В этот момент в комнату ввалился Невилл - ввалился в самом прямом смысле слова. Непонятно было, как ему удалось пробраться сквозь дыру за портретом Толстой Леди, потому что его ноги прилипли одна к другой, словно на Невилла наложили специальное заклинание. Должно быть, ему пришлось прыгать всю дорогу до башни Гриффиндора.
Все дружно расхохотались, кроме Гермионы, которая подскочила к Невиллу и произнесла формулу, снимающую заклятье. Ноги Невилла тут же разъехались в разные стороны.
- Что случилось? - спросила Гермиона, подводя его к креслу.
- Малфой, - ответил Невилл дрожащим голосом. - Я встретил его в коридоре у библиотеки. Он сказал, что ищет кого-нибудь, на ком можно попрактиковаться.
- Немедленно иди к профессору МакГонагалл! - подтолкнула его Гермиона. - И расскажи всё, как было!
Невилл покачал головой.
- Хватит с меня неприятностей, - пробормотал он.
- Но ты должен это сделать, Невилл! - возмутился Рон Уизли. - Он вечно пытается втоптать всех в грязь, а ты сам в нее ложишься и облегчаешь ему работу!
- Не надо объяснять мне, что я недостаточно смел для того, чтобы быть членом Гриффиндора. - Невилл всхлипнул. - Малфой мне уже это доказал.
- Отказаться вступать в бессмысленный конфликт, это не трусость, это здравомыслие, - негромко заметил Аррис. - Тем более, что ты ничем не рисковал и ничто не защищал. Полноценная дуэль закончилась бы хуже, у тебя были бы проблемы после твоей победы, ты бы покалечил его.
- Покалечил!? - ошеломленно переспросил Невилл. - Но я не знаю таких заклинаний.
- Зато зелья варишь великолепно.
- Ты издеваешься!? У меня половина котлов взрывается, а вторая оказывается расплавленной получившейся кислотой.
- Вот поэтому я и говорю, что ты зелья варишь великолепно. Да, всякие лекарства от прыщей это хорошо, но без них можно прожить или купить у профессионала. А вот яд, взрывчатое зелье или кислота это вопрос жизни и смерти, когда твой город штурмуют. Они как раз у тебя получаются великолепно, нужно только освоить заклинание для метания результата твоих трудов как зельевара точно во врагов. Думаю, на старших курсах есть какое-нибудь отталкивающее заклинание, левитация слишком уж медлительна. К тому же, ты ещё и неплохой герболог, а как важно выращивание продовольствия и тех же трав для зелий, думаю, объяснять никому не надо. Так что ты, Невилл, на самом деле совершенно зря принижаешься, ты демонстрируешь все задатки очень неплохого волшебника, когда обучишься и станешь постарше, наличие такого специалиста как ты в городе будет очень полезной вещью, за которую неплохо и регулярно лично я готов заплатить золотом. Когда, естественно, будет куда тебя нанимать.
- Только не говори, что ты собираешься лично завоевать какой-нибудь город! - сказала Гермиона Грейнджер. - Статус Секретности...
- Статус это всего лишь договор. И зачем именно завоевывать, если есть много других способов. Да и сами придут, в конце концов.
- Почему?
- Потому, что единственное, что способно защитить как от природных катастроф, так и от великого мага - это другой великий маг. Иначе приходится месяцами устранять, например, последствия урагана или торнадо, который мать могла бы развеять за пять минут, и все равно, естественный это ураган или его кто-то вызвал.
- Энергия одного-единственного торнадо четвертой-пятой категории по шкале Фуджиты превышает энергию взрыва самой мощной ядерной бомбы, созданной человечеством, многократно превышает, - помертвевшим голосом выдавила весьма начитанная маглорожденная девочка. - Даже слабейшее торнадо сопоставимо с этой самой бомбой, пусть его энергия и распределена на все километры пути. А если взять такое явление, как супершторм...
- Вот поэтому на Атле и магократия. Всем хочется жить... - улыбнулся Аррис.
- Я не в курсе этих магловских штучек, но торнадо, это насколько мощно? - спросил Уизли.
- Оно сносит города.
- Адское Пламя тоже сносит, Великий Лондонский Пожар тому доказательство, а его может применить кто угодно, - скептически заметила Алисия Спиннет.
- Адское Пламя можно остановить, не кормя, скажем, пустив встречный пал. В результате сгорит лишь район. Как остановить торнадо никто пока не придумал, - ответил ещё кто-то из старшекурсников. - Если оно вошло в город, то будет просека шириной в несколько километров, на протяжении которой не уцелеет ничто.
- Если великие маги способны на такое, то мне понятно, почему Того-Кого-Нельзя-Называть так боялись все, кроме Дамблдора, - присвистнул рыжий первокурсник.
***
Аррис стоял на продуваемой всеми ветрами вершине астрономической башни замка Хогвартс и смотрел на север.
- Вы пришли, - негромко заметил он, когда дверь открылась.
- Да, - подтвердил Альбус Дамблдор. - Я планировал сейчас быть на матче, но твое послание изменило мои планы.
- Я так и думал. Сейчас как раз удобное время, так как ни один из нас не занят чем-нибудь действительно важным.
- Боюсь, игроки квиддичных команд с тобой бы не согласились.
- Возможно, - сказал юный маг Воздуха. - Но они могут пережить отсутствие на матче директора школы и великого мага без особого труда. А другие ваши дела будут более важны. И уж тем более, они способны пережить мое отсутствие среди болельщиков.
- Пожалуй, квиддичная команда Гриффиндора с тобой не согласится. Не думаю, что их восхищает тот факт, что судьей является профессор Снейп.
- Скорее наоборот, они уже успели нажаловаться всем, кто согласен слушать. Но, думаю, на это были причины.
- Разумеется, - согласился старый маг. - Причины есть всегда. В данном случае, то происшествие с бладжером, Северус обладает существенно большим знанием Темных Искусств, чем Роланда, так что он быстро заметит, если кто-то снова заколдует мячи.
- И, учитывая, что атаковали трибуну Гриффиндора, а сейчас этот факультет снова играет, он был назначен на этот матч. Понятно. Что ж, приступим. Для начала, несколько слов о том, почему я решил провести урок магии Воздуха именно на этой башне. Есть догадки?
- Она открыта всем ветрам?
- Именно, - подтвердил Аррис. - Вообще, у всех шести Стихий есть свои, как бы это сформулировать... места силы. Места, где их влияние на мир особо значительно, где чаще всего формируются источники маны соответствующей стихии. Для Огня это пустыни, выжженные небесным огнем, и вулканы с озерами лавы, средоточия огня земного. Для Воды это разнообразные озера, реки и моря. Для Жизни это леса, для Земли - глубокие пещеры в корнях гор. Для Смерти местом силы будут мертвые пустоши, где нет ничего живого, да старые заброшенные могильники. А для Воздуха это вершины гор и ледяная тундра на севере, где ветер может гулять днями и так и не наткнуться на препятствие. Вам, да и мне, ещё предстоит подняться на высочайшую из гор этого мира, прогуляться по ледникам того крупного северного острова, Гренландии, да и Исландии тоже, пройтись по льдам Северного Полюса. И это только то, что я могу назвать сходу, ведь тут никогда не было мага Воздуха, который бы составил бы карту мест силы, так что придется искать Воздух методом проб и ошибок. Но это все на следующий год.
- А на этот хватит этой башни?
- Да. На этот год у нас запланирована боевая магия, которая Посвящения в Воздух не требует, и доступна даже какому-нибудь талантливому магу, до титула Великого и строительства собственной Башни Мага не дотягивающего, но способного стать героем на службе Великого мага. Это, конечно, не само высокое искусство стихийной магии и, в определенном смысле, достаточно неэффективная вещь, но начинать с неё довольно удобно, к тому же, так мать учила меня, а у неё вполне могли быть причины, которые я сейчас не понимаю.
Аррис замолчал, повел ладонью, по которой побежали разряды молний, свиваясь в причудливый клубок, после чего метнул получившуюся шаровую молнию в крышу соседней башни.