Мои каникулы в столице теперь приобретали совсем иной, нерадужный оттенок. Решение новых задач и попытки собрать страну воедино, навести в ней порядок, меня завлекали. Это казалось интересным и полезным делом. Но появления нежданного гостя все перевернуло с ног на голову. Теперь я буду ходить по коридорам дворца, раздумывая, как бы избежать встречи с Дамиером. И все потому, что мне все еще стыдно. И от этого зло. И если позор прошлого, даже пусть об этом станет известно, я еще могла пережить, то как быть с будущим — не представляла. К тому же сердце, словно не желая слушать доводы разума, все еще продолжает замирать в его присутствии, а это уже никуда не годится.
А все так хорошо начиналось…
Глава 3
— Я решила вернуться в Твердыню! — глядя в тарелку, оповестила я присутствующих за обедом.
Идея посетила меня ближе к полудню, когда я только сумела разлепить глаза. Решение казалось таким очевидным и простым, что я даже удивилась, как не сообразила сразу. Это же так просто! Но, кажется, мои родственники так не считали.
— Спятила? — первым, на правах старшего брата и монарха высказался Роан. Его приборы громко звякнули о фарфор, выдавая крайнюю степень удивления.
— Нет. Я пришлю пару толковых людей, что помогут во всем. Да и Мораг с Литой не дуры. Пусть втягиваются.
— Ари, ты совсем? Мы так не договаривались и без тебя нам не справиться. У девушек нет того образования и тех знаний, что имеются у тебя. Год-два… я не уверен что и этого времени хватит на их подготовку. Да и у обеих совершенно иные характеры и предпочтения. Нам нужна ты. Так дела не делают. В конце концов, это наш совместный проект и ты просто не можешь нас бросить в самом начале.
— Пока мама в столице…
— Ничего не знаю, — Ламьена Трианонская перебила меня, непереставая улыбаться. Ее весьма забавляло происходящее. — Я завтра еду домой. Ваш отец там совсем один и страшно скучает. Это просто нехорошо, заставлять его страдать из-за ваших игр. Я приеду на свадьбы вместе с остальными родственниками. Если вы решите устраивать официальные большие мероприятия. Я же вам напомню, что часовня в Твердыне всегда открыта для вас.
— Мама!
— Ничего не знаю, милая. Со всем остальным разбирайся сама. Вы с Дамиером взрослые люди, чтобы ставить собственные обиды выше интересов страны. Тем более, когда вы самолично приняли такую ответственность, — ставя меня в неловкое положение и откуда-то зная причины, выложила все разом мама.
— Так ты из-за Дамиера пытаешься улизнут?! Ну, Ари, это уже совсем, — Даже Сьют не ожидал подобного и с упреком переводил взгляд то на меня, то на приятеля детства.
— У меня нет ни малейших обид к вашей дочери, леди Ламьена. Просто небольшое недопонимание, которое Арианна упорно отказывается обсуждать.
— Нечего здесь обсуждать! — чувствуя себя еще более нелепо, чем мгновение назад, взвизгнула я.
— Тогда почему ты прячешься и убегаешь?
— Потому что видеть тебя не хочу!
— Арианна! — Роан неожиданно стукнул ладонью по столу с такой силой, что кувшин с вином вздрогнул и упал на стол. Алая жидкость расплескалась и тонкой струйкой потянулась к краю стола, оставляя на скатерти кровавые полосы. — Сядь и возьми себя в руки! Что за детское поведение?! Ты останешься в столице и будешь делать то, за что взялась. А с Дамиером вы должны решить свои вопросы раз и навсегда. Я все сказал!
Кажется, впервые за лет пять я видела гнев брата, направленный именно на меня! Это было неправильно, обидно и совершенно нечестно!
Неожиданно всхлипнув, чувствуя, что в этот раз все будет не так, как я хочу, я вдруг выскочила из-за стола, бросившись прочь их зала.
— Арианна!
— Оставь ее, Роан. Я сам, — за спиной слышался голос Дамьера.
Я же бежала прочь из зала, мимо своих комнат, на самом деле чувствуя себя маленькой обиженной девочкой, а не могущественной принцессой из Трианонского рода.
Понимая, что еще немного, и либо разрыдаюсь, либо потеряю контроль, я повернула в сторону плаца, где, как я знала, должен был сейчас муштровать своих солдат глава королевской стражи. Трим не был Трианонским лордом, но служил Семье давно и тренировал братьев. И иногда занимался со мной, когда удавалось его уговорить. И это было именно то, что не требовалось сейчас.
Вылетев на плац, чувствуя, что слезы высохли, оставив только злость, я подскочила к ближайшей паре мечников, резко протянув руку и потребовала:
— Клинок мне, — окружающее пространство тут же погрузилось в звенящую тишину. Все замерли на своих местах, не решаясь шевельнуться. — Клинок мне!