Валкирия погледна към детектива, а той скръсти ръце и каза:
— Нужен ли ни е този урок по история?
— Може би — отвърна Чайна, — защото чух, че сподвижниците на Венгос са взели, или поне са открили последната липсваща съставка.
Скълдъгъри наклони глава.
— Кои са тези сподвижници?
— За съжаление не знам.
— Значи ако Венгос сега има тази съставка, може да съживи Грозния? — попита несигурно Валкирия.
— Гротескният — поправи я Чайна.
— И не — допълни Скълдъгъри. — Невъзможно е. Ще му е нужна бронята на Вайл.
— Ако обаче я имаше и съживи това нещо, какво може да направи то? Ще можем ли да го спрем?
Скълдъгъри се позапъна за миг.
— Опасността от Гротескния е малко по-специална. На теория, той ще е способен да призове Безликите обратно в света като отвори портал между измеренията.
— Портал? — Валкирия не звучеше убедена.
— Да, но Гротескния трябва да е на върха на силите си, за да успее, а това няма да се случи.
— Защо?
— Трябва му сърце, но единственото подходящо за него беше това на Ку Геалах.
— Моля?
— Ку на Геалай Дюбхе — каза Чайна. — Това е пълното название. Не ви ли учат на ирландски в училище?
— Да, да… това значи Черна хрътка на нещо си, нали така?
— Почти. Хрътката на черната луна. Ужасни създания. Почти са изчезнали, но някога бяха ужасяващи зверове.
— Ужасяващи зверове — обади се Скълдъгъри, — които бяха ужасяващи само в една нощ на няколко години, при пълно лунно затъмнение. Така че, няма значение колко мощ напомпа в чудовището си Венгос, то няма да е достатъчно силно да отвори портал, докато не Земята, Луната и Слънцето не застанат в една линия, което няма да се случи още поне…
— Две нощи — каза Чайна.
Скълдъгъри въздъхна.
— Направо страхотно…
По-късно, на магистралата към Хагард, Валкирия се обърна към шофиращия Скълдъгъри.
— Значи легендарна битка, а?
— Какво казваш?
— Битката между теб и Венгос, легендарната битка. Какво стана?
— Ами сбихме се.
— Но защо е от най-известните битки във войната?
— Не знам. Може би хората не са имали за какво друго да си говорят.
— Чайна каза, че те е ранил сериозно. Затова ли не го харесваш?
— Не го харесвам, защото е зъл.
— Значи няма нищо общо с раняването ти?
— Не го харесвам, защото е зъл — изсумтя детективът.
Караха по магистралата още пет минути, след което свърнаха по един черен път, който се виеше между потънали в мрак ниви и самотни къщи. Не след дълго от двете страни замъждукаха оранжеви улични светлини и скоро се озоваха в Хагард. Бентлито спря на кея.
— Утре ще е голям ден — каза Валкирия.
— Може би — сви рамене Скълдъгъри. — Може би не. Ако можем да попречим на Венгос да влезе в страната, няма от какво да се тревожим.
— А ако не можем?
— Тогава имаме много от какво да се тревожим и ще ми трябваш отпочинала и нащрек.
— Тъй вярно, сър. — Валкирия повдигна вежда подигравателно. Мигове след като излезе от Бентлито, от него бяха останали само бледите проблясъци на задните му фарове.
Валкирия постоя до кея, насочила поглед към бурното нощно море, което разбиваше вълни в скалите и поклащаше завързаните наблизо лодки.
Когато името на Валкирия Каин все още бе Стефани Еджли, тя не знаеше много за живота извън градчето, скрито на източния бряг на Ирландия. Тук нещата винаги бяха тъй тихи, спокойни и толкова скучни.
Всичко това се промени, когато Нефариан Серпин уби чичо й Гордън, писател на фентъзи и книги на ужасите, до една бестселъри. Чичо й също така знаеше Голямата тайна. Знаеше за потайния свят на магьосниците, за тихите войни, които водеха. Знаеше за Безликите — кошмарните черни богове, прокудени от света, и за хората, които искаха завръщането им.
В дните след смъртта на Гордън бе срещнала детектива-скелет и бе разбрала, че родът й води началото си от първите магьосници на този свят — Древните. Всеки на този свят се ражда с три имена, бе й казал Скълдъгъри — името, с което е роден, името, с, което е кръстен и името, което сам си избира. Първото от тези три лежи, дълбоко заровено в подсъзнанието. Това, което родителите им избират, е единственото, за което повечето хора знаят. Но това име може да бъде използвано срещу тях, затова магьосниците трябва да си изберат друго, за да се защитават.