Наконец излучатели заняли свое место, и, мощные турбогенераторы выдали полную мощность. Представитель тайных сил нервничал. Минут пять ничего не происходило. Ему уже показалось, что ученые ошиблись, и портал нейтрализовать не получится. Вдруг, послышался тихий шелест, тысячи бледных молний пронеслись по всему невидимому защитному энергоэкрану.
Казалось, невидимая завеса на секунду материализовалась, и с тихим шелестом опала вниз мелкими снежинками, которые тут же растаяли. Генераторы смолки, гудение прекратилось. Для контроля в портал завели телеуправляемый гусеничный робот. Он спокойно проехал невидимую черту. Ничего с ним не происходило. Еще несколько раз его прогоняли между камней туда и обратно. Ничего с ним не случилось. По приказу чернявого, один из его команды дрожа от страха, с закрытыми глазами, шагнул между камнями.
Ничего с ним не случилось. Вслед за ним прошли и другие.
Портала не было. Чернявый вытер вспотевший лоб, и набрал номер абонента.
— Портал уничтожен. Подтверждение получено при помощи материального и биологического эксперимента. Аналитики оказались правы. Энерговыход поддается протонному излучению.
— Замечательно. Выдвигайтесь к следующей точке. Она вот- вот должна протаять. Через сутки группа должна быть там. Оставь для контроля двоих человек с аппаратурой. К тебе уже выехала команда профессионалов для горячей фазы операции, если произойдет сбой с первым вариантом. Действуй. Все под ноль.
— Да, мессир, понял. Начинаем выдвижение.
Василий, когда выскочил из портала, сразу почувствовал, что к нему с южной стороны подходят люди. От них несло смертельной опасностью. Он быстро оценил ситуацию и бросился под берег Радомки. Похоже, его все таки засекли. Чужаки отследили его выход через приборы ночного видения. Один из них направил в его сторону оружие. Выстрелов он не слышал. Глушители надежно гасили звук. Лишь пули глухо били в край берега. Эх, зря он не послушал совета дядьки Григория и не взял с собой карабин.
Посмотрели бы тогда. Кто кого выцелит первым. Дожили, в родной стороне ему, потомственному казаку, приходится прятаться от чужаков!
Василий несколько сот метров практически полз под защитой невысокого берега. Если бы чужаки послали пару человек, то, с легкостью могли его обнаружить и убить. Потом камень на шею и сбросить в один из глубоких омутов. А их на речке полным полно.
За сто лет бы его тело не нашли. Потом до него донесся приглушенный шум. Минут через десять все стихло. Дальше начиналось открытое пространство. Зная, что у врагов, именно врагов, было дальнобойное оружие, решил не рисковать, а, очень медленно ползти к хутору по неглубоким ложбинам. На обратный путь он затратил несколько часов. На востоке уже начало светлеть, когда он постучал в окно.
— Дядь Гриш! Беда, чужаки портал уничтожили. В меня стреляли.
Еле ушел…
— Так, поднимай казаков, Вася! Пусть берут все, что есть под рукой.
Проверить надо, чего они там натворили…
Через полчаса вооруженные казаки, цепью выдвинулись к порталу.
Шли осторожно, понимая, что имеют дело с опытным и вооруженным врагом. Некоторые из них уже успели повоевать, и прекрасно разбирались в тактике ведения современного боя. В случае чего они могли ответить. Карабины, хоть и дореволюционной выделки, а, бой по прежнему был замечательным. Вдобавок три ручных пулемета и пара «максимов» могли задавить любого. У портала никого не было. Лишь на земле виднелись свежие глубокие колеи от тяжелых машин. На всякий случай проверили на наличие растяжек и мин — ловушек. Игра началась серьезная, и противник мог оставить для хуторских несколько «лягушек». К, счастью, ничего не было. Хотя, чужаки перед уходом планировали оставить несколько «лягушек». Просто уже времени и них не оставалось. Надо было срочно сворачивать лагерь и выдвигаться к очередной точке.
Портала тоже не было. Казаки свободно проходили между камнями, и больше никуда не попадали. Нового мира, к которому они уже привыкли не было.
— Робяты, — дядя Гриша, которого все единодушно признали атаманом, позвал молодых казаков, — проверьте — ка все в округе.
Сдается мне, оставили они после себя. Осторожнее только. Двое впереди, трое прикрывают…
В полукилометре от бывшего портала новоявленные пластуны увидели стоящую на берегу старенькую палатку. Рядом над старым кострищем торчали рогульки для перекладины. Два мужика сидели на берегу с удочками, и, не отрываясь, смотрели на поплавки. В ведре уже плескалась пойманная рыба. Феодорий, старший из разведчиков приложил палец к губам своим. Передал им карабин, пояс с патронными сумками. Снял камуфляжную куртку, и, изображая из себя любопытствующего проходимца, мол, гуляю я братцы с утрева пораньше.