— А что сразу "к бабе"? Что "к бабе"? — тут же взвилась Фелькина мать. — Дракон, небось, страшнее будет! Он токует сейчас, за свою девоньку в порошок сотрет, да еще и сверху попляшет для надежности.
— Да где там "страшнее"? — возмутился Евул. — Пьяница он безобидный. И что она только в нем нашла? Вы же видите, сколько раз к нам прилетал — даже избы ни одной толком не спалил, лишь грозился. Рази ж у мужика такой норов должен быть?
— Зато ты у нас с норовом! — не выдержала Сакуниха. — Кто давече от жены в погребе прятался? Я, что ли?
— Да не прятался я! Картошку там перебирал. А ты чего в чужие погреба заглядываешь? Что за привычка?!
— Будете ругаться, не стану рассказывать, — вдруг спокойно, даже тихо, сказал Котька.
На спорщиков будто ушат холодной воды вылили — сразу умолкли.
— Говори, Котька, — подбодрил внука дед Ковыль. — Не будет никто ругаться. А кто ослушается — посохом от меня схлопопчет.
Сакуниха сердито засопела в ответ, но промолчала — уж очень хотелось про третьего дракона узнать. Тем более, с собственного зятя толку было мало — сидел он какой-то пришибленный, не говорил ничего. Только в небо мечтательно смотрел.
— Значится, подходим мы к пещере, не очень-то и хоронясь. Шум сверху доносится такой, что драконы явно ничего не учуют. Хорошо, мы сразу на открытое место не выскакивали, у кактусов задержались. Учитель хотел посмотреть, они разные там растут или одного цвета?
— А зачем тебе разного цвета? — обернулась к Ванычу Сакуниха. — В палисадник мой, что ли, надумал подсадить? Так и не надейся, кактусов там не будет! Не хватало мне еще колючек в собственном дворе…
— При чем тут палисадник? — деланно возмутился учитель. — У разных видов кактусов должен быть разный вкус. Понимать надо!
— Ну и что с того вкуса? Грызть их тебе никто не даст, хватит нашей деревне одного пропойцы!
— Ну уж, бабушка, вы совсем заговариваться начали! — всерьез рассердился Сопат Ваныч. — Что я, дракон, что ли, кактусы грызть?
— Хватит лаяться! Дома будете разбираться, где кактусы сажать, — вновь вмешался дед Ковыль, выразительно стукнув посохом. — Котька продолжай!
— Да что там рассказывать? Попались мы как дети! Дракониха нас у пещеры застукала.
— И-и-их! — испуганно всплеснула руками молодая Ковылиха. — Ты хоть цел, сынок?
— Цел я, цел! — успокоил ее Котька. — Дракониха нас признала. Рыкнула, чтобы убирались от ее дома, но слабенько. Она все прислушивалась к тому, что наверху происходит. Видно было, что беспокоится.
— Так с кем же ее суженый ссорился-то? — недоуменно спросила старостиха.
— Вот и мы о том же подумали! Ведь слышно было, что драконы спорят — и рычат, и огнем полыхают. Причем, на два голоса рычали. А дракониха — здесь, рядом с нами. Потому мы от пещеры, конечно, ушли, но в ту сторону поглядывали. Интересно ведь было, чем дело закончится!
— Я тебе покажу «интересно»! — беззлобно проворчала мать Котьки. — Тоже мне интерес — к разъяренным драконам в пасть соваться!
— Да мы не совались! Наоборот, отошли подальше, в кустах схоронились. Только место выбрали такое, чтобы вершина просматривалась.
— И что увидели? — не утерпел Ковыль.
— То и увидели! Сразу сполохи были, даже пара деревьев загорелась. А потом рев на весь лес! Да такой, что деревья пригнулись! Смотрим, в небо дракон взмыл. Только не наш. Наш зелененький, хорошенький. А этот какой-то с желтизной, будто листья жухлые. И хвост тощий — не такой, как у нашего. Сам ящер беспокойный какой-то, задом так и виляет, по небу кренделя выписывает.
— А наш-то где был? — беспокойно спросил староста. — Хоть живой был, не раненый?
— Да что ему станется, агрессору? — довольно рассмеялся Котька. — Он следом за пришлым в небо взмыл и погнался. Рычит, огнем так и плюется. И метко — пару раз ему точно хвост подпалил! А когда дракониха над пещерой поднялась да начала летать так и эдак, вообще раздухарился. Погнал чужака куда-то далеко, за облаками они скрылись.
— Да он хоть домой вернулся-то? Заведет его этот чужак в другую деревню, ищи потом! — возмутилась Сакуниха.
— Вернулся! Куда он от своей драконихи денется? Так уже в небе вдвоем танцевали — любо-дорого смотреть было. Как натанцевались, друг за дружкой вниз сиганули, к пещере.
— Вот и ладненько! — одобрил староста. — Может, и драконенок у них появится, будет для нас еще один производитель. Жаль, конечно, что чужак задираться сразу начал. Глядишь, и прижился бы у нас. Лишний навоз никогда не бывает лишним. Котька, ты не пригядывался, забияка со страху дорогу не метил? Может, поехать собрать, пока лепешки не засохли?