— Дорогой мой гесси Юрген, Вы дали распоряжение подготовить списки слуг?
— Да, моя госпожа, — ответил с поклоном.
— Хватит кланяться, лучше давайте делом займемся. После обеда прошу снова собрать всех в большом зале. Всех! А сейчас пройдем в кухню.
Кухней Нэлли также была поражена. В отрицательном смысле. Толстый повар по имени Перрен, сидящий на высоком стуле в грязного стола, гонял своих множественных помощников, которые ходили из угла в угол с важными лицами. В кухне на плите что-то кипело, булькало, шкварчало. Вокруг была ужасная антисанитария, что у Нэлли тут же возник вопрос, почему до сих пор все жители замка живы. Тут же рассадник всевозможной заразы. Судя по лицу Юргена, он тоже был в кухне впервые и тоже был в шоке.
— Значит так! Уважаемый, — Нэлла подозвала к себе Перрена, — сейчас вы берете котлы и выносите их на улицу. Там закончите приготовление обеда, который отдадите свиньям. Сколько у вас помощников?
— Двадцать два, — гордо ответил Перрен, уставившись на хозяйку, как на вошь.
— Смотреть на меня так не стоит, иначе готовить вы будете в ближайшем трактире, где будете получать копейки.
Судя по всему, слово «копейки» не было понятно, поэтому Перрен пренебрежительно улыбнулся.
— Гесси Юрген, Вирасс вы не сильно оголодаете, если какое-то время будем питаться бутербродами и овощами?
— Нет, госпожа, — почти в один голос ответили мужчины, с интересом наблюдая за ее действиями.
— Замечательно. А сейчас всех помощников прошу подойти ко мне.
Когда перед ней выросла небольшая армия Перрена, Нэлла стала расспрашивать:
— Ты что делаешь на кухне?
— Приношу овощи из кладовой, — гордо ответил первый здоровый детина с наглым лицом.
— Ты?
— Я мою овощи! — ответил второй.
— Я чищу овощи!
— Я приношу воду…
Нэлла не стала дослушивать парад идиотизма, хлопнула в ладоши:
— Значит так! — Она оглядела весь этот парад, заметила троих мальчишек лет по 10–14, которые жались вместе в углу и у которых был самый забитый вид, от одежды осталось воспоминание. Судя по всему они здесь выполняли самую грязную работу и были на бесправном положении рабов. — Вы, трое, подойдите.
Когда они робко подошли к ней и несмело посмотрели на нее, спросила:
— Родители есть?
Все трое дружно отрицательно покачали головой.
— Хотите работать и получать за свою работу деньги?
Снова трое парнишек дружно кивнули.
— Что-нибудь умеете делать по кухне?
— Умеем почти все, мы уже три года здесь, — ответил за всех самый старший на вид парнишка.
— Как тебя зовут и сколько тебе лет? — спросила Нэлла.
— Киррис, моя госпожа, пятнадцать. А это мои братья — Даррис, Оррис. Им по двенадцать лет. Наши родители умерли и нас братья отца отправили сюда в замок, сказали, что им нахлебники не нужны. А здесь нас взяли на кухню.
— А где живете?
— Да здесь, в подвале под кухней.
— Понятно, — сказала Нэлла, потом обратилась к Юргену. — Гесси Юрген, этих троих оставить при кухне, остальных рассчитать и отправить домой. Срок — сутки.
— Да что Вы себе позволяете? — заревел басом Перрен, надвигаясь на нее горой. — Это моя кухня, я здесь распоряжаюсь!
— Уже нет. И кухня принадлежит Лорду Виннару, вы здесь наемный работник. Вы тоже уволены. Юрген, его тоже рассчитать. Сегодня.
— Я буду жаловаться Хозяину!
— На здоровье, хоть всем богам. И эти жалобы мы рассмотрим.
Когда вызванные в кухню стражи вытолкали этих горе-поваров, которых Нэлла заставила забрать с собой почти готовое варево, повернулась к парнишкам:
— Ну что, братцы-кролики, если вы будете хорошо работать, будете хорошо получать. Согласны? Вижу, что согласны. Где продукты хранятся, знаете?
— Да, хозяйка, знаем, — снова за всех ответил Киррис.
— Тогда ты нам показываешь все закрома родины, а вы двое из ларца одинаковых с лица устраиваете здесь генеральную уборку. И чтобы к вечеру все блестело. Посуда тоже. Потом вымоетесь сами, чистое белье получите у…? — она обернулась к Юргену.
— …у меня. Я сам выдам им все, что надо будет. — Юрген уже понял, что следует ожидать от внезапной ревизии слуг. Многих сегодня они не досчитаются. И это ему нравилось. Мешать Эннелии наводить порядок он не хочет.
— Замечательно! И подберите что-нибудь одинаковое, красивое, но практичное — пусть мальчишки будут лицом нашей кухни. И обязательно фартуки и платки на голову, чтобы волосы не падали в еду. И найдите им комнату, пока временную, потом решим этот вопрос. Кстати, кто-нибудь готовить из вас умеет, а, братья?