Король говорил по существу, но чувствовалось, что приятелю немного недостает опыта. Да и то, что у руля оказалось только наше поколение, вносило свою нюансы. У нас был совершенно иной взгляд на все происходящее, на старые устои, которые только сдерживали развитие. Мы были свободны от многого, что давно следовало искоренить.
— Что скажешь? — Выслушав отчет от прежнего финансового министра, что вытирал мокрый лоб, гадая, какая судьба его ожидает, обратился ко мне Роан. — Сумеем с этим что-то поделать?
— Если ты конкретно о проекте, то нет. По крайней мере не сейчас. Ресурсов требуется вложить столько, что твоя казна не выдержит, — рассматривая разложенную карту, я покачал головой. — Тут только одних подвод на доставку груза и материалов… Нет, Роан. Это пока стоит отложить. Но я кое-что нашел…
Сидеть было неудобно. Платок, которым я зажал прокол в боку, прилип и место начинало чесаться. Нужно было хотя бы обработать рану, но не хотелось привлекать к этому лишнее внимание. К утру от пореза не останется и следа, он совсем небольшой, но все же…
— И что же ты нам привез за идеи? — Друг детства подался немного вперед, ожидая. Он прекрасно понимал, что с пустыми руками я бы сюда не заявился. Просто не смог бы утерпеть.
— Меня давно интересовали разработки в приграничье. Раньше вот здесь, — я постарался не скривиться, когда нагнулся над картой, указывая на нужный участок, — делали простую керамику. Там неплохие залежи глин, достаточно жирных, чтобы держать форму…
— Керамика не принесла короне почти никакой прибыли, — покачал головой весьма толковый пожилой граф, внимательно слушавший мои слова. — Результат не может соперничать с белым фарфором с севера.
— Это верно. Но глина хорошая, этого отрицать нельзя. И ее много, — вкрадчиво продолжил я. А затем, не дождавшись возражений уже по-простому продолжил: — Предлагаю наладить там производство кирпича. Население в этом регионе бедное, так как земледелие на глинах идет не лучшим образом. Но если наладить производство, для которого, кстати, почти не требуется затрат кроме нескольких больших чанов да с десятка деревянных форм, мы можем развить регион и сделать его процветающим. А так как находится земля на границе и у наших соседей нет рядом ни болот, ни лесов, одна голая возвышенность, то на этом можно и заработать.
— Вы предлагаете сушить его естественным путем?
— Зачем? Самый примитивные печи из сырца способны добавить кирпичу нужной крепости.
— И у тебя готов проект?
— Конено, — я чуть улыбнулся, чувствуя себя в своей стихие. Это было именно то чем я занимался на территориях Семьи. Только масштаб немного побольше. — Все расписано вплоть до длины веревки, которая понадобится на разработку на первых парах.
— И много ты таких занятных проектов привез, Дамиер? — Филипп смотрел на меня с легкой улыбкой и прищуром. Если ему не было равных в выявлении намерний и связей между событиями, то и мои таланты они признавали без сомнений.
— Четыре разработанных от гвоздя до монеты, восемь примерных и с два десятка тех, что можно просмотреть и оценить в ближайшее время. Если будет достаточно информации.
— А что-то быстрое и незатратное в твоих идеях есть? — Роан уже улыбался во всю.
— О, тебе определенно понравятся мои идеи касательно торговых пошлин для иноземцев. У нас есть несколько ниш, где казна недополучает просто огромные суммы. И там было бы хорошо поменять пару моментов, чтобы населению страны было чуть легче, так как пока преференции у гостей извне.
— И что же на первом месте?
— Соль. У нас слишком маленькие налоги для приезжих купцов с этого товара. И нет регулирования цен. В прошлом году, если кто не помнит, торговцы ссылаясь на засуху, так взвинтили цены, что в некоторых регионах соль сровнялась с серебром. Люди не могли заготовить ни мясо, ни рыбу на зиму. Так что первым делом я предлагаю заняться этим белым золотом… — чувствуя себя словно на трибуне перед восторженной толпой, я улыбнулся и вдруг поднял взгляд. На балконе, глядя на присутствующих с нечитаемым выражением лица, стояла Ари.**Арианна Лимейская
Дамиер изменился. Я не могла этого не признать. Вот только стал, мужчина, кажется еще лучше. Сердце замирало от одного взгляда на то, как легко, играючи, наш финансовый гений расправляется с вопросами. Казалось, предложи Роан ему любой гиблый регион, как Дамиер найдет для него решение за каких-то пару минут. Впрочем, так оно и было.