Я уже собираю душевные силы, чтобы всё же отстраниться, когда он сам делает то, о чём я думала только что: Аарон подаётся вперёд и накрывает мои губы своими. Сначала нежно, невесомо. Но потом он чувствует, что я не отстраняюсь, и сразу углубляет поцелуй, делая его обжигающим, таким, какими он засыпал меня этой ночью.
Взрыв. В моей голове взрыв, а в моём теле пожар. Я не могу сопротивляться и отвечаю сразу же. Хватаюсь за его предплечье, чтобы не упасть, потому что всё снова уходит из-под ног. Он снова выбил почвы у меня из-под ног!
— Ты сказал… что не воспользуешься… — выдыхаю в его губы.
— Я соврал, — он кладёт ладонь мне на затылок, целует в уголок рта, рассыпает поцелуи по линии челюсти, спускается к шее, заставляя меня запрокинуть голову.
— Хорошо, — глупо говорю я, понимая, что моя радость слишком слышна в этом коротком слове.
Я сама подаюсь к нему, обнимаю его крепко, зарываюсь пальцами в чёрные пряди.
— Только не уходи, — шепчет он мне на ухо. Аарон тоже обнимает меня, прижимает к себе так, будто бы ему важно, чтобы я осталась не только из-за дела.
— Зачем я тебе? — рвано отвечаю на поцелуй.
— Нужна, — тихо говорит он. — Ты мне нужна.
И я последняя дура, конечно, но я верю. Я так глупо верю.
Пока он целует меня, я вдыхаю запах его волос и схожу от него с ума. Он пахнет свежестью и пряностями. Он пахнет, как…
Я замираю, распахнув глаза. И Аарон сразу же отстраняется, почувствовав перемену во мне. Я коротко улыбаюсь на его вопросительный взгляд, осторожно высвобождаюсь из сильных объятий. Пресвятой сжимает челюсти, но, как всегда, не удерживает.
Отхожу несколько шагов от мобиля и утопаю в душистой траве. В Энтелоне такой не найдёшь даже в городском парке. Иду дальше, дотрагиваясь ладонью до острых стеблей, впереди несколько огромных деревьев, стволы которых стрелами уносятся ввысь, и целый лесок деревьев поменьше. Какие-то фруктовые лиственницы, которых в городе не сажают.
В голове всего лишь один вопрос: может ли это быть правдой? Хотя нет. Есть ещё один. Как я не поняла этого раньше? Я ведь почувствовала это. Почувствовала сразу, но почему-то не поверила себе. Абсолютно одинаковые ощущения рядом с двумя разными людьми, абсолютно одинаковые силы у двух разных мужчин, а теперь ещё и запах…
Но разве возможно, чтобы Ронни-зверь и Аарон Хоудон были одним и тем же человеком? Мог ли он обмануть меня ночью? Конечно, мог. Я достаточно стояла возле окна, а потом искала комнату пресвятого, чтобы он успел вернуться и притвориться спящим. Мог ли он обмануть весь мир? Зная его не так долго, я всё же могу сказать, что абсолютно точно мог. Этот человек способен обмануть и Темнейшего!
Мои руки дрожат. Инстинкт самосохранения подсказывает, что мне лучше молчать и играть свою роль по правилам. Или на крайний случай можно прямо сейчас броситься в гущу деревьев. Вряд ли грозный бандит (или кем там Аарон Хоудон является на самом деле) бросится догонять меня. С другой стороны, если я права… Жить мне осталось недолго.
Я пытаюсь мыслить логически, пытаюсь не выдать своего беспокойства, потому что дикие звери чувствуют страх, как никто. Не зря же он носит прозвище «Зверь». Но при этом я совершенно не могу сдержаться. Мне необходимо узнать, права ли я в своих догадках.
Вопреки здравому смыслу, я оборачиваюсь у самой кромки деревьев. Аарон что-то тихо обсуждает с Тенью, хмурится и напряжённо трёт переносицу, и этот жест словно вновь швыряет меня в грязную комнату, где черноволосый мальчик точно так же хмурится. Воспоминания обрушиваются на меня ледяным дождём.
— Малышка, послушай, — говорит черноволосый мальчик с перепуганными глазами-льдинами. — Сейчас мне нужно уйти, но я тебе обещаю, что однажды найду тебя. Честно-пречестно!
— Не уходи, — плачу я, цепляясь за его одежду. — Я люблю тебя, Ронни!
— Я тоже тебя люблю, — произносит он, и его голос едва заметно дрожит. — Ты слышала? Я обещаю, что где бы ты ни была, я найду тебя! И не верь никому, линии не от демонов, Крис. Не от демонов…
Я, как и в прошлый раз, кричу, снова вижу белоснежные одежды, человека, забирающего у меня мальчика с чёрными волосами. И опять хлопок двери за спинами уходящих словно разрушает мою жизнь, и я кричу так же отчаянно, как тогда:
— Ронни!
Аарон оборачивается, смотрит прямо на меня, и я даже издалека вижу, как трепещут его ноздри, когда он резко он втягивает воздух.
В носу щиплет, потому что сильный мужчина в белой сутане сейчас выглядит совсем как мальчик в моём видении. У меня нет ничего, кроме этого короткого воспоминания, я не знаю, что именно нас связывало раньше, но, когда он делает шаг ко мне, я шепчу: