Наконец, в 1951 году правительство Южно-Африканского Союза попыталось лишить мулатов избирательных прав. До 1930 года капские мулаты принимали участие в избирательных кампаниях наравне с европейцами, не имея, однако, права быть избранными. В остальных трех провинциях мулаты не имели никаких избирательных прав. С 1930 года началось последовательное урезывание избирательных прав капских мулатов. В 1931 году были предоставлены избирательные права женщинам, но только европейского происхождения. В том же году был отменен избирательный ценз, но лишь для европейцев. В результате лишения избирательных прав цветных женщин и введения высокого имущественного ценза для цветных мужчин на каждую тысячу мулатов приходится только 42 избирателя, тогда как на каждую тысячу европейцев — 560. До последнего времени мулаты включались в общий список избирателей вместе с европейцами. В феврале 1951 года правительство внесло в парламент законопроект об исключении мулатов из общего списка избирателей и образовании особой избирательной курии мулатов, причем мулаты должны избирать в палату общин всего четырех депутатов и обязательно европейцев. Законопроект вызвал массовое движение протеста, объединившее все демократические силы, независимо от расовой принадлежности. Решение парламента, утвердившего законопроект, было отменено высшими судебными инстанциями, как противоречащее конституции. Но и правительство и реакционные партии не отказались от своего намерения и настойчиво добиваются введения этого закона в действие.
Именно к этому периоду наступления всех реакционных сил в стране на и без того урезанные права «цветного» населения Южной Африки относятся кульминационные события романа Джеральда Гордона «Да сгинет день...»
Используя форму художественного повествования, автор последовательно обличает узаконенную в его стране расовую дискриминацию. С первой сцены — изгнания темнокожего посетителя из бара, где обслуживают лишь белых и цветных, и до последней — трагического решения героя книги уйти из жизни, полной несправедливости и произвола, — в романе образно раскрывается эта наиболее актуальная для колониальных народов и не разрешенная до сих пор социальная проблема.
Вначале автор показывает нам маленький мещанский городишко Стормхок и африкандерскую ферму, где царят извечные расовые предрассудки, несмотря на то, что действие происходит в двадцатых и тридцатых годах нашего века. Но вот начинается вторая мировая война. «Неужели и в новом мире, который возникнет после этой войны, еще будут существовать расовые предрассудки?» — с горечью думает юноша-мулат Энтони Грэхем, собираясь стать в ряды сражающихся.
Во второй части романа действие переносится в столицу Капской провинции, в среду интеллигентов — адвокатов и юристов. Давно закончилась война, которую народы мира вели во имя светлых идеалов будущего, против фашизма и его варварской идеологии. Но попрежнему Энтони — сын белого отца и «цветной» матери, по внешнему виду ничем не отличающийся от европейцев и достигший больших успехов в своей юридической деятельности, — трепещет при одной мысли, что его «позорное происхождение» будет раскрыто, если сослуживцы или даже любимая им женщина узнают о существовании у него «цветного» брата, и это гибельно отразится на дальнейшей карьере, на самой жизни «разоблаченного».
Его предчувствия оправдываются. Чтобы спасти себя от ложных обвинений на суде за якобы совершенное им убийство адвоката Босмена, Энтони вынужден прибегнуть к свидетельским показаниям «цветного» брата. Он знает, чем грозит ему это признание. Вот почему с такой проникновенной силой звучит его заключительная речь на суде:
«Я не сегодня впервые сел на скамью подсудимых. Мы с братом давным-давно предстали перед судом. Этот суд состоялся еще до нашего рождения. Нас судили за дела наших предков, мы были осуждены и приговорены жить в мире, полном предрассудков. И даже если сейчас вы меня оправдаете, тот, другой приговор все равно будет довлеть надо мной. Он будет довлеть до конца дней моих. Так что я смело могу сказать вместе с Иовом: «Да сгинет день, в который я родился, и ночь, в которую было сказано: «Сегодня зачат человек!»