— Саша… — выдавила та, приложив кулачок к своему глубокому декольте.
Обезьянки и сейчас не подкачали в создании нужной атмосферы для пущей драматичности. Приоткрыв оконную створку, одна из моих малышек просунула в гостиную потрепанный кассетный магнитофон. Откуда она его достала — ума не приложу. Разве что из музыкального зала академии, хотя это уже и не столь важно.
А вот шедевральная музыка с тоскливо звенящими скрипками, раздавшаяся из динамиков, реально за душу брала. Очень похоже на ту, под которую Титаник в одноименном фильме ко дну шел.
Вторая обезьянка, изъявившая желание поучаствовать в нагнетании атмосферы, выплюнула изо рта… лазерный проектор, и по стенам заскользили рассеянные лучи.
Комичности ситуации придавало еще и то, что Виктория с Александром молча уставились друг на друга, и всё это под аккомпанемент разрывающей сердце певицы. Аж до самого припева держались. Мои пушистые напарницы плавно качали головами из стороны в сторону в такт музыке.
Первой, впрочем, не выдержала Полиночка, прыснув от смеха, а вторым — Каримов, будто бы в один момент выйдя из транса. Вздрогнул, выпрямился по струнке, грудь выкатил колесом. Мужик.
— Свадьба отменяется, — грубо произнес он, развернулся на сто восемьдесят градусов и уверенным шагом вышел из гостиной.
Глава 13
Пентхаус в доме номер семнадцать по Монетной улице…
Две недели спустя…
— Как же ты вышел на меня? — не без присущего ей любопытства поинтересовалась женщина, покачивая в правой руке наполовину полный бокал красного вина.
Ее стройное тело обтягивало шелковое домашнее платье с тонким кружевом в зоне глубокого декольте. Женщина была не готова к сегодняшней встрече, к тому же в столь позднее время, но даже наедине с собой предпочитала оставаться элегантной. Мало ли, полицейский наряд нагрянет посреди ночи. Было бы обидно, уводи они ее в неприглядной пижаме, без макияжа и с бесформенным пучком на голове. Не такой Маргарита Шлейфер хотела бы запомниться на обложках печатных изданий.
Да, жизнь на пороховой бочке прибавляла ей и морщин, и седых волос, что в ее тридцать пять лет было совсем неудивительно. Однако современная косметическая индустрия творила чудеса, если на эти чудеса у тебя имелась кругленькая сумма на банковских счетах.
— Поверьте, госпожа, для меня это особых трудов не составило, — ответил ей непрошенный гость с зализанными назад волосами цвета вороного крыла и в строгом черном костюмчике с иголочки.
Сидя напротив, мужчина даже не притронулся к предложенному алкоголю и закускам, что малость расстроило гостеприимную Маргариту.
Она считала себя хорошей хозяйкой. Не только красоту, мудрость и искусство манипуляции Шлейфер приписывала в арсенал любой уважающей себя женщине. А также заботливость, внимательность и умение льстить. Даже тогда, когда твой неожиданный гость может в любой момент приставить нож к твоему горлу и перейти от милой беседы к грубому шантажу.
— И что теперь? — изящно вскинула Маргарита тонкую бровь. Приложилась губами к краю бокала, оставляя на нем жирный след бордовой помады.
— Я также знаю, что вы находитесь в поисках седьмого гвардейца для своего отряда. Ваш ясновидец безвременно покинул его, и вам необходим другой.
— Верно, — коротко кивнула женщина. — Но я всё еще не понимаю, при чем здесь вы. Я не беру на службу гвардейцев, находящихся на службе при других господах. Лишь так называемых… ронинов. Вы ведь осведомлены о том, кто такие ронины?
Она еще с порога прочитала весь спектр способностей, которыми владел таинственный незнакомец. Амбимаг. Обладатель более чем одной силы. Чаще всего, одну из них проявляли напоказ, а вторую предусмотрительно скрывали, используя в качестве главного козыря. Редкость, но Маргарите за годы работы в ректорском кресле попадались и такие уникумы.
Мужчина, в настоящий момент сидящий перед ней, владел двумя силами: телепортацией и ясновидением. Лакомый кусочек для ее отряда за исключением одного важного «но»: она уже пересекалась с ним прежде, и, насколько знала, этот гвардеец всё еще верой и правдой служил своим господам. А если копнуть еще глубже, то состоял в элитном отряде, именуемом Диаманты и принадлежащим графскому роду Гордеевых.
— Я в курсе, кто такие ронины, госпожа, — отозвался мужчина, — но и работать на постоянной основе на вас не собираюсь. Если мы заключим договор, то до того момента, пока мой господин числится в рядах вашего отряда. Я бы желал лично убедиться в его безопасности, будучи подле него.