Я невольно охнул и постарался отвернуть голову, когда язык пламени вдруг лизнул моё ухо. Кажется, половина волос на голове исчезли с треском в огне. И хоть голову теперь жгло так, что хотелось орать от боли, я вдруг почувствовал странное облегчение.
Внутреннее облегчение.
Взгляд наткнулся на гранату, лежащую справа на маленькой полке. С трудом подняв руку, я сунул палец в кольцо и сказал, едва ворочая распухшим языком, прямо в насмешливые буквы перед глазами:
- Да пошёл ты.
И потянул за кольцо.
Совещание по "Теме-1", как начальство велело называть расследование случаев "геймерской комы", включая ЧП, произошедшее прямо в недрах силового ведомства, началось со скандала. Полковник Комаров, похожий на вулкан, готовый устроить устрашающее извержение, встречал каждого приглашенного тяжёлым взглядом, и, не отвечая на приветствие, отводил взгляд в сторону.
- Все в сборе, товарищ полковник, согласно списку, - отрапортовал молодцеватый лейтенант и уже собирался выйти за дверь, но остановился и вернулся, увидев начальственный палец, указующий ему на стул.
- Доброе недоброе утро, товарищи причастные, - мрачным голосом сказал Комаров, обводя взглядом присутствующих. - Сейчас здесь собраны только те, кто в курсе о произошедшем с курсантом Ломушкиным. И теперь я хочу знать: кто из вас слил информацию о случившемся, журналистам?
В абсолютной тишине было слышно, как шумно дышит первый заместитель Комарова, Свирин, страдающий от излишнего веса и одышки.
Никто не спешил давать признательный показания - все только недоумённо переглядывались, поскольку обвинения, высказанные полковником выглядели не только серьёзно, но и абсурдно, с учётом специфики заведения, в котором все присутствующие работали. Ну, или почти все. Поэтому, постепенно взгляды переместились на профессора Абрамова, сидящего на противоположном от Комарова, краю длинного стола.
Оценив градус общего внимания, Абрамов усмехнулся.
- Не надо на меня так смотреть, господа чекисты, - сказал он с усмешкой. - Вы журналистов не любите по долгу службы, а у меня с ними - многолетняя вражда, с регулярными переходами на личную ненависть. Поскольку терпеть не могу тупых профанов, в деталях излагающих любые тайны мироздания в двадцатисекундном репортаже.
- К Абрамову у меня вопросов нет, - внёс ясность Комаров. - Поскольку хорошо знаю его много лет. К остальным вопрос есть и этот вопрос желает получить ответ немедленно. И лучше по-хорошему, добровольно, пока не пришли спецы из службы внутренней безопасности, и не вытрясли правду техническими средствами.
- Да что случилось-то, товарищ полковник? - спросил Свирин, на лице которого было столько служебного рвения, что лишь самый бессердечный начальник, мог заподозрить его в контакте с прессой.
- Случилось, - веско сказал Комаров. - На сайте городской газетёнки появилась новость, что спецслужбам ничто человеческое не чуждо, и что один из офицеров впал в кому из-за игры на компьютере. В служебное время. Что гораздо хуже, эту новость тут же потащили по другим таким-же газетёнкам, бложикам и социальным сетям. Со злорадством и смакованием каких-то новых, на ходу выдуманных, подробностей. И если вы думаете, что я это так вот оставлю…
- Товарищ полковник! - с возмущением сказал Свирин, поднимаясь со стула. - Мы же все тут не дети. Не первый год работаем и службу знаем. Да разве бы мы пошли на такое?
Он обвел широким жестом всех, сидящих за столом, словно приглашая присоединиться.
- Действительно, с чего такое недоверие? - вопросил с места второй заместитель.
- А может, проще у самих журналистов спросить? - подал голос техник, вместе с врачом накануне допустивший несчастье, и оттого теперь выглядевший виноватым. - Сперва по-хорошему, а если…
- Отпёрлись от всего журналисты, - сказал Комаров. - Чего я, собственно, и ожидал. Заявили, что у них ночью кто-то сайт взломал и оставил новость, а они вроде не при делах. Они так делали уже, помните, при расследовании массовой гибели наркоманов? И когда мы помогали полиции ловить маньяка три года назад. Чуть что - коварные хакеры им новости пишут на сайте.
- Да не переживайте вы так, товарищ полковник, - сказал первый заместитель, с тяжелым выдохом опускаясь на место. - Ну посмеялись и ладно. Новость, как понимаю, убрали. А в сетях этих, интернетных, никого долго ничего не интересует. Завтра уже никто и не вспомнит.
- Не вспомнит, говоришь?! - внезапно зарокотал, начавший было успокаиваться, вулкан. - Мне с утра уже из управления звонили с подробным рассказом о том, что в сетях этих творится. Да там уже анекдоты сочинять начали! Статейки гнусные писать про бездельников в погонах! Фотожабы какие-то делать! Что это вообще такое - фотожабы?
- Фотомонтаж, с целью получить смешное или оскорбительное изображение, - нейтральным голосом сказала программист Оксана. - Обычно делается с использованием фотографии конкретного человека, но, по большому счёту, наляпать могут что угодно.
- Вот,- с тихой яростью в голосе сказал Комаров. - "Оскорбительное".
- И всё-таки, товарищ полковник, - подал голос второй заместитель, - может, это не наши? Информация первоначально по открытым каналам шла - что-то могли просто перехватить, если где-то есть прикормленные связисты. Ну какой нам резон трезвонить о своих неудачах? Неужели думаете, что тут есть кто-то, продавшийся за деньги?
Комаров опустил глаза и несколько секунд молчал, а потом ответил уже совершенно спокойным голосом:
- Может, я действительно погорячился. Ладно, служебного расследования утечки пока устраивать не буду, но если вдруг ситуация повториться - не обессудьте: каждый на полиграфе тест пройдёт. Так, лейтенант, отправляйся на рабочее место, далее тебя разговор не касается.
Офицер, собиравший совещание согласно списка, поднялся и вышел за дверь.
- Давайте теперь по делу, - сказал Комаров. - Только коротко и ясно. Саша, что там с нашим парнем? Обнадёжь чем-нибудь.
- Без МРТ говорить, конечно, сложно, наверняка, но даже на основании показаний тех приборов, что имеются здесь...мой опыт подсказывает, что кома у вашего курсанта не совсем обычная. Грубо говоря, его мозг продолжает сохранять высокую активность, хоть и работает не так, как обычно. Мне необходимо время, чтобы изучить данные коллег по "геймерской коме" - тогда можно будет сказать что-то определённое. В качестве доброго знака могу отметить, что за полтора года с момента первого случая такой комы, ни один пациент ещё не скончался.
- Как "полтора года"? - удивился Комаров. - Это же недавно началось.
- Началось, судя по всему, давно. Просто раньше, с играми эти случаи никак не связывали. Ну играл человек, ну, перенервничал, упал-ударился. Привести в сознание не сумели. И лежит он себе месяцами под аппаратурой жизнеобеспечения, никого не трогает. Вот только сейчас начали разбираться и выделять тех, кто в больницу попал сразу из-за компьютера. И самый ранний, из выявленных, случай, как раз и произошел один год и семь с половиной месяцев назад.
- Вот это номер, - сказал Комаров. - А эта самая МРТ в твоём хозяйстве есть?
- Есть, - улыбнулся Абрамов, - но сюда не повезу. Тяжело будет демонтировать-перевозить-монтировать. Могу Ломушкина туда отвезти и потом обратно вернуть. Без сюрпризов.
- Давай, это отдельно обсудим, - поморщился Комаров. - Что-то ещё?
- Ты слишком многого хочешь вот так сразу, - развёл руками Абрамов. - Но могу про себя сказать: я отложил многие дела и договорился с институтом, что буду проводить занятия со студентами удалённо,через интернет. Только, чтобы больше уделять внимания изучению "геймерской комы" вообще, и курсанту твоему, в частности.