Строкин Валерий
Да будет свет !
Валерий Строкин
(г. Мадрид, Испания)
Да будет свет!
(рассказ)
Ко мне подошел Комендант и сказал:
- Послушай, парень, тебе оказана большая честь, ты избран, чтобы пройти путь наверх. Готовься, - он тут же поспешил отойти в сторону и сгинул во тьме.
Я слышал его быстро удаляющиеся шаги. Быть избранным пойти наверх большая честь, только никто не возвратился и не рассказал, что там... Пришло ли время Светлого, как предсказывал Нирван Мученик? Не долго ли мы ждали этого времени? Придет ли оно? Жду ли я?
Из далекого детства я помню одного старика, который утверждал, что видел настоящий свет. Его считали сумасшедшим, но никто не знал его возраста. Он умер от укуса желтого паука.
Я медленно стал сматывать леску, прислушиваясь, как внизу, под крутым скалистым обрывом бежит невидимая черная река. Сегодня мне не придется ловить головастиков и серебряных рачков. Может быть, никогда не придется ловить...
Я поморщился - с такими мыслями не идут наверх. Верх - это место страха! Мой инстинкт, инстинкт всех живущих в этом бесконечном подземном лабиринте говорит, что там смерть. Там слуги Темного - Ураний и Плутоний, они строго стерегут вход в пещеру, лишая жизни тех, кто пытается выйти во внешний мир. Так говорит жрец-оператор. Верит ли он сам, что есть внешний мир? Мне кажется это красивой легендой. Очень красивой, потому что наш мир, это каменные подземелья.
Ха, но иногда в зале эл-станции жрец-оператор рассказывает интересные истории, о том, каким мир был раньше, до царства Темного. Глупые люди верят, что раньше миром правили не только Тьма, но и Свет! Мы жили в наружном мире... Глупости. Комендант тоже так считает, что знания и легенды о прошлой жизни ложны. Мы всегда, испокон веков жили здесь, что бы ни говорили хранители знаний.
- А кто построил эл-станцию и что это такое? - слышу я ехидный голос жреца-оператора.
- Никто - она всегда стояла над рекой. Это Дом.
Мы возражаем жрецу-оператору, хранителю знаний, потому что боимся, что его слова могут оказаться правдой. Тогда мы станем ненавидеть тех, кто заточил нас во тьму. Предков ненавидеть - великий грех...
Я смотал леску и медленно двинулся вдоль речного обрыва в сторону Дома.
Жрец говорит, что раньше был золотой век. Люди, жившие в нем, были сильны, велики, богаты, они были сродни богам. Они умели летать, строить подземные Хранилища и у них не было врагов, кроме них самих...
Затем случилась война, наши предки были воинственными людьми. Война загнала остатки глупцов в каменные Хранилища и Лабиринты, которые были заранее подготовлены, потому что во внешнем мире, нельзя было оставаться.
- Будь ты проклят, если ты прав, - мысленно пожелал я жрецу-оператору.
Я прислушался, кто-то приближался ко мне. Моя рука инстинктивно скользнула к поясу и сжала рукоятку охотничьего ножа. Прислушиваясь несколько мгновений, я оставил оружие, узнав шаги Эрики.
- Вик?! - позвала она шепотом.
- Я.
Она протянула ко мне свои тонкие пальцы, они сомкнулись у меня на затылке. На лице затрепетало ее взволнованное дыхание, и я услышал шепот:
- Я знаю, тебя избрали совершить восхождение.
Я коснулся ее губ.
- И только? - иронично спросил я.
- Они не должны были этого делать, ведь ты повенчан со мной.
- Жрец-оператор определяет избранника по жребию.
- Десять лет назад они отобрали у меня отца. Теперь отбирают тебя.
Я опять поцеловал ее теплые мягкие губы:
- Не бойся, Эрика, я обязательно вернусь.
- Я пойду с тобой.
- Нет! Это легче сделать одному. Верь мне - я вернусь.
- Вик!
- Никто лучше меня не знает верхние галереи. Я доходил до места, где в скале исчезает река. У меня семь панцирей желтого паука.
- Что ты говоришь...
- Только то, что выбор пал на меня. Мне придётся идти, а ты будешь меня ждать. Когда-нибудь, ты станешь моей женой, или...
- Что или?
- ... или женой Хитрого Киры, он будет удачным охотником...
Я обнял Эрику и осторожно повел к Дому. Я вдруг понял, что такие жертвы - один раз в десять лет, просто необходимы, человек всегда стремится вернуться в свой золотой век, даже если он его придумал, сам для себя. Возможно, мне повезет больше, чем другим...
Я сидел в небольшой комнатке жреца-оператора. От зеленого света фосфоресцирующих грибов его лицо приобрело хитрое и зловещее выражение. Длинные, пепельные волосы он постоянно откидывал назад, худыми руками обнажая глубокие провалы темных глаз. За его спиной сквозняк раскачивал плотную паучью плетенку, она скрывала проход на эл-станцию и комнату знаний - наследие ушедших. В комнате знаний, мало что осталось. Несколько поколений назад Сумасшедший комендант почти все уничтожил, но при нем люди Дома не поднимались наверх.
- Что такое верх? - спросил меня жрец.
Несмотря на тщедушное тело, этот старик обладал сильным и глубоким голосом, умеющим привлечь к себе и заставить слушать. На праздниках года жрец-оператор иногда поет. Но лучшим певцом, так говорят, был его отец Хранитель Знаний. Никто не знает, куда унесла его тело подземная река Харон.
- Верх, это верх, - улыбаясь, ответил я и, подумав, добавил: - Это надземье.
Старик грустно усмехнулся и покачал головой.
- Я ведь рассказывал вам, что...
- Это все неправда, - перебил я. - Мы знаем, что надземья не существует. Там царствует Темный и смерть.
- Не перебивай, - жрец-оператор строго посмотрел на меня и я испугался его взгляда - так смотрит желтый паук, когда готовится прыгнуть на жертву.
- Люди раньше жили на земле, на надземье, как говоришь ты, а не под землей, как сейчас живем мы. Большая война почти полностью уничтожила жизнь на земле и заставила людей спуститься в подземелья. Людям оставалось только ждать, молиться и проклинать время Темного. Когда-нибудь оно должно закончиться. Ты читал пророчество?
- И во тьме родится свет, - выдохнул я знакомые каждому слова Нирвана Мученика.
- Родится, - жрец-оператор поднял указательный палец. - Тьма не может существовать без света, как и свет без тьмы, как жизнь без смерти. Это закон вечного. Видишь мои грибы-светильники?
- Вижу.
- Они дают зеленый свет. Они рассеивают Тьму, уничтожают ее.
- Говорят, их вывели когда-то ушельцы. Значит и наверху такой же свет?
- Да и нет. Там есть свет, который дают не грибы, а солнце.
- Хроника говорит, что это небесное тело, огромный огненный шар, от которого зависит жизнь, он дает свет и тепло.
Солнце, небо, свет, я не первый раз слышал все эти бредни, но, глядя в бездонные глаза старика, мне хотелось ему верить, что так и есть на самом деле и, если мне повезет, я увижу мифические: солнце, надземье. Что оно из себя представляет?
- Если ты дойдешь...
"Вот именно!" - усмехнулся я про себя. Каждые десять лет комендант и жрец-оператор посылают избранного наверх, и никто не возвратился...