— Шон? Ты в порядке? — воскликнула Келли.
— Когда я открыл шкафчик… — произнес он наконец дрожащим голосом. — Когда я открыл мой шкафчик, все было мокрое. Мои учебники… Келли, посмотри на мои учебники. Они промокли насквозь.
— О Господи, — прошептала Келли, качая головой. — Боже мой.
— И посмотри, — продолжал Шон. — Посмотри на это. — Он сунул ей в руку сложенный листок бумаги. — Вот это мне подсунули в шкафчик.
— Что это? — спросила Келли. Она развернула листок и поняла, что это записка. Растерянно моргая, она прочла слова, старательно выведенные красной ручкой:
ТЕПЕРЬ КОСМАТЫЙ ПОЛОЖИЛ ГЛАЗ НА ТЕБЯ, ШОН.
9
— Надо как-то сделать, чтоб эти два брата-дегенерата угомонились, — сказала Келли. Они с Шоном вышли через заднюю дверь и миновали широкий участок травы позади школы. — Они совсем спятили со своими монстрами. Хороши шуточки… угробили все твои учебники.
— Ну а если это не шуточки? — спросил Шон, с трудом поспевая за сестрой. — Ну как все взаправду?
Келли пропустила его вопрос мимо ушей.
— Погоди, вот папа об этом узнает, — сердито сказала она, размахивая кулаками в такт шагам.
На лужайке какие-то ребята перебрасывались красным «Фрисби». Под обручем, прибитым прямо к бревенчатой стене школы, шесть или семь девочек устроили игру в баскетбол.
«Жаль, что у меня нет времени на веселье, — подумала Келли. — Жаль, что здесь нет никого, с кем я могла бы водить дружбу».
За весь день Марси ни разу не позвонила ей. Неужели подруга так быстро ее забыла?
Они остановились у опушки. Здесь сразу несколько тропинок разбегались в разные стороны, исчезая в чаще леса.
— Я… забыл, какая из них ведет к дому, — сказал Шон.
— Следуй за мной, — ответила Келли. — Проще простого. Помнишь? Папа же говорил: свернуть налево от шестого кипариса, и будет та самая.
— А разве не направо?
— Нет. Налево, — твердо сказала Келли. — Если свернем направо, попадем обратно в школу.
Шон кивнул, но по лицу было видно, что он сомневается.
— Идем же, — сказала Келли. Она взяла его за плечи и вывела на тропу. — Точно, это она.
— Не похожа она на ту, по которой мы утром шли, — возразил Шон, переводя взгляд с одного дерева на другое.
— Так мы же шли в другом направлении, — ответила Келли.
Какое-то время они шли по тропинке молча. Над головами у них гудели насекомые. Келли и Шон остановились, увидев тонкую, светло-зеленую змею, которая, извиваясь, переползла им дорогу. По обе стороны тропинки деревья сплетались ветвями, образуя плотную живую изгородь. Их листья трепетали на легком ветерке, но даже он не был способен развеять изнурительный зной.
— Ну и пекло, — проворчал Шон.
Тропинка резко повернула налево. Келли и Шону пришлось перешагивать через переплетения вьющихся колючих побегов. Небо потемнело: солнце внезапно заволокли тяжелые тучи.
— Кто выключил свет? — пошутил Шон.
Келли поглядела вверх. Небо сделалось угольно-серым. Тучи быстро разрастались, сталкиваясь друг с другом и наливаясь чернотой.
Келли остановилась. Шон врезался в нее.
— Ай, что такое?
Поднялся ветер. Ветви деревьев раскачивались и дрожали.
Келли почувствовала, как ей на лоб шлепнулась первая капля дождя.
— По-моему, это все же не та тропа, — признала она. — Я ничего здесь не узнаю, и вообще, мы, кажется, идем к реке.
Шон громко сглотнул.
— Не та тропа? Как это может быть не та тропа? — захныкал он.
Келли задумчиво наморщила лоб.
— Папа говорил, нужно повернуть налево от шестого кипариса. Боюсь, я обсчиталась.
— Ты ЧТО сделала?!
— Шон, ты же знаешь, у меня нелады с математикой.
— До шести досчитать не можешь! — взревел Шон. — У тебя не с математикой нелады. У тебя с головой нелады!
Келли старалась сохранять спокойствие.
— Если мы подеремся, толку все равно не будет. Ну да, есть у меня такая проблема. Наверно, это фобия какая-то. Когда считаю собственные пальцы, получаю восемь.
— Это потому, что ты мутантка, — проворчал Шон. — И что теперь делать? Вокруг ни души, никто не поможет, дождь собирается…
— Успокойся, — велела Келли. — Не паникуй.
— Но что же делать?
— Наверное, обратно идти придется, — вздохнула Келли. — Вернемся откуда пришли и отыщем нужную тропу.
Тем временем начал накрапывать дождь. Тяжелые капли застучали по мясистым листьям вьющихся у их ног лиан, отчего казалось, будто вокруг забили невидимые барабаны. Шон покачал головой. Он опять начал поводить плечами.