Dämmerung auf der Sechseck-Welt [Twilight at the Well of Souls - de]

»Gut, gut«, knurrte Marquoz. »Ich glaube, ich habe ein Recht darauf, zu erfahren, wovon hier eigentlich die Rede ist.«

»Marquoz«, sagte Ortega munter, »ich möchte Sie mit dem ersten Mann bekanntmachen, der die markovischen Energien zu bändigen vermochte, mit dem Mann, der den Supercomputer Obie gebaut hat und dem wir fast alles verdanken, was passiert ist. Marquoz, Doktor Gilgram Zinder.«

Der Hakazit blickte zu Zigeuner hinüber und lachte.

»Zigeuner? Sie? Zinder? Das ist das Absurdeste, was ich in meinem ganzen Leben je gehört habe.«

»Das gab mir auch solche Rätsel auf«, räumte Ortega ein. »Der Mann, der das alles getan hat, dem es schließlich, zuerst mit und dann ohne Obies Hilfe gelang, sich mit den markovischen Computern in Verbindung zu setzen und sie seinem Willen zu unterwerfen — und er geht nach Hause und wird ein wandernder Zigeuner und Landstreicher?«

Gilgram Zinder lachte leise.

»Nun ja, nicht am Anfang, nein. Und das menschliche Gehirn ist dem Training nicht gewachsen und auch für perfekte Kommunikation nicht geeignet. Aber ich gelangte zu dem Punkt, wo ich den Schacht beeinflussen konnte, was meine Person anging. Das kostet viel Mühe und führt außerhalb der Sechseck-Welt zu unerträglichen Kopfschmerzen. Ich bin eigentlich nie in der Lage gewesen, außer in Bezug auf mich, viel zu erreichen, und mir wurde klar, daß ich ohne alle möglichen Zusatzgeräte nicht weiterkommen würde, und gegen dieses Gerät wäre Obie ein Spielzeug gewesen. Es würde etwas in der Größe des Schachtes selbst erfordern, und aus naheliegenden Gründen lohnte es gar nicht, sich damit zu befassen. Ich gebrauchte die Kraft also dazu, eine Weile umherzustreifen, wie Obie und Mavra es taten, und zwar in verschiedener Form, bis ich mich langweilte. Schließlich konnte ich im Gegensatz zu Obie nicht viel mehr tun, als zu überleben und mich anzupassen. Ich kehrte also schließlich zu den Kom-Welten zurück und stellte fest, daß sich gegenüber meiner Zeit viel verbessert hatte. Es verschaffte mir große Befriedigung, festzustellen, daß viele der ärgsten Dinge beseitigt waren, was zumindest zum Teil dem zu verdanken war, was wir viele Jahre vorher geleistet hatten. Ich hatte immer ein sehr eng eingegrenztes Leben geführt, wissen Sie. Ein einsames Leben. Ich war nicht gutaussehend und nicht einmal auffällig. Ich hatte meine Arbeit, und das war alles. Ich mußte eine Frau bestechen, damit sie mein Kind gebar, und baute mein anderes Kind selbst.«

»Aber Ihr Werk ist über jede Vorstellung hinaus gelungen«, betonte Ortega.

»Über jede — ja, das mag sein. Ich bin einem Markovier jetzt so ähnlich, wie ich das bei einem Geschöpf unserer Zeit überhaupt für möglich halte.«

»Vielleicht hätten Sie Ihre Arbeit zu Ende führen sollen«, meinte der Schlangenmann. »Vielleicht befänden wir uns jetzt nicht in dieser Lage, wenn Sie es getan hätten.«

»Mag sein. Aber ich habe mein ganzes Leben der Wissenschaft geweiht, und sie lachten mich aus, diejenigen, die nicht versuchten, die neue Macht für bösartige Zwecke zu gebrauchen. Und dann mußte ich auch meine Tochter, meine Rasse und meine Umwelt dafür hergeben. Und selbst die gute Seite bei diesem Kampf erschrak, als ihr meine Arbeit präsentiert wurde, und versuchte sie für immer zu vergraben. So sah ich mir das an und dachte: Was ist mit mir? Was habe ich davon, außer, daß ich immer wieder der Betrogene bin? Selbstlose Menschen enden in vernachlässigten Gräbern. Ich hatte das Gefühl, mir wäre ein neues Leben gegeben, eine neue Chance, all das zu erlangen, was ich versäumt hatte, und ich ergriff sie. Ein neues Leben — eines nach dem anderen. Selbst die Sechseck-Welt gab einem nur einen einzigen neuen Anfang, aber ich hatte eine unendliche Zahl davon. Ich war ein reicher und gutaussehender Playboy. Dann versuchte ich es andersherum, als eine exotische, wunderschöne Tänzerin, die sich mit Gewalt gegen zudringliche Anbeter wehren mußte. Ich lernte eine Vielzahl von Instrumenten zu spielen und komponierte Musik, die großen Anklang fand. Ich malte, ich war Bildhauer, ich schrieb Kurzgeschichten und Gedichte. Ich war im Begriff, alles zu sein, was jemals jemand hatte werden wollen. Der Gipfel des Gedankenspiels war mein: Ich konnte sein, was ich wollte, und war es. Ich genoß auch alles. Die Zigeuner-Phase war nur ein Teil davon, etwas, das mir besonders gefiel, nachdem ich mich mit Marquoz hier zusammengetan hatte — ich genoß es, meine ich, bis die Narren mein Werk ausgruben, es mißverstanden, falsch anwendeten und es zu ihrer eigenen Zerstörung mißbrauchten, die Dummköpfe.«

»Warum sind Sie da nicht eingeschritten?« fragte Ortega. »Warum haben Sie ihnen nicht erklärt, was sie falsch machten?«

»Was konnte ich tun?« meinte Zinder achselzuckend. »Bis ich erfuhr, was sie trieben, war es schon zu spät. Selbst ich konnte nichts unternehmen. Angenommen, ich wäre wirklich plötzlich aufgetaucht und hätte erklärt: ›Hallo, ich bin Gilgram Zinder! Ich weiß, Sie halten mich seit tausend Jahren für tot, aber das habe ich nur vorgetäuscht‹ Wer hätte mir geglaubt oder auf mich geachtet? Ich wäre gegen die Bürokratie nie angekommen. Es ist viel leichter, eine Bürokratie zu veranlassen, daß sie dich nicht beachtet, als daß sie dich beachtet und ernst nimmt. Ich hinterließ ihnen die Schlüssel zur Göttlichkeit, zum Universum, und sie gingen her und vernichteten sich damit. Und ich — sehen Sie sich an, was es mich gekostet hat! Nikki… Obie… alles, was mir etwas bedeutete.«

Marquoz konnte es immer noch nicht glauben.

»Sie haben also Zinder getötet? Ihre eigene Tochter! Wußte Obie das?«

»Er wußte es«, bestätigte Zinder. »Obwohl mir das erst klarwurde, als ich mich selbst in ihm befand und wir miteinander reden konnten. Wir besprachen alles sehr ausführlich, eine Art gegenseitigen Abreagierens. Wenn ich es nicht tat, hätte er es tun müssen, und das war das einzige, wozu er einfach nicht imstande war. Er konnte Nikki nichts antun. Ich versuchte ihm sogar auszureden, daß er versuchte, sich mit Brazil zu integrieren, aber es half nichts.«

»Brazil«, murmelte der Hakazit. »Warum hat Brazil Obie das angetan?«

»Ihn kurzgeschlossen, meinen Sie? Praktisch aus demselben Grund, warum ich meine Kräfte verliere, wenn er abschaltet. Wir haben es hier mit einer mathematischen Matrix zu tun, wissen Sie, mit einer Reihe von Beziehungen, die besagen: ›Ich bin das Universum und bin genau so, diesen Gesetzen entsprechend‹ Das ist das ursprüngliche Universum, das markovische oder natürlich entstandene. Es ist im Vergleich zu dem unsrigen eigentlich sehr klein. Das Ganze hatte kaum den Umfang einer kleinen Galaxis. Die Markovier gestalteten es selbst um. Sie hatten eine zweite Schöpfung, könnte man sagen, die, da sie um der Sicherheit willen von demselben Punkt wie ihre eigene ausging, ihre Planeten zerstörte und dieses alte Universum in das unsrige mit aufnahm. Und da die Explosion bei uns eine viel größere war, dehnte sich ihr Universum zusammen mit dem unsrigen aus, was der Grund dafür ist, daß man dort draußen mehr markovische Welt findet als hier in der Gegend. Aber sie sind das alte, tote, ursprüngliche Universum. Das unsere ist diesem überlagert — sie wagten es nicht, das ihre auszulöschen, weil sie sich sonst mit ausgelöscht hätten. Das ist die vom Schacht durchgesetzte Matrix, die mathematische Formel der markovischen Computer, und das vermochte ich schließlich zu entziffern. Damit kann ich die übereinander gelagerten Blöcke ganz gering nach meinen Wünschen verschieben. Obie konnte nicht mehr als ich, aber in planetarischem Rahmen. Die einzelnen Markovier konnten es, wie ich annehme, noch besser, weil das ihren Gehirnen genau entsprach. Aber es ist der Schacht, der diesen mathematisch aufgelagerten Komplex aufrechterhält. Wenn Brazil ihn abschaltet, wird dieser mathematische Komplex aufhören zu existieren. Und wenn er ihn instand setzt und wieder einschaltet, wird er ihn anweisen müssen, ein neues mathematisches Modell zu bauen. Ein neues. Es wird dem Original sehr ähnlich sein, aber sich in vielen Einzelheiten davon unterscheiden. Es kann beispielsweise nicht so weitreichend sein, weil er hier nur 1560 Rassen hat, von denen er ausgehen kann. Außerdem wird es aus der Kraft seines Verstandes entspringen und damit eine gewisse leichte Färbung erhalten. Es wird ein wenig anders sein. Ganz gering, vielleicht eine Stelle in einer Zahl von einer Milliarde Stellen, aber doch anders. Er kann das nicht ändern. Obie ist Teil der alten Mathematik. Ebenso das Universum, das wir gekannt haben — Kom-Welten, Sterne und Planeten, alle Rassen dort draußen.«