Через некоторое время, она вспомнила и о событиях прошедшей ночи. Теперь, при свете дня, все случившееся не казалось более страшным. И все же, присутствовало в ее сне, что-то странное, болезненно-отвратительное, и это нечто, эта маленькая деталь не давала ей покоя, червем впивалась в сердце.
Что, если…
Отогнав виденья прочь, женщина наконец поднялась с кровати и побрела в туалет.
«Любопытно, — горько усмехнулась она, — как можно посмотреть на себя в зеркало, которое ничего не отражает?..». Мысль эта показалась ей настольно неожиданно веселой, что она не удержалась от мгновенной улыбки.
Через час, она привела себя в порядок настолько, что увидев ее на улице, люди не шарахались бы. Выйти же на улицу было необходимо.
Прежде всего, ей нужно было кое-что выяснить.
Анна подошла к телефону, который в последнее время словно увеличился в размерах, и набрала номер матери.
Несколько мгновений томительной гудящей тишины, щелчок соединения и почти сразу-голос матери, с другой стороны мира.
— Доброе утро, доченька.
То обстоятельство, что мать узнала ее по звонку, не удивило Анну. Она почти всегда узнавала Алешу, когда он звонил ей на мобильный. Ведь и она была матерью…не так давно.
— Доброе утро, мамочка.
Анна замолчала. Вопрос вертелся на языке, занозой сверлил мозг, и все же, она ощущала себя… попросту глупо. На другом конце провода, молчала и мать.
Мама?
Что, Аннушка?
— Э….ты-ы…ты не звонила мне ночью? — совсем не тот вопрос, слова другие…заноза осталась в голове.
— Нет, дочка. Только….мне самой кто-то позвонил часа в четыре утра… Наверное ошиблись.
— А-а…да. Хорошо….хорошо.
— Как ты, Аннушка? — в голосе матери слышалась забота…тревога…и…страх. Неподдельный страх.
— Я….выживу, мама.
Молчание становилось ощутимым. Анна решилась.
— Мам… ты… на похоронах, помнишь?.. Ты сказала…что-то про путы. Про веревки.
— Какие веревки? — в голосе появилось удивление.
— Веревки…которыми. покойника свзязывают. — обезличив своего сына, Анна почувствовала себя немного легче и уверенней, — Ты спрашивала, развязали ли ему…руки и ноги. Помнишь?
— Помню…говорила наверное. Аннушка, к чему это?
— Мама, не спрашивай сейчас. Объясни мне, что ты имела ввиду?
Теперь мать была озадачена. Удивление ее прошло, в голосе снова звучал…несомненно страх.
— Что…что имела?.. Это традиция. Или суеверие…не знаю. Обычно…умершим связывают руки и ноги, пальцы между собою… так…повелось.
— Повелось, — напирала Анна. — Отчего так повелось?
— Я-а….не знаю….-чтоб не… боролся….не ходил. Так говорят.
— А зачем их развязывают?
— Аня! — в голосе матери послышались истерические нотки, — Что ты говоришь такое? Зачем тебе это все?
— Мама, просто ответь на вопрос, — Анна с трудом сдерживалась, не переходила на крик. Зачем развязывать путы?
— Говорят….чтоб легко душа улетела…так, наверное. Чтоб не держало ее ничего, и… и…
(Здесь мы едим)
— Мама, что если покойнику не развязать ноги? Он споткнется? Упадет?
— Кто? — опешила мать.
— Алеша! — закричала Анна в трубку и с силой бросила ее на рычаг. Набросила пальто на плечи и не застегиваясь выскочила из квартиры, слыша за спиной захлебывающийся телефонный звонок.
Анна ворвалась в похоронное бюро «Декор», всем видом своим-растрепанным, всклокоченным напоминая ожившего мертвеца. При виде ее у девушки-секретаря, с лица на мгновение сползла профессиональная маска скорби и участия, уступив место неприкрытому страху. Впрочем, она быстро совладала с собой. Лицо ее при этом с усилием приняло прежнее выражение-несколько мученическое, елейно-скорбное.
— Я слушаю вас, — протянула она низким голосом.
Анна невесело улыбнулась-получилась скорее ухмылка и без приглашения села за темно-бордовый стул, отметив про себя всю нелепую напыщенность интерьера. Перегнувшись через стол, протянула девушке визитку агента.
— Мне нужно поговорить с ним.
— Прошу прощения, — озадаченно пробормотала девушка, — Михаил Юрьевич в настоящий момент отстутствует.
— Чтож, в таком случае, я подожду его.
Девушка удивленно вскинула брови. Помолчав некоторое время, все же вспомнила о своем положении и окинула Анну суровым печальным взглядом.
— Видите ли, Михаила Юрьевича в офисе сегодня не будет. Вы могли бы поговорить о своем… — она картинно помолчала, — …вопросе с кем-нибудь другим… Вы только…