Магия — совокупность обрядов и действий, связанных с верой в возможность повлиять на воображаемые таинственные силы и с их помощью — на окружающую действительность. Магия является составной частью и всех современных религий. Пережитки магических обрядов сохраняются и в христианстве (таинства причащения, миропомазания, молитва и др.). Магические представления и действия отличаются значительной живучестью; преодоление и полное устранение их из быта народов проходит постепенно по мере роста культуры укрепления атеистического мировоззрения.
Материализм — одно из основных направлений в философии, которое, в противоположность идеализму, дает объективно правильное решение основного вопроса философии — вопроса об отношении сознания (мышления) к бытию (материи). Материализм признает первичным материю, бытие и считает сознание вторичным, производным. Это означает, что мир не сотворен каким-либо существом или идеей, а вечно существует в пространстве и времени, что человеческое сознание, отражая его, способно постичь законы природы и общественной жизни. Решая основной вопрос философии, материализм противостоит религ. мировоззрению, согласно которому материальный мир, природа якобы сотворены богом. Материализму в качестве одной из существенных сторон присущ атеизм.
Мистика — религиозно-идеалистическое учение о возможности непосредственного общения человека со «сверхъестественными силами», в частности с богом. Мистика исходит из положения о непостижимости, таинственности сверхразумной и сверхчувственной связи человека с богом, в процессе которой якобы возникает познание бога.
Мифология — совокупность мифов, то есть созданных народной фантазией сказаний, в которых в олицетворенной наглядно-образной, бессознательно-художественной форме отражаются явления природы и общественной жизни. На ранних стадиях человеческой истории в мифологии причудливо соединялись элементы реалистических знаний о действительности, художественные образы, нравственные предписания и нормы, религиозные представления. В качестве обязательного элемента миф сохраняется в религии. При этом особенностью религиозно-мифологического образа является то, что он неразрывно связан с верой в реальное существование сверхъестественного. Мировые религии при своем формировании заимствовали ряд сюжетов древности.
Молитва — обращение священника либо самого верующего к богу, к сверхъестественным силам с просьбой о ниспослании блага и отвращении зла. Молитва — непременная часть всякого религиозного культа, обязательный атрибут обрядов, богослужений или церковных праздников. Ее истоки лежат в наивной вере наших далеких предков в магическую силу слова, с помощью которого можно якобы воздействовать на сверхъестественные силы.
Мораль религиозная — система нравственных представлений, понятий, принципов, норм, чувств, заповедей, базирующаяся на вере в сверхъестественное. В морали религиозной всем нравственным категориям придается ореол «святости», понятия о добре и зле, добродетели, смысле жизни, идеале, счастье и т. д. наполняются религиозным содержанием. Кроме того, в морали религиозной имеются такие представления, которых нет в светских системах морали (напр., идея греха в христианстве). Высшая моральная ценность приписывается существу или существам, якобы стоящим над человеком, нравственное достоинство последнего принижается. Высшей санкцией в морали религиозной объявляются сверхъестественные силы. Определяющими мотивами поступков человека считаются вера в бога, «страх божий», любовь к богу, надежда на загробное воздаяние и т. д. Направленность религиозно-нравственных установок на потустороннее объективно обесценивает реальную, земную жизнь человека.
Мощи — останки умерших, свидетельствующие якобы об их «святости» и являющиеся объектом поклонения верующих. Само длительное сохранение трупов не является чудом. Наукой установлено, что при особых условиях (сухой воздух, низкая температура и т. п.), в которых не развиваются гнилостные бактерии, останки умерших могут оставаться нетленными долгое время. Известно немало случаев естественного мумифицирования трупов. Церковь это выдает за чудо: свидетельство того, что бог-де сохраняет тела угодивших ему лиц. Вместе с тем церковники прибегали и к фальсификациям, выдавая за «нетленные мощи» давно сгнившие останки некоторых «святых», тщетно скрывая их от глаз верующих.