— О, привет Эшер, — говорит он, смотря вниз на свои ботинки. — Я как раз шел сказать тебе, что ты нужен в переговорной. Думал, что должен передать тебе это лично.
— Я нужен..
Что за черт?
Я даже не закончил вопрос, потому что все это настолько абсурдно. Они ведут себя так, будто я новый сотрудник, который что-то неправильно заполнил и из-за этого попал в неприятности.
— Что происходит, Рон? — спрашиваю я, расстроенный тем, что он так ко мне относится.
— Просто пойдем в переговорную, — говорит Рон. — Глава кадров там, и он все объяснит.
Глава отдела кадров? Я нанял этого придурка. Он настолько боится меня, что никогда не смотрит на меня дважды. Но внезапно он настолько важен, что может сказать мне что-то, что не может сказать Рон?
— Что бы там ни было, Рон, — говорю я, толкая его по направлению к лифту, мне очень хочется сейчас побить его по-настоящему. — Столько всего было за эти тридцать лет дружбы. И ты будешь так ко мне относиться.
Глава 40
Мэделин
Долго я не пробыла в моем новом кабинете, и меня уже вызывают в переговорную.
Отлично.
Если Джанис показалась в ресторане, то это плохо. Она всегда имела зуб на Эшера, и мы дали ей шанс разоблачить нас.
Я знала, что быть с Эшером — риск для меня и мой работы. Но не думала, что все случится так скоро, особенно когда общеизвестно, что он позволял себе флирт с подопечными.
Когда послушно проследовала за менеджером в переговорную, я огляделась и увидела, что Эшер уже здесь. Его глаза словно просили: «Ничего не говори», но я и не планировала. Он кивнул мне, и несмотря на всю эту чертовщину, как-то поняла, что он защитит меня, что я в безопасности.
Внезапно в комнату входит Мэнди Кальдерон и самодовольно мне улыбается. Я уставилась на нее. Она садится рядом с Джанис. Полагаю, что они вдруг стали лучшими друзьями. Кэмерон Санчес тоже здесь, но больше никого, только я, Эшер и менеджер. По крайней мере, меня не унизят публично. Или, по крайней мере, пока.
— Мы здесь сегодня по причине очень серьезного обвинения в сексуальных домогательствах, — говорит менеджер, смотря на бумаги на коленях, как будто не смеет обвинять нас напрямую.
— На каком основании? — требует ответа Эшер.
— Мэнди говорит, что вы сексуально домогались ее, — объявляет Джанис, поглаживая Мэнди по колену, как будто та маленький ребенок, которого нужно ободрить и поддержать. Тем временем Мэнди бросает на меня полный злорадства взгляд, как будто она только что выиграла какой-то конкурс.
— Я совершенно определенно этого не делал, — возражает Эшер.
— И я видела вас и мисс Сен-Клер в «Алькове» прошлым вечером, — продолжает Джанис, стреляя в меня неодобрительным взглядом. — И это не выглядело как деловой ужин.
Глаза Мэнди расширились в удивлении. Очевидно, она впервые услышала, что Эшер и я ходили в «Альков». Теперь моя очередь выигрывать соревнование, хотя я даже и не думала, что мы соревнуемся.
— Давайте разбираться с одним обвинением за раз, — говорит менеджер. — Мисс Кальдерон, что именно мистер Маркс сделал по отношению к вам?
— Что он сделал? — взрывается Мэнди. — Он сделал... ну, он ничего не сделал. В чем он ошибся, так это в том, что выбрал Мэделин вместо меня.
Мне пришлось постараться, чтобы сдержать смех. Я подняла бровь на Эшера, ошеломленная тем, что она действительно сказала это.
— Ну же Мэнди, — говорит Джанис, выглядя смущенной. Кэмерон Санчес смотрит на нее, как на сумасшедшую. — Это совсем не то, что ты мне рассказывала, ты же имела в виду...
— Ну, это нелепо, — взрывается Мэнди. — Он всегда выбирает лучшую и должен был выбрать меня.
— Так не было никаких притязаний от мистера Маркса по отношению к вам? — пытается все прояснить менеджер. — Ничего предосудительного или насильственного.
Мэнди скрестила руки и надулась.
Джанис хлопает ее по плечу и произносит:
— Так-так. Я знаю, что это больно, но просто попытайся вспомнить...
— Остановитесь, — говорю я, не желая это больше слушать. — Он никогда ничего ей не делал. Она только что призналась в том, что главной проблемой было то, что он отказывался отвечать на ее знаки внимания. Мы все здесь взрослые люди и можем принимать собственные решения. Мэнди положила глаз на Эшера с первого дня.
— Откуда ты знаешь? — закричала на меня Мэнди, как будто хотела плюнуть в меня. — Ты ничего не знаешь. Ты всегда пряталась в своих книгах.
— Может быть, у меня и нет слишком активной социальной жизни или стройных лодыжек, — говорю я, поднимая бровь на нее, и она вздыхает с распахнутым ртом, — но я, очевидно, достаточно осведомлена о том, что все хотели мои конспекты в правовой школе.
— Так, подождите, вернемся назад, — вмешивается менеджер. — Давайте не будем превращать все в кошачьи бои. Мисс Сен-Клер, вы кое-что сказали ранее. О том, что все мы взрослые люди. Вы в отношениях с мистером Марксом?
Я смотрю на Эшера и обратно на менеджера. Не знаю, как отвечать на этот вопрос. Не знаю, что у нас с Эшером. И не хочу ставить его в неудобное положение, или чтобы меня уволили. Поэтому просто молчу.
— Поскольку вы говорите, что мы все взрослые здесь и все принимаем собственные решения, — продолжает он. — Поэтому если у вас отношения и все происходит по согласию, тогда самое простое решение — просто подписать форму о раскрытии отношений. Прямо вот здесь.
Он перебирает бумаги на коленях, потом находит одну из них, которую хочет, чтобы я подписала.
— Согласно пункту двести восемьдесят три «Руководства для работников». Не важно, почему вы находились в том ресторане или что вы делали друг с другом, если вы оба были на это согласны, это является отношениями по согласию, и вы должны подписать форму, согласно которой не действуете против интересов фирмы.