- …благодарен, – как раз заканчивает он свой монолог.
- А? – я поднимаю глаза и шокировано произношу «о», выдыхая остаток кислорода из лёгких: глаза моего спутника больше не красные, теперь белки абсолютно привычного мне белого цвета, но зрачок по-прежнему чёрный.
- Вы решили продекламировать мне все гласные, которые знаете? – с насмешкой выдаёт демоняка. – Я попрошу вас повторно: сойдите с моей ноги.
Подумаешь! Торопливо отошла от гада на пару метров, упёрла руки в бока и, насупившись, спросила:
- Что это у вас с глазами стало? То красные, то белые.
Малихович удивлённо моргнул и повернулся к огромному настенному зеркалу в холле. Рассмотрев себя, он удовлетворённо крякнул и двинулся дальше, поманив меня за собой пальцем.
- Вы обещали ответить, - напоминаю ему я, подобрав полы платья и следуя к выходу.
- Я обещал, – подтверждает он и выходит на улицу.
Прекрасный у нас разговор выходит. Содержательный.
У лестницы стоит давешний таксист с недовольной рожей, но, стоит ему увидеть Малиховича, он тут же расцветает и бежит на своё место. Чертяка включает зажигание и приветливо улыбается открывающему заднюю дверь начальству.
- Заждался, Кимар? – спрашивает демон, пропуская меня сесть сзади рядом с ним.
- Работа у меня такая – ждать, - уклончиво отвечает водила. – Куда едем?
- Вези-ка нас с Миратой в её мир. Сначала её в ресторан, потом меня по делам, - я с удивлением смотрю, как у демоняки исчезают рога, сглаживаются черты лица и меняется цвет кожи. Со мной рядом садится весьма красивый мужчина крупного телослажения.
- Понял, - чертяка выжимает педаль газа, а я, вместо того, чтобы рассматривать пейзаж за окном, сверлю взглядом Малиховича.
Наконец, осознав, что ему плевать на мои намёки, спрашиваю:
- А что, если я сбегу с выпускного и исчезну? И никак вы меня не найдёте.
- К бабушке в Отрадное уедешь что ли? – уточняет демоняка, поворачиваясь ко мне лицом.
Я сама себе напоминаю рыбку, выброшенную на берег реки: глазки растопырила, рот приоткрыла, технику дыхания забыла. Откуда он про бабушку знает?! И почему на «ты» перешёл? И эта его внешность сбивает с толку: черноглазый брюнет, косая сажень в плечах, обольстительная улыбка на губах, рубашка, опять–таки, полу-расстёгнутая.
Собрав волю в кулак, сурово сдвинув брови, спрашиваю голосом, полным угрозы.
- Зачем я вам? – нет, в голосе угрозы маловато. Надо добавить. – Если не ответите – откажусь работать с вами, так и знайте. И никто меня не принудит!
Вот, я молодец! Где моя медаль?
- Зачем принуждать? – удивляется Малихович. – У меня очень хорошие условия труда. Ты будешь проживать в моём доме на территории академии. Не пугайся, к близости я тебя склонять не собираюсь – выделю пару комнат, будешь там обитать. Еду готовит повар, убирает домработница. Днём будешь сидеть в приёмной, выполнять мои поручения, разбираться с бумажками. Вечером… вечером по-разному. Иногда приёмы, иногда выходные. Зарплата, как я уже говорил, хорошая.
- И всё? – удивляюсь я. Честно говоря, за те деньги, что он готов платить, думала придётся ежедневно делиться кровью или что-то в этом роде. Где-то точно есть подвох!
- Нет, есть ещё некоторые мелочи: к примеру, нельзя находиться далеко от меня больше двух часов в день; нельзя беспокоить меня во время сна; нельзя подпускать ко мне кого бы то ни было в моменты гнева…
- Что за моменты гнева? – прищурившись, смотрю прямо в невинные глаза демоняки.
- Да так, - слишком беспечно машет он рукой, - срываюсь иногда на подчинённых. Но вам бояться нечего. Понимаете ли… - задумывается, как объяснить и в конце концов просто говорит: - На тебе защита хорошая, я просто физически не смогу причинить вред.
Слышу, как хмыкает впереди Кинар и тут же Малихович бросает в его сторону гневный взгляд. Водила вжимает голову в плечи и тихо предупреждает:
- Выезжаем на мост.
Я смотрю в окошко. Действительно, мы снова на мосту, вокруг привычная моему глазу природа, неподалёку виднеется трасса.
- Мария, - зовёт меня Малихович. Я оборачиваюсь, чувствуя, как в груди что-то ёкнуло. Толи от звука его голоса в тишине, толи от того, как он моё имя произнёс, не знаю. – Здесь, в твоём мире, меня зовут Рыков Александр Михайлович. У меня есть строительная фирма «Корректив», именно туда я тебя официально устрою юристом. Через год у тебя будет стаж работы, счёт в банке и трудовая книга на руках. Не стоит отказываться, согласись?