«Ну конечно, в месте, где развлекались знатные особы, и игры проводились изящные», – промелькнуло в голове у девушки, после чего до ее слуха долетело еще больше голосов.
– …в седьмой комнате второй секции поставили пятьдесят таэлей на бросок «перевернутое ушкό» [39]молодого господина Люя…
– Уважаемый гость из девятой комнаты четвертой секции поставил семьдесят таэлей на бросок «перевернутое ушкό» молодого господина Люя…
Цзюнь Чжэньчжэнь казалась изумленной и тотчас рассмеялась.
Да какая там элегантность. Те же азартные игры, что и ее партия в вэйци с фонарем.
Теперь ясно, почему управляющий Гао сказал, что многие люди приняли это за проделки башни Цзиньюнь. Тогда она еще этого не понимала, ведь это место всегда было простой закусочной, а не игорным домом.
Но, как оказалось, башня Цзиньюнь именно им и являлась.
Девушка не знала, какие уловки использовали здесь, но с учетом того, что ставки людей составляли пятьдесят и даже семьдесят таэлей, на деньги здесь не скупились. Десять таэлей во время ее игры в вэйци – вообще ничто по сравнению с этим местом. Если бы она знала об этом, сразу бы пришла со своим фонарем сюда.
Думая об этом, она еще больше смутилась.
Подобные поступки ради выгоды, пожалуй, привели бы к еще большим потерям.
– Тот, кто выигрывает спор, забирает свое серебро, а если он проигрывает, то отдает сумму вдвое больше, чем ставил, – прошептала ей Линь Цзинь-эр.
Конечно же, проигрыш был куда больше, ставка ведь двойная.
Чжэньчжэнь посмотрела на того молодого господина. Он уже успел снова взять стрелу.
Какое любопытное правило. Каждый сделавший ставку одновременно в душе и молился, и проклинал эту стрелу.
Насколько же велико давление во время игры? К тому же при проигрыше приходилось отдавать так много денег. Кто вообще соглашался играть на таких условиях?
– Удивителен тот, кого не останавливают эти сложности, и он одерживает победу. Человек, выигрывающий десять раз подряд, занимает первое место, – сказала Цзинь-эр. – Деньги – сущий пустяк, титул победителя наиболее важен.
Произнося это, девушка начала колебаться.
– Ты знаешь, кто в Янчэне лучший по метанию стрел?
Цзюнь Чжэньчжэнь посмотрела на нее.
– Десятый молодой господин Нин, – промолвила девушка и снова улыбнулась. – Даже здесь лидирует.
Линь Цзинь-эр выглядела смущенной. Естественно, ей на ум пришли шутки о том, как Нин Юньчжао сравнили с дорогой проституткой.
– Чжэньчжэнь, ты действительно все о нем знаешь, – сконфуженно сказала она.
Чжэньчжэнь подумала: «Говоришь такие вещи, от которых все очевидней, что ты лишь прикидываешься глупой».
Линь Цзинь-эр снова окинула взглядом помещение, после чего потянула Чжэньчжэнь за руку:
– Пойдем посмотрим.
Они здесь просто для того, чтобы посмотреть на что-то? Чжэньчжэнь задумалась об этом и не двинулась с места.
Прошло уже полдня, и это начинало ее немного раздражать.
– Юная госпожа Линь, – выкрикнул кто-то, подошел и поклонился.
Цзюнь Чжэньчжэнь обернулась и увидела прелестную служанку. Обратив внимание на удивленную улыбку Цзинь-эр, ее собственная улыбка в одно мгновение стала еще шире.
– Сяо Юэ, – Линь Цзинь-эр стало тревожно. – Раз ты здесь, выходит, и Янь-Янь тоже?
Служанка бросила взгляд на Чжэньчжэнь и закатила глаза.
– Разумеется! Моя госпожа пришла сюда играть, она в семнадцатой комнате первой секции, – ответила она, глядя на Цзинь-эр и не скрывая своего презрения. – Юная госпожа У тоже здесь, не хотите ли присоединиться?
Линь Цзинь-эр смутилась и посмотрела на Чжэньчжэнь.
– Я… я… я не пойду, мы уже уходим, – с беспокойством ответила девушка.
Служанка изобразила подобие улыбки.
– Как вам будет угодно, – сказала служанка и достала свой кошелек. – Я собираюсь купить для них холодные фрукты, чтобы перекусить.
Договорив, служанка убежала.
Линь Цзинь-эр сжала руку своей спутницы.
– В лотосовом пруду плавает очень много карпов, давай сходим, посмотрим. Там мы еще можем купить для них корм, – напряженно промолвила она.
Цзюнь Чжэньчжэнь улыбнулась.
– Нет, – бросила девушка и отбросила руку Цзинь-эр. Она повернулась, зашла внутрь и посмотрела на спокойно стоящего сотрудника. – Здесь есть свободные комнаты?
Договорив, она добавила:
– Наверху.
Мужчина улыбнулся и поклонился.
– Первая секция, девятнадцатая комната, – почтительно ответил он и протянул табличку.
Линь Цзинь-эр явно перепугалась, подбежала и схватила ее за руку, покачивая головой из стороны в сторону.
39
Конец стрелы погружен неглубоко в ушкό́ кувшина, а стержень стрелы прислонен к устью ушка.