Оба моих пулемёта замолчали и я вернул в поле зрения прицела свою машину. Узкие коридоры в пятне зелени, прошили его насквозь и уперлись в склоны.
- Коридор в кустах пробит, - доложил Серпилин.
- Коридор в кустах пробит, - эхом отозвался Зверев. - Задача выполнена.
- Продолжаем разговор, - сказал я весело. - Серп на десять часов, Зверев - на два часа. Огонь!
Я вновь сосредоточил внимание на поля боя, и потому сразу увидел легкий танк "синих", переваливший через вершину дальнего холма и на большой скорости направившийся в нашу сторону. Заметили его и мои союзники. Тяжёлый танк лишь переместился ненамного вперёд, к большому камню, просто занимая более выгодную позицию, но пушку не отвернул, зато средний развернулся и двинулся на перехват. К моему огромному удивлению, танк "синик" не стал ввязываться с ним в бой, а попытался объехать и одновременно открыл огонь. И только когда вокруг нашего броневичка начали рваться снаряды, я понял, что стреляет он по нам. И стреляет явно не один.
- Экипаж, стой! - скомандовал я по внутренней связи. - Гриня, давай метров на пятьдесят вперед-влево. Если я правильно понимаю расклад, они нас в кустах не видят, пока мы не стреляем.
С жутким грохотом оба борта насквозь продырявил снаряд. Ложкин быстро завел двигатель и многочисленные ветки кустов снова принялись назойливо стучать по все окна и скрести по бортам. Позади продолжали рваться снаряды и я поторопил Ложкина:
- Гриня, добавь газку. И давай немного правее - заедем поглубже.
Мы проехали ещё немного и вдруг в правом окошке я увидел серую ровную поверхность, уходящую вверх и вниз. Но удивиться по-настоящему не успел, поскольку почти сразу Серпилин и Зверев одновременно сказали:
- Вижу цель.
- Огонь, - на "автомате" сказал я, и лишь когда оба пулемёта ударили в упор по серой поверхности, да так, что от близкого грохота по металлу голову сдавило даже в шлемофоне, спохватился и "прилип" к прицелу.
Это была самоходная гаубица "синих", с открытой рубкой, наподобие той, что была у нас, когда мы впервые встретили в игре Саурона. Мы случайно умудрились подъехать так, что встали рядом борт о борт, а первые же пулемётные очереди выбили весь её экипаж, кроме водителя. И теперь водитель пытался удрать, но сдвинувшись на полметра вперёд, самоходка забуксовала на месте, словно её что-то держало. Я почувствовал, как дёрнулся наш бронетранспортёр и уже предположив, что случилось, максимально приблизил картинку в командирском прицеле.
Наша машина стояла не строго параллельно к машине противника, а под углом, совсем немного загораживая ей выезд вперёд. И теперь слабосильный движок самоходки надсаживался и густо чадил солярным выхлопом, пытаясь сдвинуть не только свою массу, но и наш бронетранспортёр впридачу. Впрочем, длилась эта бессмысленная борьба совсем недолго.
Совсем рядом ударил оглушающий выстрел и половина самоходки просто исчезла в огне разрыва. Нашу машину сильно встряхнуло, а уши и вовсе словно заложило ватой, но я не оторвался от прицела, поскольку видел теперь того, кто уничтожил нашу добычу. Антитанк "синих" доворачивал ствол, чтобы уж вторым то выстрелом не промазать по наглому бронетранспортёру.
- Гриня, - только и успел сказать я, как в борт вражеской машине прилетел снаряд, после чего вокруг и вовсе началось форменное безумие.
Вокруг нашей машины посыпались снаряды, нашпиговывая борта сотнями осколков, и я бы точно оглох от нескончаемых близких разрывов снарядов, если бы уже не был оглушен. Стёкла из окошек повылетали, борта то и дело дырявили особо крупные осколки, и я, инстинктивно прижался к маске прицела, словно надеясь этим прикрыть голову. И поэтому хорошо видел, как в зелёном массиве словно ниоткуда появилась дюжина самоходных гаубиц "синих", и открыла беглый огонь по мне, по союзному тяжелому танку и по "середнячку", который успел расправиться с лёгким танком противника и возвращался теперь обратно.
Их было слишком много. Причём, судя по тому, что я видел, тут был целый зоопарк из самоходок самого разного калибра и уровня оснащения. Скорее всего, оба танка, не говоря про наш бронетранспортёр, были бы уничтожены в считанные секунды, но тут вокруг на вершинах окрестных холмов почти одновременно появилось множество скоростных машин с зелёной окантовкой. И устрашающей волной хлынуло вниз.
Пробитые ранее огнём наших пулемётов коридоры в кустах, не давали самоходкам "синих" возможности снова спрятаться в "зелёнке", а за теми, кто всё-таки успевал скрыться, немедленно отправлялось по два-три танка сразу.
Избиение вражеской артиллерии не заняло много времени, и вскоре ни одной целой самоходки "синих" между холмов не осталось.
Я, наконец, распрямился, содрал с головы шлемофон и поковырял пальцем в ухе. Звуки постепенно возвращались, демонстрируя отличие регенерации в игре и реальной жизни. Голова ещё немного гудела, но не болела и соображала вполне сносно.
Бронетранспортёр был похож на тёрку, в которой зубья загнуты почему-то внутрь. Обилие больших и малых дырок в бортах и крыше позволяло, будь такое желание, немедленно открывать планетарий и демонстрировать бесчисленное количество звёзд в нашей галактике.
Ложкин сидел в своем кресле скособочившись и зажимая рану в левом боку, Зверев и Серпилин отозвались не сразу, но, в итоге, все оказались живы, хоть каждый и получил по несколько ранений. Я с трудом дотянулся до наушников и убедившись, что переключатель стоит в том же положении, что я его оставил после разговора с Викингом, сказал в микрофон:
- Викинг, дело есть. Но мне надо, чтобы ты подъехал поближе.
- Сейчас подъеду, - отозвался жизнерадостный голос в рации. - А ты был всё-таки прав: арта "синих" действительно здесь пряталась. Очень странно.
- Спасибо, а то я не заметил, - буркнул я, не нажимая, впрочем, кнопку на микрофоне.
Когда тяжёлый танк выполз из кустов и встал рядом, я прикинул, где бы могла находиться на карте самоходка Саурона и попросил Викинга:
- Поставь, пожалуйста, машину, слева от меня.
- Да зачем это всё? - удивился Викинг, но тут же принялся передвигать свой танк.
- Боюсь обстрела с той стороны, а брони у меня почти и нет, - сказал я.
- Да тут по "зелёнке" знаешь сколько наших сейчас гоняет?
Танк уже прикрыл меня от потенциального обстрела и я сказал:
- У меня возникла ситуация. Вдаваться в подробности не буду, но мне надо, чтобы ты позвонил одному мужику, передал привет от Ломушкина. А дальше, он может спросить что-то у меня - я отвечу. То есть, помоги нам поговорить. У меня нет возможности позвонить, а через игру - единственный способ связаться.
- Странно это всё как-то, - с сомнением в голосе сказал Викинг. - Учти, у меня плохо с чувством юмора.
- Пожалуйста! - взмолился я. - Это очень важно! Мне никто помогать не хочет - у всех только игра на уме! Ну, очень тебя прошу!
- Хорошо, - смущённо отозвался Викинг. - Диктуй номер.
Долгих две минуты, которые я отсчитывал по ударам гулкого пульса в ушах, тянулись целую вечность. Что сделает полковник Комаров, когда узнает, что я нахожусь в сознании, только оказался привязан к игровому персонажу? Подскажет, как помочь им поймать Саурона? Забросит денег на игровой счёт? Приведёт психолога, который сможет меня разгипнотизировать? Обратится к разработчикам игры? Чем больше я думал о том, что даст мне этот звонок, тем в большее отчаяние приходил. Получалось, что кроме известия о том, что меня рано хоронить, все остальные варианты помощи не решали проблему принципиально. И ничего не гарантировали.