Мне было больно смотреть на некоторые регионы, сравнивая их с землями родителей и Паскаля. Люди жили если не впроголодь, то досыта не ели точно. А их достаток? В некоторых поселениях, особенно там, на севере, в деревнях у людей частенько корова была одна на три двора. Это ли жизнь, достойная людей? А если вспомнить, что бароны едят из золотой посуды? Или иногда не сами бароны, ничего не смыслящие в счете и контроле за землей, а их управляющие.
Я вздохнула, пытаясь прогнать невеселые мысли. Мы справимся с этим. Проведем проверки во всех владениях, сменим управляющих и начнем обучение наследников там, где это еще возможно. Хватит юным дворянам махать мечами, выбивая друг друга из седел и хвастаясь дорогими лошадьми, что стоят как половина деревни.
— Ты так громко вздыхаешь, что слышно в тронном зале, — тихий голос Дамиера заставил вздрогнуть. Я так глубоко погрузилась в свои мысли, что не услышала его шагов. А еще и не думала, что кто-то сможет подняться сюда мимо моих придворных дам, больше похожих на парочку таранов. — Что тебя тревожит?
— Наверное то, что я слишком быстро тебя простила, — задумчиво протянула, глядя на город и стараясь не позволить губам растянуться в улыбке.
— Хм. То, что ты согласилась на брак и приняла помолвочные дары вовсе не означает, что ты все забыла. И не пытайся меня переубедить. Думаю, ты мне еще лет десять будешь вспоминать нашу размолвку, — лорд на мгновение замолчал, а потом я почувствовала, как меня со спины обняли крепкие руки. Сперва осторожно, а затем так крепко, что я почти не могла дышать. Но стало спокойнее. — Но я уверен, что мою принцессу беспокоит не это. Что не так, Ари?
Я немного помолчала, собираясь с мыслями. Было трудно сформулировать что-то однозначное, обличить тревогу в слова. Как ни пытайся, выходило не совсем то.
— Я боюсь, что мы не справимся. Мы откусили весьма большой кусок пирога. А он оказался с гнильцой. И теперь нам нужно его проглотить, потому что выплюнуть не выйдет.
— Это ты так поэтично назвала государственный переворот и страну, некоторые регионы которой в состоянии крайнего упадка? Какая ты у меня затейница.
Я попыталась стукнуть насмешничающего Дамиера по руке, но ничего не вышло. Лорд был слишком ловок и предвидел этот маневр, успев поймать мою ладонь.
— Не стоит тревожиться раньше времени, Арианна. Кроме того, ты не одна. Кроме твоих братьев и кузенов есть еще помощники. Раз уж я так удачно вписался к вам в компанию, то теперь придется взять часть дел на себя. И моя семья не сможет быть непричастной. Вон, Касиан рвется в бой, только дай ему дело. И не смотри, что брат молод: голова у него работает исправно. Так что одна, лицом к лицу со всеми проблемами, ты точно не останешься. Обещаю. Да и твои невестки показались мне вполне толковыми. Уверен, если их привлечь…
— Лита должна сперва подготовиться к роли королевы. Она умна, это правда. Но то, сколько всего ей предстоит выучить, пугало бы и меня. Так что ее в расчет не берем.
— Напрасно ты так категорична. Чем быстрее она обучится, таем скорее возьмет на себя управление дворцом, освободив руки тебе для других дел. Верь нам хоть немного, Ари.
— Я верю. Но я боюсь, — последние слова прозвучали едва слышно, но не для лорда. Дамиер крепче сжал объятия, целуя меня в макушку. Все будет хорошо.
— Ты так считаешь?
— Да, моя принцесса.
Мне не оставалось больше ничего, кроме как согласиться. Если у меня не было уверенности, то ее хватало на двоих у Дамиера._______________________________На этом мы считаем историю завершенной. Для тех, кто считает, что истории "неправильные", нераскрытые, скомканные, напоминаем, что это миники. О чем говорят шильдики на обложках, если вы не заметили. Очень неприятно слушать необоснованные претензии. Поверьте, они совсем не помогают писать лучше. Генеральный, общий эпилог, в отсутствии которого вы нас обвиняете, будет в конце серии. Все замужем-женаты, все счастливы, и диточки. Спасибо всем, кто поддерживал нас во время написания истории и нашел что-то интересное в ней для себя.