***
- Зачем, Севи? Зачем ты меня заслонила собой? – спрашивал зельевар, сидя в чудом уцелевших покоях и прижимая к себе сестру.
Больше он не хотел отпускать ее из своего поля зрения, а волшебница и не противилась. Разве что дала знать друзьям и возлюбленному о том, что жива, здорова и находится под присмотром брата. Конечно, ее жених хотел воспротивиться, но получил по голове от наставника и, совсем по-детски надувшись, связался со своим заместителем. Предупредил, что вернется, скорее всего, нескоро. На что получил ответ:
- Да ты с ума сошел, соплохвост тебя дери?! Кто из нас директор, я или ты?! Ты хоть представляешь, что творится в Твоей школе?!
В конце концов, чтобы разобраться со всем, он отправился в Дурмстранг. Конечно, забежал в покои зельевара, игнорируя возмущенный взгляд Принца при виде выбитой двери, поцеловал невесту и с хохотом унесся прочь. Получив напутствие в виде шипение необычайно разъяренного зельевара.
- Я знала, на что иду. Знала с самого начала. Меня предупреждали, что я рискую. Я знала, что делаю. Я всегда знаю, что делаю. Просто я не смогла остановиться. Я никогда не могу вовремя остановиться, ты же знаешь. Не хочу останавливаться. Не хочу. И особенно, если я знаю, на что иду.
Такой вот странный разговор состоялся у них с зельеваром. Однако, справившись с удивлением, Северус мягко рассмеялся, пропуская смоляные пряди сестры между пальцев. Услышав этот смех, волшебница расслабилась, прижавшись щекой к груди близнеца.
- Так и знал, что ты ответишь что-то в этом духе. Я рад, что все обошлось, но больше не вздумай так поступать. Я от страха за тебя едва не поседел!
- А как по мне, седина бы тебе пошла, – улыбнулась Принц, подначивая брата.
- Очень смешно.
- Ты тоже так считаешь?
- Севи, – спустя несколько минут молчания позвал Принц, задумчиво глядя на пляшущие на поленьях языки пламени.
- М?
- Что там с Реддлом? Я его не видел даже после окончания сражения. Все удалось?
- Насколько мне известно, да. Ты же видел наставника. Раз он так спокоен, пусть и несколько изможден, все же магии потребовалось немереное количество, все удалось. Да и неужели ты не заметил, что Геллы не видно?
- То-то я гляжу, никто не скачет по школе взбешенным гиппогрифом в поисках тебя, – фыркнул зельевар, в то время как сестра рассмеялась. Мастер Зелий с удовольствием вслушивался в эти переливы смеха, замечая, как тиски, сжавшие его сердца в тот момент, когда он осознал гибель родного человека, постепенно ослабевают.
- Думаю, в честь окончания войны следует устроить внеочередные каникулы.
- Хочешь, чтобы ученики еще стремительнее начали деградировать? Хотя действительно, куда уж быстрее? – фыркнул зельевар, с удовольствием потягиваясь.
- Ну что ты так сразу? – надулась Принц, а после стала серьезнее и печальнее. – Родителям нужно забрать тела детей и похоронить их, как подобает. Оплакать.
- Севи, это не твоя вина, – правильно поняв причину того, как медленно затухает голос сестры, чуть усилил объятия Северус. – Если бы ты не волновалась так сильно за Поттера, если бы всем сердцем не хотела уберечь этого мальчишку от еще большей боли, что он уже пережил, все было бы в разы хуже. Жертв было бы гораздо больше, как с нашей стороны, так и со стороны противника. Так что тебе еще спасибо надо сказать.
- Север, погибли дети. Я бы не смогла пережить, погибни кто-то из моих детей, – сломанным голосом прошептала Принц, крепче прижимаясь к груди брата. – Мне было бы больно, потеряй я тебя, или Виктора, или вообще кого-нибудь из своих друзей. Нет ничего хуже и страшнее одиночества. Конечно, порой оно спасение, но порой… мне так больно, Северус.
- Я рядом, Севи, – пробормотал ей в макушку зельевар, прижимаясь губами к ее лбу. – Ты никогда больше не будешь одна. Вспомни, тебя дома ждут дети. Что бы было с ними, если бы ты погибла? Но теперь все позади. Ты вернешься к ним, обнимешь, поцелуешь, возьмешь Джека на руки. Больше никто и ничто не угрожает твоей безопасности и безопасности детей.
- Мерлин, – прошептала Принц, а после беззвучно заплакала, роняя слезы на белую рубашку зельевара. Однако тот не отстранился, продолжая сжимать в объятиях и утешая сестру.
На тот период времени, пока в Хогвартсе велись восстановительные работы, учеников распустили по домам. В Ритуальном зале школы, куда попасть удалось с огромным трудом, обнаружилось бездыханное тело Альбуса Дамблдора.
Это было сделано только спустя два дня. Пока Минерва разбиралась с учениками и их родителями, Северус руководил расчисткой завалов. Все же катапульты и великаны сумели нанести школе урон. Однако его было возможно устранить, чем и занимались более-менее восстановившиеся маги.
- Не понимаю, чем руководствовался замок, выбирая меня директором, – недовольно бурчал Северус, в то время как сестра, расслабленно сидя в кресле для посетителей, смеялась виду близнеца на позолоченном троне. – Что ты смеешься?
- На мой взгляд, тебе идет, – ласково улыбнулась Принц, прекратив смеяться.
- Я не люблю детей, – пробормотал зельевар \ профессор \ директор.
- Что-то я этого не заметила, когда ты с увлечением объяснял Дрейку виды взрывающихся зелий, – беззлобно фыркнула волшебница, закинув ногу на ногу и подперев голову рукой.
- Просто этот молодой человек задавал правильные вопросы.
- Брось, Северус. От моих детей ты не шарахаешься.
- Вот именно. Твоих детей, – подчеркнул маг, нахмурившись, читая очередную смету.
В тишине прошла еще неделя, а после грянул гром. Пресса, так не вовремя напомнившая о себе, довела Северуса до крайней точки кипения и замок, повинуясь воле директора, выбросил попытавшихся добиться интервью с крайне занятым и доведенным директором писак прямо на границу антиаппарационного барьера. Чары в школе были обновлены, благодаря тем же магам из России, и замок теперь беспрекословно слушался директора. Конечно, он не пренебрегал своими обязанностями и не использовал свое положение сверх меры, однако кое-чего он все же добился, чем порядком развеселил Геллерта и разозлил Северину.
Дело было в том, что журналистам все же удалось кое-что узнать, касаемо дела Того-Кого-Нельзя-Называть.
- И дернул же тебя драккл за язык сказать, что без меня ничего бы не вышла! Это просто подстава, Север! – разъяренной фурией кружила по кабинету директора Принц, извергая такие выражения, что даже бывшие директора смешно пучили глаза, глядя на волшебницу. – А мои слова они откуда взяли?! Стояли со стаканом у стены и подслушивали?!
Геллерт Гриндевальд, присутствующий при этом, не сдерживаясь, хохотал в голос, читая статью. В ней было сказано следующее:
Сенсация! Тот-Кого-Нельзя-Называть пал под Хогвартсом!
Нам удалось встретиться с директором Хогвартса, Северусом Принцем, Лордом Принцем. Вот как он это прокомментировал:
С.П.: Том Реддл, так же известный под именем Лорд Волан-де-Морт, был побежден благодаря слаженной работе волшебников. Защита школы была надежна и, благодаря общим усилиям, количество жертв было сведено к минимуму.
К: Что вы скажете на счет того, кем был побежден темный волшебник? Или вы ограничитесь лишь общими словами?
С.П.: Отчего же, я отвечу. Основной вклад внесла во всю эту историю и ее разрешение внесла преподавательница Защиты от Темных Искусств, что проработала в Хогвартсе более одного года, Северина Эйлин Принц.
К.: Ваша сестра?
С.П.: Да, все верно. Если бы не она, неизвестно, чем бы закончилась война и закончилась бы она совсем. Конечно, в одиночку бы ей это не удалось, а потому в помощники ей можно смело записать Геллерта Гриндевальда.
К.: Вы хотите сказать, Темный Лорд Гриндевальд?..
С.П.: Именно так. Если бы не его вклад в общее дело, неизвестно, сумели бы мы упокоить Лорда Волан-де-Морта.
Это все было лишь красивыми словами. Конечно, для общественности Том Реддл был мертв, но на самом деле он находился в поместье Сволочевского. Прятать его было некуда, а потому было решено поместить его под присмотр наемников из гильдии Ночных стражей. Они согласились, пусть и за исключительную плату, но, по крайней мере, дети и иные обитатели дома были ограждены от Реддла.