Улетает рой пчелиный…
И опять дорогой длинной
Убегать бы Рингле надо,
Но бегут одни зайчата,
Никогда не уставая.
Лесу ж ни конца, ни края:
То лесной напев, то лепет,
Чей-то шелест, чей-то щебет.
— Ду-до! — голуби воркуют,—
Ты ищи тропу другую.
Словно бы играя в прятки,
Робко свиснет куропатка:
— Ищешь ты свой путь? Ищи.
Белка шустрая кричит:
— Сбилась ты давно с пути!
Кривошейка: — Ты, ты, ты!—
Передразнивает белку.
Дятел молча рубит ветку.
Все смешалось: свет и тени
И стоят в недоуменьи
Трое маленьких друзей.
Вдруг среди густых ветвей
Замяукал страшно кто-то.
— Микус вышел на охоту.
Микус дикий и косматый,—
Зашептали тут зайчата,—
— Нам теперь пришел конец…
Говорят, что он мудрец.
Знает все, про что ни спросят,
Но бревно большое носит
На плече, и, говорят,
Как костры, глаза горят,
Не захочешь повстречаться.
Любит он шипеть, плеваться
И грозить своим бревном.
— Нет, к нему пойду я в дом,—
Рингла тут же возражает,—
Может, кот не обижает
Заблудившихся в лесу.
И себя и вас спасу.
Как разбойник настоящий,
В куче хвороста средь чащи
Затаился Микус-кот.
Рингла к Микусу идет…
И слуга к ней выбегает,
Подождать ей предлагает:
— Любит кофе господин
По утрам молоть один.
Ждать так ждать! Она присела.
Час прошел, ей надоело.
И слугу она зовет.
Он мурлычет: — Кофе пьет
Господин… Она присела.
Ждет-пождет. Ей надоело.
И слугу погромче кличет.
А слуга опять мурлычет:
— Господин мой уши моет.
Нет уж! Больше ждать не стоит!
Кучу хвороста брык-брак!
Раскидала так и сяк.
Словно молния из тучи,
Вылетает Микус злющий.
И давай шипеть, плеваться:
— Кто посмел распоряжаться
Во владении моем?
Мяу! Кто разрушил дом?!
Но опешил вдруг котище;
— Рингла, ты?!
— А мы-то ищем
Всюду нашего кота,
Ай, да Микус, ай-да-да!
Ты куда девался, старый?
По пещерам и амбарам
Ищем, ищем — не найдем!
В куче хвороста твой дом?
Мы бараниной кормили,
И в повозке мы возили,
Ты ж удрал от нас! Зазнался!
— Я и сам добуду мяса.
Не хочу быть попрошайкой.
Ты зачем здесь? Отвечай-ка.
Отвечает Рингла честно:
— Забрела в такое место,
Что и выхода не знаю.
К Ричусу все время шла я.
— К Ричусу? Туда по рощам.
Не найдешь пути короче.
— Как умен ты, Микус милый!
— Если 6 ты мышей ловила,
Тоже б умная была.
— Что ж, будь счастлив! Я пошла.
Хорошо идти по роще.
Не было б пути короче,
Если б только не зайчата:
Вправо, влево пострелята
Разлетятся. Пули — точно!
Не догнать их даже гончей.
Рингла очень устает,
То бежит, то отстает.
Птицы ягоды приносят.
— Съешь орешек, — белки просят.
А дорога все длиннее,
Никакого сладу с нею.
Припекает жарко солнце,
Ни бежится, ни идется.
Говорит зайчатам Рингла:
— Не была б дорога длинной,
Если б солнце не пекло.
Тяжело мне, тяжело.
Солнце речи Ринглы слышит,
И обидой жаркой пышет:
— Помешало среди дня!
Ладно, вспомните меня.
Тут же облаком укрылось,
Спать за тучи завалилось.
Вмиг вокруг похолодало.
Рингла сразу бодрой стала,
Словно пьет росу с тюльпана,
Что поднялся в поле рано
И живой росы набрал.
Снова путь коротким стал.
Все полями да полями
Побежали ноги сами…