Превратился в мощную взрывчатку. Когда стали это зелье сжигать в кострах, то рвануло похлеще, чем авиабомба. Военные потом жалели, что не отдали для анализа этот порох. Возможно, смогли бы создавать из простых компонентов мощные и дешевые ВВ.
Время и условия хранения сделали из простого пороха безо всяких сложных механизмов и химических технологий необычную взрывчатку.
Занялся пушкой, как бывший артиллерист, Василий. С ней он прокопался до самого вечера. Пришлось стадо поручить мелюзге, которая отдыхала в хуторе на каникулах. Ему хотелось для пробы пальнуть из раритета, но, снаряды решили приберечь. В основном в зарядном ящике была шрапнель. Бризантных снарядов насчитал восемь штук. В старой школе, крепком подвале, оборудовали убежище для женщин и детей. Вернее бабушек и внуков.
Без лишней волокиты выбрали командиров. Руководителями обороны поставили атамана Григория и генерала Сергея Ивановича. Вот только со связью, главным элементом в современной войне было скверно, а, проводной не было. Местные умельцы пытались на коленке соорудить примитивные линии. К счастью, нашли несколько старых телефонных аппаратов, умудрились связать линиями несколько точек. В том числе и артиллерийскую позицию. Эфир по прежнему был забит наглухо.
Ночь прошла в тревожном ожидании неожиданного нападения. В темноте, используя приборы ночного видения, у противника было абсолютное преимущество. К, счастью, они не атаковали. Видимо ожидали прибытия дополнительных сил.
Рано утром дозорные засекли полтора десятка микроавтобусов, и несколько грузовиков. Вскоре над хутором начал кружить квадрокоптер. Противник поступал грамотно, и проводил воздушную разведку. Скорей всего, чужаки засекли подготовку хуторских к обороне. Поэтому рисковать не стали. Все же они сделали одну ошибку. Воздушный разведчик крутился на высоте в сотню метров. Его обстреляли из карабинов и винтовок. К своему удивлению попали. Да, и эта трахомудина практически висела на одном месте. Под восторженные крики казаков аппарат рухнул на землю, и разбился вдребезги. Первая победа воодушевила обороняющихся. Противник, хотя и был обескуражен такой нелепой потерей, через двадцать минут поднял в воздух второй летательный аппарат. Гораздо больше размерами и более грузоподъемный. На этот раз, он поднялся намного выше, и сбросил на хутор несколько небольших бомб. Обстрел с земли в этот раз ничего не дал. Механизм продолжал летать и наблюдать с высоты. Никто не заметил, как противник незаметно окружил со всех сторон хутор. Камуфляж позволял им незаметно переползать в траве.
Василий со своей позиции наблюдал за происходящим в старенький, времен русско — японской войны, бинокль за подготовкой к атаке. Оптический прибор, хотя был потертым, но позволял четко рассмотреть противника со своего наблюдательного пункта, расположенного в орешнике. Руки чесались испытать старое орудие в действии. Все же полковушка была орудием, а не полноценной пушкой. От хутора периодически доносилась стрельба.
— Вась, — окликнул его свояк Николай, — тебя атаман требует.
— Угу…
Телефонный аппарат, хотя и был на коленке подготовлен для полевой связи, действовал безупречно.
— Позиция, как слышно? — Услышал Василий голос атамана.
— Есть позиция, слышу хорошо, дядь Гриш.
— Машины у дальней балки видишь?
— Наблюдаю ясно…
— Ударь по ним. Без колес они ход сильно потеряют…
— Сделаем. Только орудие на новую позицию перекатим. А, то отсюда не взять.
Полковушка, хотя по сравнению с обычной трехдюймовкой полегче была, но катить вчетвером по неровностям было тяжело.
Выручали большие колеса. Они сильно облегчали смену позиции.
Все же наши предки не дураки были, когда снабдили орудие такими огромными, по современным меркам, колесами. Так, как все были пенсионерами, хоть и помолодевшими, то, пыхтели и сопели.
— Поднажми, старичье! — подгонял расчет Василий, — иначе, до морковкина заговенья пырять будем.
— На себя посмотри, — огрызнулись его подчиненные, — мы, моложе тебя Васька, на целых две недели…
— Но- но, погутарьте тута у меня! Распустились! У нас чи, войско али нет? Порядку нема! Кому Васька, а кому ваше благородие!
— Тьфу на тебя! Морда белогвардейская! Погодь, ужо мы тебе сопатку — то начистим! Контра! Вот сгоним супостата, по нашему калякаем…
Наконец, полковушку с кряхтеньем установили на позиции.
Василий сам принялся наводить. Все же не зря в дивизии в свое время считался одним из лучших наводчиков. На учениях занимал первые места. Наводить старое орудие на цель было малость неудобно из- за непривычного лафета. Станина однобрусная к тому же. Да, и, штурвалы наводки — горизонтальной и вертикальной с двух сторон. Таблицы стрельб к этому раритету не было, приходилось целиться по наитию. До цели было километра два с половиной. Для первых выстрелов решил бить шрапнелью поставленной на удар. В снаряде вышибной заряд был пороховой.