Чтобы не мокнуть зря под сплошными струями ливня он забежал переждать стихию в хату дяди Гриши, приходившемуся ему двоюродным дядей. Высокий статный старик, выглядел бодро, словно сбросил лет тридцать с лишним, что — то увлеченно собирал на столе. Василий посмотрел и от удивления выпучил глаза. Перед ним лежал разобранный старинный пулемет с непривычно толстым стволом, словно от самовара трубу к прикладу приколотили.
— А, Вася, проходи. Погутарим малость. Тем временем я эту систему дожму. Только разобрался, что к чему. Зачем столько лишних деталей натолкали в механизм? Не понятно. Руки бы за это оторвать. Вона как смазка засохла. Не ототрешь.
— Дядь Гриш, а, чего это ты захоронки древние решил поднять?
Сейчас за хранение незарегистрированного оружия, знаешь, какие сроки припаяют. А сколько казаков постреляли в давние годы даже за обычные кинжалы? Забыл? — Не пугай, Васька. Пуганый уже. Да, сегодня, почитай весь хутор бросился прежние запасы поднимать. Слыхал, чужие к нам заявились, ворота хотят найти, да уничтожить.
— Видел и слышал недавно. Только не геологи они совсем.
— Во — во, и, я о том же. В молодости в Сибири довелось поработать на бурильной установке с партией. Поэтому сразу понял. Не наши они… Ма-а-ть! Ма-а-а-ть! Нина-а-а! Где тебя носит! — позвал Григорий жену, — керосину принеси аппарат промыть треба. Вечно спрячешь бидон, не сыщещь…
— Здравствуй Васенька. Чего кричишь, пень старый? Вона, в углу твой бидон с керосином. Под носом стоит. На войну собрался он.
Аника воин. Удумал, казак, лежа на печи, только не….
— Цыц, баба! Не вашего ума дело! Совсем распустились! Тута скоро такое начнется, а, она поперешничат. Васька, может тебе винтарь дать? У меня еще есть, и патроны найдутся. Твой сват, я видел, целый «максим» припер…
— Не-а, у меня такого добра навалом. Еще дед оставил…
— Думаю, Вася, хлебнем мы с чужими горя. Чую, ворота они хотят погубить. Нельзя им дать злодейство такое сотворить. Не простит тогда нам Матушка Русь, что не уберегли. Значит, оборону надо держать, покуда, народ на Русь начнет возвертаться. За нами держава целая! Ты, в армии — то кем был?
— Артиллеристом. — В Красной Горе трехдюймовка спрятана со всем припасом. Место я укажу. На всякий случай надо приготовить пушку. С таким калибром нам спокойнее будет…
— Не хотелось бы войну устраивать, — вздохнул пастух, — хватит, порубили в свое время друг дружку. До двадцатого колена не отмолимся…
— На всякий случай надо готовку иметь. А, то поздно будет. Нас эти не пожалеют. Выходит, нам их и останавливать. Больше некому.
Вот такие дела племяш. Вот, что Вася. Ты сегодня ночью тайно проберись в ворота. Можа, там посоветуют дельное? Греха — то на душу брать не хочется…
— Схожу, покуда они портал не нашли. С Алексеем…
Дождь стих, и пастух направился домой. Радомга, как и ожидалась вышла из берегов. Небось, уровень поднялся такой, что вода и камни закрыла. Теперь это была не маленькая речушка. А такие по степи тонким ручьем тянутся, воробей только коготки замочит. А теперь настоящая река. Именно такую он видел в другом мире.
Широкой и величавой. Даже поболее Батюшки Дона в среднем течении. С Волгой, конечно, не тягаться, не тот размах. Там, она, наверняка, река без конца и края. Ширина такая, что дух захватывает. Не зря же еще не так давно Волга называлась РА.
Но, все равно впечатляет. Дивно ему стало. Там, в ином мире, все свободнее, шире, могучее. А, здесь на земле, будто слабое отражение от того мира. Жалкая тень. Покуда обедал, пришла в гости непоседливая Окулька, и стала горохом высыпать последние хуторские новости. Если верить ей, то она первой повстречалась утром с незнакомцами. Они приехали на двух машинах. Купили у нее две банки молока. Ведь все же знают, что самое лучшее молоко во всем хуторе дает только ее ненаглядная Чернушка. Вкусно, ароматно, густо. Одним словом, не молоко — а, голимые сливки.
Впору его не хлебать из кружки, а, намазывать на хлеб, будто масло. По этому поводу спорить с бабой, только гемморой на всю оставшуюся жизнь нарабатывать, да и с ним помирать. Не родилась ишо на хуторе така баба, которая бы супротив Окульки устоять могла. Всех переговорит.
Вот только ей геологоразведчики подозрительными сразу показались. Снаружи улыбчивые, а внутри тьма плещется, она увидела своим «унутренним» зрением. Так и заявила. Принялись опрашивать хуторских сплошным ходом. Больше всего их интересовали феномены всякие, которые днесь случались. У нее тоже выпытывали. Показалось ей, будто ей в голой рукой мозг принялись ворошить. Чуть было глаза не вылетели совсем. Не иначе — бесовская сила проявилась. Колдун темный среди них имелся. Нормальный человек никогда не станет мозги у другого человека просто так лопатить. Грех это!