— Я уже начала думать о задании для тебя и это имела в виду, что хотела послать тебе это через Элис. Мне нужно, чтобы ты сделала кое-какую работу по делу Вальдез. У нас скоро встреча с Ким.
Ким — помощница и действительно раздражающая личность. Она была на год старше в школе права и входила в редакторскую команду в правовом обозрении. Она была настоящей подхалимкой, но в то же время не настолько впечатляющей.
Поскольку с самого начала пребывания в фирме я ничего не делала, кроме наблюдения, я узнала, что Ким делает большую часть работы для Джанис. Уверена, что она не обрадуется, что я вмешиваюсь, и уже могу представить, как она будет строить из себя босса и говорить мне, в каком виде Джанис предпочитает выполненную работу. Именно так она вела себя в школе права.
Я действительно сожалею, что не надела это чертово белье. Думаю, что у меня была бы намного более приятная работа с Эшером над множеством его важных дел, вместо того чтобы работать над не очень значимыми материалами Джанис с ее боссовитой помощницей.
Но не то чтобы у меня был выбор.
— Отлично. Конечно, — говорю я ей.
— После того как я поговорила с Эшером... Я имею в виду с мистером Марксом ... — Джанис сдувает прядь волос с лица до того, как продолжить. — Он сказал мне, что слишком занят, чтобы действительно быть хорошим наставником для тебя сейчас, и попросил меня вмешаться на время.
— Понимаю.
Я сдерживаю вздох облегчения. Эти фразы "сейчас" и "на время" дают мне небольшую надежду. Это значит, что Эшер не отказался от меня навсегда. Он просто... временно отошел в сторону. Или что-то в этом роде.
— И я также хотела поговорить с тобой кое о чем еще. На самом деле, можешь закрыть дверь?
— Хорошо.
Я делаю это, желая узнать, что является таким большим секретом.
— Присядь, — сказала она и жестом показала на стул напротив ее стола. Но оба стула напротив и еще один рядом с ней заполнены бумагами и файлами, сложенными в беспорядочные и ненадежные стопки.
Я пытаюсь убрать некоторые из них, думая, куда бы мне их положить.
— Я и забыла о них, — говорит Джанис. — Элис должна была убрать их. Мне позвать ее, чтобы она сделала это?
— Нет, все в порядке. Я просто...
Я пытаюсь переложить одну из папок наверху самой высокой стопки бумаг на другой стул, но, очевидно, это не сработает, и все равно бумаги упадут.
— ...останусь стоять, — говорю я ей, кладя папку обратно на стул, где я взяла ее, и надеясь, что все не развалится.
— Хорошо. Прости за это. Мне нужно убраться в кабинете. В любом случае. Об Эшере Марксе. Как я говорила.
Я смотрю на нее и киваю, несмотря на то, что она так ничего и не сказала о нем.
— Об этой программе наставничества, — говорит она. — Эшер — тот тип человека, кто не делает ничего, что не приносило бы ему выгоды. Ты понимаешь?
Я моргаю.
Сейчас она скажет мне, что знает, что я и Эшер делали. И что меня никогда не будут уважать в этой фирме из-за этого.
Сейчас пойму, что даже если не получила Эшера, я получу наказание, даже несмотря на то, что не поддалась моим низменным инстинктам и не позволила себе быть с ним. Ну или не в полном смысле этого слова. Не в том смысле, в котором я хотела этого.
Сейчас все будет разрушено.
А у меня даже не было секса с Эшером Марксом.
Глава 23
Мэделин
— У меня такое чувство, что ты понимаешь больше, чем показываешь, — продолжает Джанис, когда я не отвечаю. — Буду думать, что ты понимаешь все до какой-то степени. Но чтобы все еще немного прояснить. Довольно длительное время не было никакой программы наставничества в этой фирме. От помощников ожидалось, что они будут учиться самостоятельно. -
Она быстро замахала руками. -
— Плыви или утонешь.
Она изображала волны, а потом будто рассекает волны руками.
Эта леди странная.
— Именно так все было, когда я начинала, — наконец продолжила она, все еще не опуская руки. — Но потом Эшер Маркс решил создать программу наставничества. И это мужчина, который никогда не делал ничего, что не принесло бы ему выгоды. И зачем бы ему это?
Она посмотрела на меня, как будто ожидая ответа. Я кивнула, призывая ее продолжать, потому что тогда мне не нужно говорить.
— У него не было в этом необходимости, — сказала она, отвечая на собственный вопрос. — Фирма существует только благодаря ему. Он не должен тратить время, кроме как на очень богатых клиентов, которые достаточно богаты, чтобы его нанять. А затем он может поехать в горы и заняться скалолазанием, бегом или чем-либо еще в свое свободное от работы время.
— Верно.
Она потянулась за голову и почесала шею ручкой. Затем попыталась связать свои темные непослушные волосы, но это не очень-то помогло.
— Поэтому тебе стоит какое-то время подумать об этом мужчине, который никому не должен помогать — и никогда не был — но который вдруг заинтересовался этой идеей начать программу наставничества. И я не говорю, что это не принесло пользы помощникам, — добавляет она. — Или что это не было хорошей идеей. Чем-то необходимым. Но просто подумай об этом. И подумай о том, что все его подопечные молодые, привлекательные женщины.
— О, хорошо.
Не могу больше ничего придумать, чтобы не выдать себя.
Думаю, это ревность.
Я рада, что она, кажется, не знает, что случилось между мной и Эшером. И что между ними, очевидно, есть некая неприязнь, в которую она без необходимости меня втягивает.
Если бы она только знала, что я отвергла его предложение — или что-то в этом роде — и что именно поэтому сижу сейчас в этом кабинете и назначена работать с ней, когда была изгнана в Офисный Ад. Но я не выдам что-либо из этого.