– Братья, я вижу, вы забыли то, чему я вас учил. Являясь семьей, мы не должны собственные интересы ставить превыше общих. Корысть не должна появляться между нами. Ведь, отказывая в чем-либо друг другу, вы обкрадываете семью. Мы с вами единое целое, и в этом наша сила. С сегодняшнего дня Василь присоединился к нам, поэтому прошу вас примириться и показать ему, как вы цените братскую дружбу.
После того, как вопрос с деньгами был решен, Янко подошел к мальчику и протянул руку.
– Пойдем к нам, мы расскажем тебе все, что нужно знать о бумажниках.
Вставать не хотелось, но отказываться было невежливо, поэтому Василь послушно последовал за Янко. Ардом ждал его, сидя на стуле.
– Самое удобное расположение кошелька – это задний карман у брюк или боковой у пиджака. В этом случае его вынуть легче всего, не потревожив хозяина. Для того чтобы ты быстрее усвоил урок, я даю тебе задание. Я отвернусь, а ты должен будешь достать мой бумажник так, чтобы я ничего не почувствовал. Если я что-нибудь замечу, дам пощечину. Пожалуйста, не обижайся, это нужно для обучения, – сказал старший брат и сел к мальчику спиной.
Василь посмотрел по сторонам: Рамир и Янко с интересом наблюдали за происходящим, было понятно, что им весело. Они держали в руках стаканы с водкой и улыбались.
– Чего ты ждешь? У вора нет времени на раздумья, я ведь могу уйти вместе с бумажником, – раздался голос Ардома.
Мальчик подошел к брату и запустил руку в его карман. Но резкий удар мгновенно прекратил его действия. Он схватился за щеку, пытаясь облегчить боль.
– Я не говорил, что пощечина будет легкой. Запомни первое правило. Когда ты вынимаешь кошелек, это нельзя делать слишком медленно. Каждая лишняя секунда работает против тебя. Попробуй еще раз.
Василь повторил попытку и заработал еще один удар.
– Правило второе. Я не должен чувствовать твою руку, ее не было в моем кармане до того, как ты подошел, и не должно быть в то время, пока ты меня обворовываешь. Я могу заметить малейшее прикосновение ко мне или к моей одежде. Достаточно слегка поддеть кошелек двумя пальцами, чтобы вытащить. Пробуй еще раз.
Во время третьей попытки брат снова остановил его.
– Ты всегда должен продумывать свои движения. Не нужно дергать так, будто он прилип. Бумажник должен выскользнуть, как по рельсам, обмазанным маслом.
Мальчик изо всех сил пытался угодить Ардому, но раз за разом получал пощечину. Лицо его горело, а по шее стекали капельки пота. Обучение длилось около часа, после чего неудовлетворенный результатами брат решил прекратить его. Василь обрадовался, что, наконец, избавился от мучителя, и направился к своему ложу, но на его пути стал Рамир.
– Куда ты собрался? Тебя еще никто не отпускал. Теперь, брат, тебе нужно доказать нам, что ты настоящий мужчина и достоин жить с нами в одном доме, – сказал он, протягивая мальчику стакан, наполненный водкой, – выпей до дна.
Белая жидкость пахла отвратительно. Василь почувствовал, как тошнота подходит к его горлу.
– Проглоти одним махом, – потребовал Рамир.
– Не нюхай, задержи дыхание, – подсказывал Янко.
Сделав несколько обжигающих глотков, мальчик ощутил, как водка опустилась в его голодный желудок. Несколько спазмов сотрясли его хрупкое тело, но он выдержал испытание. Глядя на братьев помутневшим взглядом, он решил, что с этого момента знает, что такое ненависть.
Василь
Василь стоял в переполненном автобусе и поглядывал на людей. Ему нужно было заговорить, но он боялся, что тихий голос подведет. Кто-то толкнул его, пытаясь продвинуться вперед. Мальчик старался не думать о том, что должно произойти с минуты на минуту. Он представил, что находится не в автобусе, а на вокзале, и просит милостыню. Все эти сонные лица вокруг него замерли в ожидании поезда. Скоро люди сядут в свои вагоны и поедут, для того чтобы выйти на разных остановках и никогда больше не встретиться. Так должно быть, потому что они не знакомы и не нужны друг другу. Они считают, это в порядке вещей – стоять рядом с человеком некоторое время и не обращать на него внимания. А затем отойти и не вспомнить, что неподалеку был кто-то, кто тоже не заметил тебя. Это нормально. Зачем видеть многое, если это тебе не принесет никакой пользы. Людей так много, и все разные. Кому-то весело, а кто-то страдает. Столько лишних сведений, в то время как можно пройти мимо.