Девушки рассмеялись и прекратили разговоры, опустили головы и продолжили заниматься своими делами.
А тем временем старая госпожа Фан уже выслушала доклад служанок.
– Спрашивала и спрашивала, это ведь не тайна. Весь Янчэн осведомлен, нам тоже незачем скрывать это от нее. В ее глазах семью Фан не сильно заботит дурная слава.
Госпожа Фан расплылась в улыбке и с облегчением промолвила:
– Однако, похоже, в этот раз все иначе. Служанки сообщили, что, когда Лю-эр нагрубила им, Чжэньчжэнь сделала ей выговор и добавила, что это всего лишь совпадение и чтобы она не верила этому. Матушка, в этот раз Чжэньчжэнь кажется очень здравомыслящей.
Старая госпожа Фан улыбнулась, но от этой улыбки слегка веяло холодом.
– Не по словам судят, а по делам, – заверила старуха.
Глядя на служанку, госпожа Фан ответила:
– Давай, иди и отвечай на все ее вопросы. Не перечь и не пытайся что-либо скрыть от нее.
Служанка кивнула. Как только она удалилась, вскоре впопыхах зашла другая прислуга:
– Старая госпожа, госпожа Фан. Чжэньчжэнь ищет кого-нибудь, чтобы снова задать несколько вопросов.
Госпожа Фан немного начала сердиться:
– Разве я не распорядилась только что о том, чтобы вы отвечали на все ее вопросы?
Служанка чуть помедлила, а затем произнесла:
– Но, госпожа, на этот раз Цзюнь Чжэньчжэнь спрашивает о работе в денежной лавке.
Глава 17
Сплетни и любопытный случай
Денежная лавка?
Старая госпожа Фан выпучила глаза, сидя в кресле-качалке.
– Что она собралась делать? – донесся из комнаты голос Фан Цзиньсю, после чего последовало шуршание занавесок. – Ей недостаточно того, что она мучает нас целыми днями, так эта девчонка решила и семейное дело погубить?
– Как такое возможно? Чжэньчжэнь больше всего терпеть не может это дело, – уверенно сказала старуха.
Она же высоконравственная и самодостаточная юная госпожа из семьи чиновников, конечно, она ненавидела семью Фан за то, что ее втягивали в их дела.
Фан Цзиньсю фыркнула:
– Так чего ей надо?
Юная госпожа Цзюнь специально не задавала вопросов об управлении денежной лавкой, это случилось совершенно непреднамеренно из-за случайной встречи с управляющим.
В течение всего дня ей было очень скучно во дворе, поэтому девушка вышла прогуляться. Пройдя весь путь, она так и не увидела ни одной служанки и даже не представляла, что ее, в самом деле, никто не ждал, а те, кто замечал, моментально прятались.
Когда юная госпожа подошла к внутренним вратам, то увидела двух или трех служанок с метлами, которые мгновенно скрылись из виду.
– Глядите, как быстро убежали. Зато не будут юной госпоже преграждать путь, – захихикала Лю-эр.
Цзюнь Чжэньчжэнь улыбнулась.
Это дитя… просто дочка богачей, которую все старались избегать.
– Но, юная госпожа, а о чем еще вы хотите расспросить? – Лю-эр немного поразмышляла. – Я позову прислугу и узнаю, есть ли еще какие грязные делишки у семьи Фан, которые они скрывают.
Чжэньчжэнь отрицательно покачала головой. Там уже было не о чем расспрашивать, а история о проклятии и так пролила свет на положение вещей.
В тот момент девушки уже вышли во внешний двор, когда обратили внимание на пухлого мужчину в сопровождении пожилой служанки. Вся остальная прислуга, встретившаяся им на пути, вела себя очень почтительно.
Три поколения представителей мужского пола семьи Фан уже покинули этот мир. Единственный оставшийся в семье мужчина – паралитик, а всех братьев отослали обратно в Шаньдун. Клан Цао, семья старой госпожи Фан, из-за прошлой борьбы за имущество, вероятно, не был с ней в близких отношениях. Кем же являлся этот человек?
Чжэньчжэнь хотела уже открыть рот, чтобы заговорить, но Лю-эр тут же, корча из себя важную персону, напрямую окликнула его.
Это был управляющий Гао. Ему почти пятьдесят лет. В доме семьи Фан мужчина ничем не заведовал, он работал только в денежной лавке.
– У юной госпожи Цзюнь будут какие-то указания? – почтительно поинтересовался он. Очевидно, он узнал о правилах обращения к Чжэньчжэнь, поэтому называл ее так же, как это делала вся семья.
Изначально девушка не собиралась о чем-либо спрашивать, но когда она услышала, что это был управляющий Дэшэнчана, то сразу же передумала.
– Денежные лавки Дэшэнчан находятся как на севере, так и на юге? – прямо спросила Чжэньчжэнь.
«Удивительно, юная госпожа все же интересуется семейным делом. Неужели слухи врали?» – подумал про себя управляющий Гао. Эти мысли никак не отражались на его лице.
– Верно, – вежливо и осторожно ответил мужчина. – Денежные лавки очень важны и удобны для торговли, поэтому они открыты практически повсеместно. Наш банк доступен везде, где бы вы ни оказались.