Парень, молча, подносит огонёк зажигалки к зажатой в зубах сигарете. Пламя на миг выхватывает из темноты хмурый профиль, а я впервые задумываюсь о том, какой он красивый... когда не смотрит так презрительно, как весь оставшийся вечер. С одной стороны – зверь, с другой – единственный родной человек. Какая из двух его ипостасей истинна?
Жаль, вместо того, чтобы разгадывать ребусы, нельзя просто взять и застыть в этом мгновении: вдвоём под непроницаемым куполом мартовской ночи, с ветром завывающим в ушах, с теплом чужой одежды на плечах, в колючем, неловком, но неожиданно волнующем смятении.
– Не строй себе иллюзий. Мне просто нужны здоровые дети, – ровно выдыхает он с последней затяжкой. – Долго здесь не задерживайся.
Знать бы, что в нём говорит: обида или равнодушие.
Драгомир уходит, оставив мне свой пиджак и смутные сожаления о том, что всё сложилось именно так, когда могло быть совсем по-другому. Могло ведь! Да, без любви, но иначе. Без унизительного принуждения, без претензий, без злости.
"Вот что теперь делать?", спрашиваю саму себя, потому что спросить больше некого и, сникнув, кутаюсь в остывший пиджак, принимая свою судьбу в которой я навсегда останусь для Драгоша никчёмной шлюшкой. Никакие раскаянья не обелят его запятнанную гордость. Никакая верность не заставит ответить уважением. Никакое насилие не вынудит меня смириться с бесправием.
– Что-то недолго вы миловались.
Сжимаю кулаки, чувствуя, как к горлу подкатывает ком злобы замешанный на многолетней вражде. Утешает, что рассвет я встречу уже в доме Драгоша, скорее всего это наша с Зарой последняя встреча.
– Твоё какоё дело?
– Злишься, – утвердительно кивает сестра, проскальзывая мне за спину юркой непроницаемой тенью. Я на всякий случай отхожу подальше от острых клиньев декоративного ограждения, но Зара не повторяет попытку приблизиться, только смеется снисходительно, пружиной накручивая моё терпение. – Нервничаешь... и милый наш ходит мрачнее тучи. А учитывая, как долго вы проторчали в номере, и то, какие у вас кислые лица – голову даю на отсечение, что он так и не достиг, чего хотел. Что молчишь, Рада, я права? Наша скромница оказалась бревном в постели?
– Бревном или нет, я-то теперь всегда буду в его постели, – шепчу, дурея от истошного скрипа собственного терпения. Сама того не ведая, она ударила по самому больному. – Я буду делить с ним ночи. Не ты.
– Дура, – с неестественной визгливостью заливается Зара. – Ещё пару таких осечек и он перестанет ужинать дома, потом не придёт ночевать...
– Заткнись.
Её ехидный смех молнией сжигает изнутри. С каким-то пугающим, больным наслаждением зарываюсь пальцами в жёсткие волосы и, рывком припечатываю паршивку лицом о стену. Мною движет не ревность, откуда ей взяться? Скорее то безотчётный порыв выключить её как надоевший приёмник. Напряжение, накопленное за весь этот нелёгкий день, буквально искрит в поиске разрядки. А как сладко лязгнули Зарины зубы! Надеюсь, мелкая погань прикусила свой грязный язык. Руки так и чешутся добавить сверху, но я вовремя себя сдерживаю, так и убить не долго.
– Я два года ждала его, Рада. Ещё чуть-чуть тем более подожду, – шипит сестра болезненным выдохом.
Ага, прикончишь её, как же.
– Да когда ж ты заткнёшься? Отвали от нас, – хриплю как-то придушенно, будто это меня сейчас приложили и, отступив, брезгливо отряхиваю налипшие к пальцам волосы.
Не понимаю, что со мной творится. Нам с ней нечего делить и давно пора бы вырасти из детских разборок, но желание разбить её хорошенькое лицо только возрастает.
Почувствовав свободу, Зара исчезает за парадной дверью, а я обхватываю себя руками, глубоко дыша, не в силах унять непонятную злость. Да, победила. Зачем-то утвердила своё хлипкое право на парня, которого сама же и боюсь. А дальше что?
А дальше возвращаюсь в зал. Гости всё ещё толпятся у дарственного стола, "покупая" себе угощения. На моих глазах рюмка коньяка уходит за золотой браслет – родня Золотарёвых продолжает соревноваться в щедрости. Что правда, скупиться на покупки с дарственного стола действительно не принято, только таким образом можно одарить молодых.
После без особого интереса смотрю, как демонстрируют моё приданное: постельное бельё, пару полотенец, совсем немного золота. Всем прекрасно известно, что выкуп и приданное должно быть одной цены, иначе поведение мужа нечему будет ограничивать. В конкретном случае Драгош – мой абсолютный хозяин. Он спокойно может заявить, что купил меня и теперь вправе делать со своей собственностью всё, что душе угодно. Обратно в старую семью меня не примут, слишком внушителен выкуп, а слушать жалобы никто не станет, моё положение в обществе и так ниже некуда, слишком молода. Если рожу детей, то со мной понемногу начнут считаться, но реального уважения можно добиться, только вырастив сыновей. Жаль сегодняшний опыт безрадостно намекает, что я раньше умру на супружеском ложе, чем забеременею. Умирать мне не охота. Впрочем, беременеть тоже.