С этого дня я начал потихоньку забивать на задачи, откладывая их в долгий ящик, который придётся разгребать кому-то другому. Больше был занят выкачкой файлов.
На случай если меня придётся вытаскивать, нужно будет ещё нанять кого-нибудь из Посмертия. Люси я доверяю, но не хочу слишком ей рисковать. Она будет запасным вариантом. Подкреплением.
Вечером я собирал вещи. В основном был занят тем, что отправлял данные в виртуальные хранилища или отвозил жёсткие диски в анонимные ячейки. Вроде бы пока никаких дел с Европейским Космическим Агентством наш отдел не ведет, но надо поторопиться.
Следующий рабочий день. Последний или предпоследний. До семнадцати часов все шло без проблем, но потом…
Меня вызвала Абернати. Казалось бы, что такого? Начальник отдела вызывает одного из своих подчиненных. Однако ранее Ви почти не общался с директором по особым операциям. Дженкинс быстро определил Винсента в свои пешки или даже офицеры. Артур был вторым центром силы в отделе, пытаясь урвать себе чуток независимости от директрисы. Пока у него это с горем пополам получалось.
Что ж… Послушаем госпожу директора. Тем более выбора у меня особо нет.
Вскоре я оказался на пороге кабинета Абернати. Пришлось сдать оружие и пройти сканирование. Кажется, щепка Люси сработала. Двое личных охранников директора не спрашивали у меня ни про странный лёд, ни про левый хром.
Двери разъехались, впуская меня в логово корпоративного монстра, питающегося душами своих сотрудников. Сьюзан сидела за высоким столом, дополнительно приподнятым с помощью постамента из черного стекла.
Строгое женское лицо с черной помадой на губах. Оно могло бы показаться красивым, если бы не выражало смесь ледяного презрения и жестокости. Не мазахист я. О строгой начальнице в латексе не фантазирую.
Ярко-синие глаза женщины были слишком насыщенного цвета для обычных человеческих. Они сверкали в тусклом освещении кабинета как драгоценные камни.
— Проходите, мистер Прайс. — пока ещё спокойно произнесла Сьюзан.
Кресла для посетителей здесь не наблюдалось. Я встал на ромбовидный тревожно-красный ковер, навевающий ассоциацию с эшафотом.
— Вашу карьеру лихорадит, — с некоторым злорадством и скрытой угрозой отметила Сьюзан. — Странные взаимодействия с другими отделами, непонятная самодеятельность, пренебрежение инструкциями.
Я даже спорить не стал. Бесполезно. Это наезд из разряда «ты виноват лишь в том, что хочется мне кушать». Абернати мастерица по части докопаться по поводу и без.
— Молчите, Прайс? Нечего сказать?
Я скоро исчезну. Выпорхну из этой проклятой башни и осяду на просторной кровати неприметной квартирки рядом с красивой девушкой. Бывайте, ихтиандры хуевы. Так что можешь плеваться ядом сколько влезет, Сьюзан. Я знаю, что ты покончишь с собой в следующем году.
— Если на меня поступили жалобы или…
— Брось, Ви. — усмехнулась директор, изображая что-то типа снисхождения. — Также тебя, вроде бы, называют? Все твои серые делишки у меня на карандаше. Тесно в корпоративных рамках?
— Мы как отдел контрразведки… — начал было я, но Сьюзан снова меня перебила.
Какая же у нее отвратительная манера общения. Интересно, это она специально тренировала или само так получается?
— Якшаешься с Когтями, убиваешь фиксеров, грабишь их дома, — Абернати цокая покачала головой. — Ведешь себя как мелкий гангстер… Но если честно, мне плевать, — вдруг «смилостивилась» директор. — Я догадываюсь чьи больные идеи и неправомерные приказы толкнули тебя на этот путь. Твои проблемы лишь симптом болезни, Ви. Я же собираюсь покончить с источником заражения и ты мне в этом поможешь.
Ого. Вот значит как? Что-то сомневаюсь.
Между мной и столом Абернати спустился голографический экран. На нём замелькал текст грамотно составленного заявления. Составленного, кстати, от моего имени. В нём «я» пытался донести до вышестоящего руководства, что мой непосредственный босс Артур Дженкинс организовал несколько сетевых атак на партнёров Арасаки, а затем приказал мне обнулить Кэнтаро Окамуру. Убрать свидетеля наших пакостей.
— Дам тебе время все изучить, а затем подпишешь.
Что-то последние дни меня в Арасаке пытаются убедить подписывать всякую фигню.
— Артур продвинул меня на текущую должность. Я обязан.
— Допустим. А я продвину тебя дальше.
Ага. Продвинешь. До самого края доски продвинешь и щелчком лакированного ногтя отправишь в пропасть.