Келли повернулась, увидев, что к ней бегут Зик и Деккер. Их синие глаза были широко раскрыты, лица серьезные. Они остановились перед Келли и Солом. Келли ждала, что они скажут что-нибудь, но они не произнесли ни слова.
— Чего надо? — раздраженно спросила она.
— Ты призвала нас, — сказал Зик.
— Что? — вытаращилась на него Келли. — Что вы такое несете?
— МЫ — Косматый, — сказал Зик. — И ты призвала нас.
— Нашли время для шуточек! — рявкнула Келли. — Моего брата похитил монстр, а вы, два идиота…
Она умолкла, да так и застыла с открытым ртом, когда оба мальчика начали меняться.
Они прислонились друг к другу. Сомкнули головы. А потом их тела начали превращение. На глазах у потерявших от изумления дар речи Келли и Сола, Зик и Деккер расплывались… сливались воедино… растворялись друг в друге, одновременно увеличиваясь в размерах. Они росли… раздавались вширь…
— Ой, мамочки. Ой, мамочки, — потрясенно шептала Келли.
Два мальчика слились в одно громадное зеленое существо с чешуйчатой шкурой. Не менее восьми футов в высоту, с мощными руками и массивными плечами. Оно распахнуло усаженную острыми зубами пасть и проревело:
— ВМЕСТЕ МЫ — КОСМАТЫЙ!
31
— Я… глазам своим не верю, — прошептал Сол.
Келли, разинув рот, взирала на огромного, безобразного монстра.
Покрытая чешуей грудь Косматого тяжело вздымалась и опускалась. Он смотрел на Келли водянистыми красными глазами.
Позади нее хором закричали от ужаса горожане. Краем глаза Келли увидела, как некоторые из них бросились под защиту деревьев.
Она глубоко вздохнула. Показала на лагуну на другой стороне реки.
— Косматый! — закричала она. — Исполни мой приказ! Иди и спаси моего брата от другого монстра!
Косматый заворчал в ответ. Он развернулся. У него был длинный хвост, как у аллигатора. Когда чудовище повернулось, хвост хлестнул Келли и чуть не сбил ее с ног. Она все же смогла удержать равновесие и смотрела, как он тяжелыми шагами вошел в воду.
Сол покачал головой.
— Я и подумать не мог… — прошептал он. — Никогда бы не подумал на этих двух мальчиков…
А позади них горожане кричали и показывали пальцами на Косматого, который рассекал реку, вздымая огромные волны. Казалось, он раздвигает воду на своем пути. До лагуны он добрался меньше чем за пару минут.
Второй монстр поднялся из воды ему навстречу. Келли видела, как Шон в страхе отпрянул назад.
Косматый набросился на второе чудовище. Он обхватил тварь за талию могучими руками и попытался задушить.
Монстр, однако, смог вывернуться из его мертвой хватки и с размаху вогнал кулак Косматому в брюхо.
Келли ахнула, когда Косматый согнулся пополам от боли. Как только он опустил голову, второй монстр со страшной силой врезал ему кулаком в челюсть. Удар был так силен, что Келли услышала треск на другой стороны реки.
— Шон, беги! Беги! — Келли сама не осознавала, что кричит. — Шон, беги, спасайся!
Но он, похоже, оцепенел от страха. И не двигался с места.
Косматый шатался под градом ударов. Очередной сокрушительный удар в голову — и он рухнул на песок.
Он распростерся на спине. И не шевелился. Десять секунд миновало… двадцать… тридцать…
— Должно быть, монстр убил его, — прошептал Сол, покачав головой. — Мне очень жаль, Келли. Мы проиграли. Мы проиграли.
32
Второй монстр взметнул над головой кулаки. Он выскочил из воды и заревел, торжествуя победу. Затем он повернулся и направился к Шону, протягивая к нему свои огромные руки.
И когда монстр заковылял к Шону, Косматый не терял времени даром. Он рывком поднялся и ринулся вперед, обхватив монстра за ноги. Затем он со страшной силой швырнул тварь на песок.
Удар явно вышиб из чудища все силы. Оно обмякло. Косматый поднял его над головой и с размаху кинул в реку. Прижимая ладони к щекам, Келли наблюдала, как монстр тонет. Его тело медленно погрузилось в воду. Последней исчезла голова.
Больше он не показывался.
Косматый поднял Шона с песка. Он усадил мальчика к себе на плечо и тяжелыми шагами вошел в реку.
— Ух ты! — воскликнула Келли. — Шон цел! Косматый спас его!
Она услышала, как горожане радостно закричали. Обернувшись, увидела, бегущего к ней по тропинке отца. Косматый вышел на берег и опустил Шона на землю. Келли с отцом обняли его одновременно.
— Мы в порядке! Мы в порядке! — снова и снова повторяла Келли.
Она повернулась к Косматому. Чудовище стояло, скрестив на груди огромные руки, и с тоской наблюдало за семейным торжеством. По чешуйчатым ногам стекала вода. Взгляд красных глаз был прикован к Келли.