Большую часть дороги до места мы проехали, храня молчание. Каждый был занят своим. Рябчик натирал снайперку до слепящего блеска, Пеликан дремал, Стервятник в уме разгадывал найденный на полу фургона кроссворд, Чижик с неприличным усердием ковырял в носу, а Ворон залип в планшете, расчерчивая в нем что-то с помощью стилуса.
— Сейчас, — в определенный момент отложил парень планшет, и все присутствующие, кроме меня, принялись резво стягивать с себя одежду.
Смысл сего действа раскрылся чуть позже, когда каждому члену команды главарь выдал по смокингу. Мне в том числе. Далее последовали инструкции.
— Место проведения операции: аукционный дом «Антик», — вещал Ворон, натягивая черные брюки. — Цель: терракотовая статуэтка Диониса, датированная началом пятого века Древнейшей эры. Внутрь отправляемся я, Чижик, Пеликан и Щегол. Остальные на подхвате, не пропустите сигнал. Действуем согласно плану, импровизацию в экстренном случае беру на себя. Всем всё ясно?
— Ясно, — хором подхватили пятеро.
— Ых, — без особого энтузиазма добавил Стервятник.
— Всем. Всё. Ясно? — с расстановкой повторил Ворон, повернувшись ко мне и замерев на месте с замочком от ширинки в одной руке и белой рубашкой во второй.
— Ясно, — оторвался от созерцания пузатенького галстука-бабочки.
— Да не ссы, там все такие ряженые будут, — пропрыгал мимо меня Пеликан на правой ноге, силясь протиснуть в штанину левую. Похоже, кому-то костюмчик оказался не по размеру.
Как только с переодеваниями было покончено, наш авангард выбрался из душного кузова на свежий воздух. Припарковался фургон на небольшом расстоянии от места проведения, но около пары сотен метров до него все-таки пришлось шагать пешком.
Похоже, мы в Москве, или же на ее окраине, потому что аукционный дом «Антик» выглядел достаточно помпезно для столицы, но слишком вычурно для области. С виду он и впрямь напоминал какой-то античный храм в греко-римском стиле, окруженный небольшими, но мощными прожекторами. Автомобили останавливались перед входом, выпуская пассажиров из своих бархатных, пропитанных алкоголем и качественным табаком, недр, а остальные машины выстраивались за ведущей в ряд, ожидая своей очереди.
Мы прокрались к крыльцу под шумок. Создавалось впечатление, что нашей компании просто наскучило просиживать штаны в салоне, и вышли мы немного загодя.
Честно, понятия не имел, как правильно вести себя в высшем свете. Всё-таки академия — немного иной уровень, где можно позволить себе некоторые вольности. Здесь же шаг влево, шаг вправо — расстрел. А если еще и знакомых Димитрия внутри повстречаю, которых лично не видел и не слышал, вот тогда вообще полный треш начнется. В таком случае будем действовать по тактике «Улыбаемся и машем» и как можно дольше держать язык за зубами. Еще бы я умел это делать…
Нас пропустили внутрь по четырем пригласительным. Наверняка их предоставила сама Маргарита Артуровна. Вот же крыса какая… Не может выкупить свою сраную статуэтку на аукционе — значит своруем? Но почти уверен, что многие из родов прогнили по-своему. В моем вон тоже ложка дегтя имеется по имени Виктория.
Сука… — едва не выпалил я, но сдержался и резко отвернулся.
Вспомни солнце — вот и лучик. Тут как тут уже сестрица. Хорошо, что хоть сразу в фойе заприметил. Стоит, беседует с такими же разодетыми в вечерние платья фифами. Хихикает, прикрывая напомаженный ротик ладошкой. А мне вот совсем не смешно. Ни капельки!
— Готов? — положил мне Ворон руку на плечо и глядя куда-то вдаль.
— Ага, — коротко кивнул, стараясь не смотреть в сторону Виктории.
Даже если она меня заметит, на такой случай у меня припасены две шестерки. Уж с ними-то беды избежать получится. Наверное…
Глава 17
— Тогда иди за мной, — подтолкнули меня к регистрационной стойке, и я, наконец-то оторвав взгляд от сестренки, поспешил отправиться следом за своим сообщником.
Народу в фойе было много, несмотря на то, что аукцион проходил посреди ночи. Наверняка какое-то тайное мероприятие, приглашения на которое раздавали лишь избранному кругу аристократов. Тогда неудивительно, что Виктория тоже решила сюда заявиться и посветить своим лицом. Мне вот светить своим лицом крайне не рекомендовалось.
Однако я рассчитывал на то, что госпожа ректор в полной мере осознавала, на какое задание и в круг каких людей меня отправляет. Значит, всё под контролем, верно? Вероятность того, что меня узнают, сведена к минимуму. Или же она просто решила проверить мои навыки стеллса.