Но в прямую конфронтацию вступать и не пришлось. Нечто, служащее сдерживающим фактом грудей аристократки и разбившее лампы, достигло конечной точки своего назначения, а именно — прилетело в руку улепетывавшего с антикварной вещичкой мужичка.
— А-а-ай! — воскликнул он, выпуская статуэтку из рук.
Метнулся к нему птицей, поймал до того, как Дионис разобьет об сцену свои дорогостоящие причиндалы, и поспешил к выходу.
— Воры! Вор!.. — завопил аукционист мне вслед и заткнулся после громкого треска со стороны сцены. Чем-то его знатно приложило. Сука… Ну и почему всё это зовется удачей?!
Добежать до выхода я не успел. Некто дернул меня за ногу и, защищая антиквариат всеми силами, обвил его обеими руками, сам смачно приложившись лицом об пол. Уже оглушенного неудачным поцелуем с полом, меня оттащили куда-то под сидения. Хоть и слабо, но я, честно, сопротивлялся!
Статуэтку выхватили из рук.
— Это я, — обнадежил меня басовитый голос Пеликана.
— А теперь сваливаем! — гаркнул невесть откуда взявшийся Ворон. Даже представить сложно, в каком он сейчас бешенстве.
Поднявшись, я снова бросился к выходу, на ходу скидывая обвязанную вокруг лица тряпку. Двери в зал распахнулись почти сразу же, как только я добежал до них и вместе с толпой народа, устремившейся в фойе.
— Ты слышал? — переговаривались они между собой. — Кто-то стрелял!
— Вырубил весь свет, а потом начал палить по рядам!
— Ох боги, Анжелика цела? Где Анжелика?!
— Это же теракт! Самый настоящий теракт!
— Мне нужно подышать свежим воздухом! Выпустите нас!
Никто не смел перечить особо впечатлительным женщинам, даже в целях безопасности произведений искусства, а вместе с напуганными аристократками из аукционного дома вышли и мы. Под охи и ахи спустились с крыльца и отправились к оставленному неподалеку фургону.
— Я так и не понял, что у вас там произошло… — начал Ворон разбор полетов по пути, — …но я бы сказал, что нам очень повезло.
— Что-то случилось в подвале? — осведомился Чижик. — Ты долго не выходил на связь.
— Всё пошло не по плану еще у камер хранения. Они поменяли код доступа к помещению для персонала перед самым аукционом. Мой не сработал. Мы не смогли бы забрать статуэтку после выкупа.
— Вот оно как… — с трудом сдержал я улыбку.
Так удача не только позволила нам смыться с добычей. Она еще и лично мне подсобила, когда выверенный план главы операции накрылся медным тазом. Хотя чего я удивляюсь? Она и так работает на меня. Моя ведь удача.
— Еще и охрана припозднилась, — подметил Пеликан и смачно рыгнул.
— Просто не выкупили, что произошло, — ухмыльнулся Ворон и взглянул на меня. — Если всё это — твоих рук дело, то…
— Эй, а вы куда, господа?! — раздалось нам вслед, и мы замерли одновременно.
— Что-то не так? — обратился к ним Ворон, не оборачиваясь.
— Была совершена кража! Будьте так добры, дождитесь приезда полиции!
— Нас об этом уже оповестили, но нужно же забрать документы из машины. Мы всего на минуту.
— Тогда мы вас проводим!
— А вот теперь… — громким шепотом произнес мужчина, — …сваливаем!
И наша четверка галопом припустила вперед под возмущенные крики охраны и топот их сапог.
Глава 18
Мы успели добежать до фургона. На удивление, даже Пеликан удирал наравне с остальными. Понятное дело, что попасться со столь ценным грузом было бы равносильно провалу операции. А проигрывать никто из нас не собирался.
Буквально через секунду после того, как забрались в кузов, тачка рванула с места. В последний момент успел ухватиться за сидение, чтобы не улететь в другой конец.
— Ты знаешь, что делать, — бросил Ворон деду, и тот кивнул с постной физиономией, уже приоткрывая дверцу кузова.
— Он прямо сейчас пойдет заметать следы?! — воскликнул я, припоминая, что аукциониста в ходе миссии чем-то приложило.
— Это его работа, — лаконично ответил мозг операции.
— А как он догадается, где искать жертв? Может, их уже унесли и…
— Я найду их… — замогильным с придыханием голосом в неизменном стиле Дарта Вейдера произнес Стервятник, — …по запаху.
И со всей, не присущей мужчине почтенного возраста, ловкостью выпрыгнул на проезжую часть. Меня аж в холодный пот бросило, а вот этого деда вряд ли чем-то напугаешь. Проводил его изумленным взглядом, прежде чем Ворон захлопнул дверцу и обратился к нам.
— Поздравляю. Самая сложная часть выполнена. Осталось только оторваться, и можно возвращаться к госпоже. Что там на полицейской волне?!