— Так ты знал, куда и зачем она идёт? Знал, чем всё закончится! — злость никуда не делась, после одного удара, она по-прежнему бурлит во мне, обжигая вены и вызывая жар.
С удовольствием дал бы ей выход, но слишком много вокруг глаз, и слишком давно я был взрывным, не обдумывающим свои действия подростком.
Однако в висках пульсирует мысль:
«Этот гад даже не видел, в каком состоянии только что была девушка».
Его девушка, между прочим.
— Какая пиявка тебя укусила? Чего ты на друзей бросаешься? — стирая кровь с губы, спрашивает Степан. Он не сердится и дать в ответ не стремится. А значит понимает, гад, свой косяк. Но именно его поведение окончательно меня отрезвляет.
— Лев, в чём дело? — озадаченно встревает Вадим.
— Не вмешивайся, сами разберутся, — уводит его Светочка. — Пойдём, пока еды наберём.
Сотрудники насторожились и поглядывают в нашу сторону. Бесплатное представление никому показывать я не собирался.
— Садись, разговор есть, — указываю взглядом на стул, с которого только что его поднял.
— Моди, иди набери вкусняшек. Возьми, сколько хочешь, домой. Я угощаю.
— Мог бы и без намёков, прямо сказать, что со Степаном Альбертовичем потолковать хочешь. Пойду и, правда, наберу, раз угощаешь. — От чего-то счастливая Моди вскакивает, и я даже не успеваю сориентироваться, как чмокает меня в щёку и, наклонившись чуть ниже, бегло, чуть слышно шепчет: «Спасибо».
Лишь сейчас, по её благодарному взгляду понимаю, что за неё не так часто кто-то заступается. Уверен, этой девушке всегда и со всем приходится справляться самой.
Пока рядом не было лишних ушей, попытался объяснить Степану некоторые вещи. Надеюсь, намёк он понял.
Глава 15
Июнь
— Валька! Вы серьёзно зовёте нас с собой в горы?!
— Модинка, ты как не цыганка! Не я вас зову, а мы все вместе Лёвино день рождения празднуем.
— Дык, у него ж был! Самолично поздравляла!
— Ой, Модин, значит, ещё будет! Я со своими проблемами совсем о друге забыла. Теперь вот вину загладить пытаюсь.
— Тогда нужно придумать какой-то подарок от нас… — задумалась я, — Мы с Судьбинушкой его на себя берём!
— Ой, нет, забудь! — подруга аж подпрыгивает.
— С чего это забыть?!
— В смысле, уже есть от всех нас, — замялась подруга явно чего-то недоговаривая.
— Ну?
— Светочка и Вадим подарком занялись. Уже купили, наверное. Я им деньги сдала и твои могу передать. Не будем же мы им отказывать. Обидим же друзей.
— Так значит… — настроение резко падает. Подарки выбирать я больше всего люблю.
— Ну дак, не всё же на тебя бедную вешать! — с чувством хлопает по плечу подруга. — На тебе более ответственная миссия, — развлекательная!
— Пойдём, картошки, что ли, начистим. Скоро мой придёт с работы.
— Так у вас холодильник ломится от продуктов! Разогреешь что-нибудь.
— Ой, подруга. Степана ты точно не знаешь!
— Да разве? Или путь к сердцу мужчины лежит через его желудок?
— Не так сложно мужика завоевать, как каждый день кормить его в плену, — смеётся Моди. — Он как деньги получать стал, дома питаться почти перестал. Сказал, что не может борщ два раза подряд есть.
— Ишь какой! Хотя Макс тоже с придурью. Тот мне до сих пор готовить только по праздникам разрешает. У него теперь диетолог, ведите ли есть, который ему каждый приём пищи расписывает, а какой-то крутой повар готовит. И меня пытался подсадить, только я в столовке нет-нет, да пирожков жаренных да чебуреков натрескаюсь, раз дома чадить нельзя.
— Ох, мой-то, напротив, над пирожками трясётся, а пельмени и вовсе обожает, да у меня выдержки нет стоять их лепить, а потом ещё печь.
— Кстати, как у вас? Ты тогда рассказывала, что Лёва со Степаном поговорил серьёзно.
— Поговорил. Уж несколько месяцев же прошло.
— Время бежит, а кажется, что неделю назад.
— Ну да. А Степан переменился. Стал внимательным. Насчёт поступления сам съездил, разузнал и мне буклеты всякие привёз. Даже репетиторов с сентября пообещал нанять. Спасибо Лёвушке, понятливо ему разъяснил. Только печально мне оттого, будто он это всё вынуждено начал делать.
— Не выдумывай! Я видела, как Степан на тебя восхищённо смотрит.
Ага, восхищённо… Ещё бы! Он мне на Восьмое марта абонемент в салон красоты подарил. Шмотками задарил дорогими и чуть мой чемодан не выбросил. Его бы воля, сжёг!
— Я ж красотка! Думаешь, какой мужик устоит перед мощью моей харизмы?! — отвечаю наперекор своим мыслям.
— Теперь хорошо всё у вас! — улыбается подруга.
— Да. Только не пойму я Судьбинушку. Мы уже как муж и жена живём, а стоит мне о свадьбе заикнуться, он тысячу причин не торопиться отыскивает.
— Наверное, он из тех мужчин, для которых «Свадьба» страшное слово! Не переживай, если любит, то постепенно сам к этому придёт.
День рождения Лёвы
— Привет! С днём рождения! — кидаюсь к Лёве на шею! Я в первый раз в аэропорту, хочется оглядеться, но Лёва важнее!
— Спасибо! Но в этом году ты уже поздравляла, — смеётся Лёва. — Воспринимай это маленькое путешествие, как повод отдохнуть.
— Да я и так, только и делаю, что отдыхаю! А вот собраться всем вместе — большая радость! И в горах я никогда не была, только мечтала!
— Рад, что мой прошедший день рождения послужил поводом для исполнения твоей мечты.
— Моди, отцепись от Льва, — Степан не очень аккуратно отцепляет меня от Лёвы. — Извини. Она до сих пор диковата, — это он Лёве.
— Что?! Я?!
— Вот видишь, — Степан наклоняется ко мне и шепчет на ухо. — Я поехал с тобой, с условием, что ты не будешь бросаться на людей и позорить меня перед друзьями. Просто мило улыбайся и наблюдай издалека.
— Так я же поздравить… — от обиды навернулись слёзы. Ну, что такого в том, что я Лёву поздравила?! Он же мой друг, и мы уже несколько месяцев не виделись. Разве что я ему пару раз звонила.
Внутри всё кипит, и в другой день я бы уже взорвалась, но я, правда, обещала Степану быть сдержанной, как он любит, а что важнее, не хочу портить Лёве настроение семейными разборками.
— Степан, разрешишь, я рядом с Модиной в самолёте сяду? — вдруг вступается Лёва.
— Правда!? — ой, кажется, я уже опять у Лёвы на шее!
— Правда, — смеётся он. — Скоро посадка. А пока летишь, ты мне погадаешь. Очень хочется твоё мнение узнать насчёт новой сделки.
— Для тебя что угодно! Колода всегда при мне!
— Как ты его терпишь? — шепнул мне Лёва уже в самолёте. — У него сейчас дым из ушей пойдёт.
— Любить тепло — и дым терпеть.
— Мне не нравится, что он тебе настолько не доверяет. Будет вести себя плохо, зови, вместе его отшлёпаем.
— А ты, я посмотрю, проказник! — смеюсь и чувствую, что затылок прожигает недобрый взгляд.
— Ты тоже чувствуешь, как затылок припекает?
— Даже через кресла. Только не обращай внимания. Голубоглазые ни проклясть, ни порчу навести неспособны.
— Утешила, — шутливо выдыхает. — Теперь самое время погадать своему лучшему другу! Я же лучший?
— Раз я один раз сказала, значит, оно так и есть! — заявляю авторитетно. — А на Степашку внимания не обращай. Дома он, можно сказать, идеальный, а вот на людях чего-то дёрганным становится.
— В отличие от тебя, он слишком зависит от общественного мнения.
— И это тоже, — соглашаюсь. — Но парень он неплохой. И должен же быть у человека хоть один недостаток.
— Один?! — Лёва забавно приподнимает бровь, заставляя меня прыснуть. — Как скажешь. Лучше расскажи, будущий следователь, как подготовка к поступлению?
— Пока никак. С сентября начну. Сейчас только кое-что читаю. Оказывается, всё совсем не так, как я себе нафантазировала! Вот сам посуди: главное же уметь преступника поймать и стрелять, а учат всякой лишней ерунде. Кстати, а чего Серёга на свою зазнобу так смотрит?
— Как?
— Ну, вроде будто ненавидит, а на самом деле ноги готов целовать. И она на него взгляды ещё те бросает, а вся из себя неприступная такая…