– Обещаю мама.
– Ты должен всегда быть рядом, до самой моей смерти. Надеюсь, она скоро придет за мной. Прости меня, Василь. Я плохая мать и плохой человек. Сейчас я понимаю это. Мне нужно было любить вас одинаково. Я всегда обижалась на вас, думала, что не нужна вам. Вы с Полиной тянулись друг к другу, и, казалось, для вас никого больше не существует. Я решила оставить вас в покое, раз вам так хорошо вместе. Но вы были детьми, а я оттолкнула вас. Не вы виноваты, что не любили меня.
– Полина всегда любила тебя, – сказал Василь, и мать разрыдалась еще сильнее.
– Лучше бы ты не говорил этого, ты повернул нож в моем сердце. Но ты прав, я должна об этом знать. Она любила меня, но было поздно. Она стала взрослой, а я перестала верить ей. Я думала только о старшей дочери и боялась поранить свое сердце другим чувством. Ведь я давно смирилась, что не нужна девочке. Я всего лишь хотела выполнить свой долг, больше ничего меня с ней не связывало. Тогда я так думала. Я нашла ей самого ужасного жениха, какого только можно представить, глупого и злого. Я даже не выбирала, схватила первого попавшегося. Я своими руками приготовила для жизнерадостной дочери горькую жизнь. Знаешь, о чем спрашивал меня отец мальчика, когда я согласилась на свадьбу? Приспособлена ли Полина к тяжелому труду. А я, конечно, рассказала ему, как она здорова и сильна. Ты слышишь, Василь, о чем я говорю? Простишь ли ты меня когда-нибудь за то, как я обошлась с твоей сестрой? Сможешь ли забыть об этом? Лучше не отвечай, я и так знаю, что не заслуживаю прощения. Я должна расплачиваться до самой смерти за свои ошибки, не нужно мне снисхождения, теперь я точно знаю, какая я.
– Я прощаю тебя, мама, – сказал мальчик.
Бабушка
– Когда-то я хотел, чтобы у меня был велосипед. Я мечтал о нем. Я видел, как соседский мальчик едет на велосипеде, и верил, что, когда вырасту, заработаю деньги и куплю себе его. Теперь я понимаю, что могу сделать многое. Если захочу, я смогу стать богатым, купить много разных вещей. Смогу побывать в разных местах и увидеть много интересного. Все это реально. Но то, что я хочу больше всего на свете, я не смогу сделать никогда. Ведь нельзя вернуть к жизни человека, правда, бабушка?
– Ты прав. Ушедший из жизни человек навсегда останется мертвым. Такова наша природа. Ты можешь с этим не соглашаться, но ничего не изменишь. Жизнь нам дается, а затем отбирается. Каждый проходит свой путь, иногда он короткий, иногда длинный. Но это не имеет такого большого значения, как ты сейчас думаешь. Если природа взяла Полину назад, значит, девочка выполнила свое предназначение на Земле. Она прошла свой путь до конца. А время не имеет значения.
– Но почему? Она ведь жила так мало!
– Бессмысленно измерять время. Долго или коротко, все равно всему приходит конец. Тебе кажется, что ты находишься в настоящем, но через секунду это уже прошлое. Его нельзя вернуть, и глупо о нем сожалеть. Оно может существовать лишь в твоей голове, пока ты сам существуешь. Посмотри на стрелки часов, они идут только вперед, измеряя в единицах твою жизнь. Когда-нибудь она тоже прекратится, часы отметят этот момент и пойдут дальше. При этом никто не отменяет важности всей твоей жизни, каждой минуты, которая ушла и которая ждет тебя впереди.
– Это несправедливо! Почему люди умирают?
– Мы умираем, приходят другие. Таков закон, который стоит в основе любого существования. Это распространяется абсолютно на все живое, и ты не можешь жаловаться на несправедливость, мой мальчик. Мир устроен так, а не как-то иначе, а ты в нем присутствуешь как гость. Ты должен быть благодарен за то, что тебе выпала такая честь. Ведь ты мог вообще не родиться.
– Лучше бы так и было, тогда бы я не страдал.
– Никакое горе, Василь, не может быть больше счастья, которое ты испытаешь на этой земле. Ты видел солнечный свет, дышал чистым воздухом, узнал, что такое любовь. А впереди тебя ждут новые чудеса. Не отвергай великий дар, посланный тебе, даже в своих мыслях. Никогда не позволяй скорби заставлять тебя сомневаться в справедливости мироздания.
– У меня не получится. Полины больше нет, а я не готов с этим смириться.
– Как раз время и будет тебе в этом помощником. Позволь ему утешить тебя. Сейчас рана слишком свежа. Она кровоточит и болит, и не исчезнет сразу. Но наступит день, когда ты поймешь, что смерть так же естественна, как и жизнь. Первая потеря научит тебя отпускать людей.
– Но я не хочу, чтобы умер кто-то еще!