хрипами. Сегодня он увидел корпоративные операции без прикрас. Абстрактные ранее термины про необходимость работы в команде, точное исполнение приказов и быструю ликвидацию противника вдруг превратились в конкретные трупы, размазанные по стенам. Урок от Сэшера это вам не лекции в Академии.
Созвониться что ли с парнем потом? Скажем, вечером. Интересно, не сделает ли он на фоне сегодняшнего стресса какую-нибудь глупость?
По прибытию на базу меня снова отправили в кабинет к Садао Араки. Японец жестом указал мне сесть, а сам вслух проговаривал:
— Так… Внешний периметр. Оборона. Минус раннер. Дальше…
Наверное, смотрел на быстрой перемотке записи сегодняшней операции. Наконец старший офицер кивнул и обратил на меня внимание. Металлической рукой он протянул мне планшет, на котором был открыт какой-то документ. Я пробежался глазами по первым строкам и был крайне удивлен. Заявление о переводе. Пролистнул на следующие документы. Расширенный контракт и куча всякой медицинской дребедени. Пенсия, страховка жизни, корпоративные льготы у компаний-партнеров.
— Почему я?
— Два покушения, операция по зачистке завода. Я читал отчеты. Один раз могло повезти. Три раза? Нет. Стрелковая подготовка никакая, но есть навыки быстрого взлома, чувство боя и подходящее мышление. Это у нас для раннеров главное. Остальное можно подтянуть.
— Хорошо. Но вы же понимаете, что я уже работаю в контрразведке. Это…
— Контрразведка нужна, чтобы изводить воров и предателей. — перебил меня Садао. — Их не обязательно казнить хорошим оружием. Качественному клинку место на поле боя. Подписывайте здесь. Курс переподготовки, обновление имплантов и можно приступать к службе.
Вот так все просто? Одна роспись и Абернати уже не доберется до меня, но с другой стороны у СБ совершенно другие условия работы. Этот контракт самому не расторгнуть. Он чем-то похож на армейскую присягу. Если подпишусь, то следующие минимум три года буду обязан отпахать на СБ.