— Ну, возможно… — начала она, но в голосе чувствовалось сомнение, — но насчёт Норт-Оука я бы не была так уверена. — Она задумчиво подпирала подбородок ладонью, упирая локоть в дверь машины. — На территории Норт-Оука ведь сброд всяких важных персон. Не думаю, что они позволят действующему наёмнику жить там, невзирая на количество связей и денег в городе.
— В следующий раз перееду туда — как раз наёмник на пенсии, — сказал я с легкой усмешкой, уже представляя эту картину.
— Ты сейчас пытаешься говорить серьезно? Звучит как шутка, — она покачала головой с улыбкой. — На квартиру в Норт-Оуке ты точно не заработал риперством. Должно быть, ты нашёл другой способ нажиться, а следовательно, продолжаешь заниматься чем-то на стороне. Какой из тебя пенсионер?
— Ага, — специально напускаю таинственности, на что она фыркнула и повернулась к окну, по новой привыкая к виду давно знакомого города.
Так сложились звёзды, что широкая магистраль, словно артерия, соединяющая остров с его жизненно важными узлами — космопортом и аэропортом, пролегала прямо мимо того самого величественного небоскрёба, который теперь мог называть своим домом.
Мост с пустым пространством по бокам и морем снизу вскоре сменился на окружение в виде колоссальных зданий, двухуровневых дорог, железнодорожных путей для надземного метро, кучи машин в потоке и моря жителей вдоль тротуаров.
Я маневрировал между потоками транспорта и свернул на спуск к подземной парковке, останавливаясь перед шлагбаумом, где меня уже ожидала бдительная охрана для проверки.
Понятное дело, смена маршрута не осталась незамеченной, ведь пассажир думала, что её сразу повезут в квартиру в Джапан-тауне.
— Эм… — Люси остановилась на полуслове, удивление в её глазах сменилось недоумением. — Ты решил похвастаться своими новыми харомами?
— Давай отметим твоё возвращение. — Мой голос звучал тепло и радушно. — Ты, должно быть, голодна после долгого путешествия. Я запасся едой, так что можем устроить пирушку. Заодно познакомлю с Сашей и расскажу подробности про Ви.
— Праздник в мою честь? — Люси скептически приподняла бровь, но в её глазах играла искра интереса. — Звучит заманчиво.
— Дружеская посиделка, где мы сможем поговорить о разном и интересом. Давно не виделись всё-таки.
— И ты представишь меня твоей новой девушке? — Люси продолжила, и в её голосе прозвучала нотка ревности, которую не удалось мне заметить в тот момент.
— Новой? — Я весело фыркнул от странной формулировки. — Звучит так, будто у нас было что-то серьёзное — имею в виду помимо работы и сокрытия от Арасака.
— Так и есть, Крипто. — Люси вздохнула, и в её взгляде читалась тоска. — И знай, я сожалею о том, как всё сложилось между нами. Лучше бы осталась в городе. — Она отвела взгляд, словно пытаясь скрыть свои чувства. — Ладно, не будем об этом. В поездке на Луну были плюсы. Саша знает о нашем прошлом?
Начальный спич старательно пропустил мимо ушей, позволяя оставаться невидимыми неловкости от затронутой темы и отсутствию желания вдаваться в эмоциональные качели. В прошлой жизни я всегда держал отношения на безопасном расстоянии, чтобы не дать себе привязаться к кому-либо слишком сильно.
Прошлая жизнь и настоящая переплетались в неожиданных моментах. Быть брошенной сиротой — в первый раз из-за трагической смерти родителей на улицах опасного города, а во второй — из-за таинственных обстоятельств и сокрытой информации в лабораториях Арасака. В обеих жизнях, будучи ещё юным, я нашёл себе компанию в лице девушек: в прошлом — приемная сестра, в настоящем — сначала товарищ по несчастью, а затем — компетентная наёмница. И там, и здесь, с детства увлекался программированием и техникой, и в каждой жизни сталкивался с проблемами, которые принесла встреча с могущественной корпорацией.
Самое время задуматься над судьбой. Разве бывают подобные совпадения без вмешательства чего-то «свыше».
— Только то, что она могла сама догадаться. Я не раскрывал ей всей правды о побеге от Арасака. Слишком мало мы об этом говорили.
Она наклонила голову, вглядываясь в меня, пока автомобиль плавно занял место на втором подземном уровне парковки.
Под зданием было три уровня парковки, каждый со своими лифтами, ведущими к вершинам городского мира. Места для парковки разделялись на обычные и VIP — последние с дополнительными противоугонными функциями и соответствующей ценой. Я выбрал скромное место среди обычных.