И мало того, что от первых же взрывов огненных цветов собаки заскулили и разбежались в разные стороны, поджав хвосты, так еще и мне задницу подпалило шальным зарядом. Не на такую помощь я рассчитывал явно!
Их было тридцать шесть! Часть из них перепугала всю притаившуюся в лесу живность в радиусе около полукилометра, часть взметнулась в воздух, продралась сквозь пышные кроны и взорвалась уже в небе.
Зрелищно, тут уж ничего не скажешь. Но если ко мне притащатся твари с соседних территорий… кто-то хорошенько получит по пушистой сраке!
— А ну, слазьте! Живо! — указал я пальцем на землю перед собой.
Малышки тут же спрыгнули вниз, виновато заламывая лапки и широко раскрыв без того огромные глаза в ожидании заслуженного наказания.
— Нельзя нам здесь шуметь, — примирительным тоном обратился к ним. Никогда бы не подумал, что буду воспитывать кучку обезьян. Как группа детского сада, ей богу. — Что-нибудь более тихое в вашем арсенале есть вообще? Нет-нет-нет… — предупредил, когда одна из подруг выплюнула в лапку лимонку. — Тихое. И с меньшим радиусом поражения. Меньшим, — визуально изобразил я ладонями, — радиусом. И не настолько взрывоопасное. Желающие выслужиться есть? — окинул всех четверых внимательным взглядом. — Нет?
Они крепко так задумались. Как будто действительно меня поняли. Репки принялись чесать, переглядываясь друг с дружкой. Но вот одна выплюнула в ладошку что-то настолько маленькое, что я не сразу распознал сей объект. Протянула мне, застенчиво склонив голову на бок.
Это было… кольцо. Скорее, даже перстень. Золотой, с витиеватой гравировкой и маленьким желтым камушком по центру. Выглядел, конечно, дорого-богато. Блеснуть на светской тусовке им было можно, но… на кой он мне сейчас?
Что ж, дареному коню, как говорится, в зубы не смотрят. Не взорвется — и на том спасибо. Однако стоило взять его в ладонь и всего лишь предположить, какие задачи способен выполнить этот артефакт, как он начал удлиняться прямо на глазах. По итогу в руках моих оказался золотой шест с аналогичной гравировкой и увеличившимся в размерах желтым камнем на верхушке.
Выглядело это чудо инженерии массивно, но в руках ощущалось весом с пушинку. Отложив арбалет в сторону, покрутил шестом, перекидывая его из руки в руку, как в фильмах про мастеров боевых искусств.
— И что еще эта штука может? — поинтересовался у обезьянок, на что получил достаточно информативный ответ:
— Абугаугу, — благоговейно пробубнила первая и пала передо мной ниц. Остальные повторили за ней.
Ну да, а на что еще я рассчитывал, в самом деле?
— Итак, рубрика «эксперименты», — уведомил я их под вой черных, как любимый кофе моей бывшей, псов, раздавшийся где-то вдалеке.
Опять же, хватило одного лишь намерения, чтобы обратить шест в золотистый револьвер. Такой же, к слову, легкий и практически невесомый в руке. Затем в катану, гитару, кружевные трусы… Насколько я понял, играться с метаморфозами этой штуки можно было до бесконечности. Ясно одно — она способна принять вид любого предмета, как бы я над ней ни извращался. Неплохое открытие.
Вернул его в исходное состояние в виде шеста. Подумал еще немного и преобразил в копье. Так надежнее. Двигаемся дальше.
Однако мои эксперименты с неопознанным оружием прервал неожиданный стук в висках. Словно давление резко поднялось, заставляя кровь течь по венам быстрее, шуметь в ушах. Следующим шагом стала невыносимая мигрень, и почти сразу же после этого из ближайших ко мне кустов выпрыгнула одна из адских гончих, раскрыв клыкастую пасть.
Успел вытянуть копье перед собой и насадить на нее псину, прежде чем мне откусили башку. Пока пытался сбросить ее с острия, в атаку на меня кинулись и остальные члены своры.
Вот тут чудо-оружие вновь смогло удивить меня. Хватило одной мысли о том, что копье у меня одно, а тварей-то много, как прямо в воздухе рядом с каждой псиной материализовались ровно такие же золотистые копья. Черпнул маны из резерва, направил в них, и каждое из копий вошло в своих жертв плавно, мягко, как нож в масло.
Землю оросили капли крови из пробитых насквозь боков, раздался жалобный скулеж, а я наконец-то нашел в себе силы стянуть тушку с основного оружия и воззриться на всю эту картину с искренним изумлением. Затем на мартышек.
— Ох-ре-неть… И чего вы раньше-то молчали?!