Криста уже совсем близко, ей стоит лишь повернуть голову, чтобы меня увидеть, но её взгляд устремлён лишь вперёд, чему я несказанно рад. До края крыши осталось совсем немного, когда проклятый болт всё же достигает своей цели. Из плеча моей подруги обильно и в такт с пульсом выплёскивается алая кровь.
Я замираю на долю секунды, чувствуя, как внутренности скручивает тугим узлом страха, но потом несусь во весь опор, перепрыгивая вентиляционные и дымовые трубы. Врезавшийся в тело снаряд разворачивает Кристу на месте, заставляя меня содрогнуться и сразу же подавить подкатывающуюся к горлу тошноту. На мгновение её взгляд встречается с моим, и мне кажется, что я успеваю уловить в нём кислый осадок разочарования. А потом она летит вниз спиной.
Нет, крошка, мы так не договаривались.
Я изо всей силы нажимаю на спусковой крючок и, не забыв выбросить в сторону приближающихся амбалов пару метательных звёздочек, прыгаю вниз.
Кристе падать долго, а мне лететь недалеко. Спусковой механизм приводит в движение спицы. Они раскрываются, натягивая ткань, потоки воздуха залетают под кожаные крылья, удерживая меня, неся по воздуху. В последний момент я успеваю подхватить подругу, но резкий порыв ветра выворачивает крыло в обратную сторону. Я судорожно нажимаю на крючок, но крылья не складываются, механизм заклинивает то ли от моих недоработок, то ли от превратностей судьбы.
Последнее, что я слышу из уст Кристы, прежде чем мы, упав, проламываем крышу какого-то торгового павильона, нежное «чтоб ты сдох!»
Мужчина бесстрастно наблюдает за драматичной погоней. Белые как снег, волнистые волосы девушки развеваются за её спиной, щёки горят от быстрого бега и алеют так ярко, что их живой оттенок видно даже с такого расстояния. Ему нравится наблюдать за беглянкой. Сильная, гибкая, как ивовая ветвь, яркая. Такой она была всегда.
Болт задевает её ровно в тот момент, когда девушка останавливается на краю крыши, раздумывая, куда бежать дальше. Он сжимает челюсти, понимая, что эти двое громил только что подписали себе смертный приговор. От же дал чёткий приказ: не ранить. И это лучшие стрелки в городе!
Желание броситься туда, схватить её, прижать к себе и разорвать этих идиотов в клочья обжигает горло. Но тогда есть шанс, что она… Нет, нельзя показываться раньше времени. Никак нельзя. Поэтому он всего лишь на краткий миг прикрывает глаза, призывая послушные лей-линии себе на помощь. Их сила вливается в вены, дарит ощущение всесильности. Так почти и есть. Он практически всесилен. И ему ничего не стоит замедлить время, чтобы её успел спасти другой.
Взявшийся словно из кармана самого Темнейшего рыжеволосый молодой мужчина с разбегу прыгает рыбкой с крыши за падающей девушкой. Успел… Идиот! Он почти… опоздал!
В груди мужчины неприятно защемило — столько лет прошло, а Лис всё ещё рядом с ней. У рыжеволосого нет его силы, его власти, но зачем они нужны, если он рядом с НЕЙ?
Заставил себя посмотреть на всё бесстрастно. Лис всегда славился своими прожектами, но они никогда не перерастали ни во что большее. Что ж, прошло много лет, всё могло измениться, но вряд ли. Ещё интереснее становится, когда за спиной у рыжего раскрываются странного вида крылья. Пару ударов сердца и Лис обхватывает руками маленькое женское тело.
Мужчина шумно втягивает воздух, заставляя себя смотреть на то, что так ему не нравится. Хотел бы он выкрикнуть: «Не тронь её!» Хотел бы сам укутать её в кокон силы, укрыть светом. Но он вынужден просто смотреть.
Не стоило возвращаться в этот город. Не стоило.
Сильный порыв ветра, врывается в узкое пространство между теснящимися друг к другу домами. Искусственное крыло выворачивается, и обнимающаяся парочка летит вниз гораздо стремительнее.
Мужчина грязно выругивается, мгновенно создаёт своё воздушный поток, сотканный из чистой энергии, отдаёт ему приказ и, вместо того, чтобы разбиться о вытоптанную до скользоты тысячами ног брусчатку, эти двое падают на натянутый уличными торговцами тент. Теперь выживут.
Главное, ОНА выживет.
Улыбнувшись своим мыслям, мужчина дважды стучит в крышу механической повозки. Мобиль пару раз чихает и медленно катит в сторону реки.
Время ускоряет свой бег.
Я ещё не до конца прихожу в себя, когда мне прямо в нос прилетает сильный удар носка старого сапога. А старого, потому что новые я купить так и не успел.
— Ау! — я дёргаюсь, чтобы зажать нос руками, но мои запястья прочно скованы за спиной. — За что⁈