- Вот это дело.
- Лом, давай, мы верим в тебя!
- На таком корыте он цели будет светить пару наносекунд.
- Давай, Лом, свети как солнце!
- Где-то я уже этого Лома видел. Отжигал и там, как лазерный резак.
- Ну давай, давай, посмотрим.
Голоса в наушниках всё бубнили и бубнили, но мой интерес к разговорам в эфире на этот раз был полностью исчерпан. Внимание к себе я привлёк, осталось теперь красиво блеснуть и ярко умереть. Ложкин чётко повернул машину налево и гнал теперь по дороге, идущей у подножья гряды холмов. Я отключил рацию, чтобы не отвлекала.
- Вон, смотри Гриня, на два часа склон немного более пологий, а на час - что-то вроде русла ручья и там гребень словно стёсан немного. Нам нужно очень быстро подняться туда, а потом, не сбавляя скорости, перевалить через вершину. У нас только одна возможность прожить на несколько секунд дольше танкетки - въехать прямо в боевые порядки "синих". Ведь они этого просто не ждут.
- Доступно, командир, - сказал Ложкин, крутанул свой штурвал, дёрнул за рычаг передачи и утопил педаль газа.
Бронетранспортёр взревел разъяренным зверем и бросился на штурм склона.
Замена двигателя отразилась на поведении машины самым живительным образом. Полулёжа в своём кресле и видя перед собой только склон холма, покрытый менее густым лесом, чем подножие, да вершину на фоне серого неба, я вдруг понял, что буквально всем организмом сотрясаюсь от дикой вибрации, идущей из недр железного зверя. Несмотря на то, что мы пёрли в гору, наша скорость, как мне показалось, только возрастала. Мощь колёсно-гусеничной машины наполнила меня детским радостным изумлением от встречи с неожиданным чудом. Вот уж, получил удовольствие от покупки движка, что называется, на все деньги.
Ложкин довернул влево, в широкий овраг, ведущий к вершине немного наискось. Впереди, у самой верхушки вдруг показался обгоревший корпус танкетки, которую до этого не было видно из-за кустов. По всей видимости, она пыталась вести здесь разведку ещё до нашего появления на поле боя. А может, и просто была нарисована вместе с картой. В любом случае, её печальное состояние в таком месте грубо намекало очередному разведчику, что место это с той стороны хорошо пристреляно. А для самых тупых, последние три десятка метров весь склон был изрыт неглубокими воронками.
- Давай, Гриня, выжми всё, что сможешь, - сказал я, с опаской вглядываясь в лунный ландшафт "финишной прямой". - Даже, если после этого движок только в утиль сдавать.
Собственно, внутренне я был уверен, что Ложкин и так ведёт бронетранспортёр на максимально возможной скорости, а следовательно моя реплика уйдёт в анналы истории, как абсолютно бессмысленная. Но водитель внезапно сунул руку куда-то под штурвал и вытянул за чёрную рукоять длинный шток. Двигатель взревел на более высоких оборотах и машина ощутимо дёрнулась вперёд, окончательно вжимая меня в кресло.
- О-ё-ё-ё-ёй! - завопил я, когда в правом окне стремительно мелькнул чёрный остов сгоревшей танкетки, а в лобовом вдруг открылась серая бесконечность неба, куда мы рвались с пугающей скоростью.
Бронетранспортёр трясся мелкой дрожью, как в лихорадке, более крупные сотрясения выдавали успешное преодоление ямок и бугорков, и всё отчетливее сквозь завывания двигателя был слышен зубодробительный металлический дребезг, словно вся конструкция машины готовилась войти в резонанс и взорваться фонтаном запчастей безо всяких вражеских снарядов.
Момент, когда земля под гусеницами закончилась и наш транспорт из наземного временно перешёл в разряд воздушных, прошёл для меня незамеченным. Но когда вдруг непроизвольно обмякли коленки, а желудок вдруг принялся болтаться где-то в районе горла, я как-то сразу понял, что мой первоначальный план по быстрому переваливанию через гребень холма, выполнен процентов эдак на триста, а то и на пятьсот. В ореоле из комьев земли, бронетранспортёр легко оторвался от "трамплина", завис на миг в воздухе, и продолжая движение по баллистической траектории, полетел вниз. На весьма крутой склон, оценить опасность которого я как-то даже и не сообразил.
Ложкин вдруг сделал резкое движение рукой и двигатель замолчал. Я почувствовал, как на голову давит металлическая крыша бронетранспортёра.
- Йе-ху-у-у-у! - заорал радостно Зверев и оба пулемёта ударили разом, заполняя ритмичным стаккато пугающую тишину, а мы всё продолжали падать вниз, словно в страшном бесконечном сне.
- Ну вот и всё, - ещё успел сказать я, и в этот момент машину сильно толкнуло снизу, и меня придавило к креслу.
Мимо окон полетели во все стороны фонтаны земли и камней, а многочисленные удары снизу и устрашающе громкое шуршание вкупе с лязгом железа, заставили меня зажмуриться в ожидании быстрого финала. Ещё один мощный удар снизу резко изменил положение машины и бросил меня вперёд, прижав щекой к лобовому окошку. От этого удара оба пулемёта на пару секунд замолчали и стала слышна оглушительная канонада, в которой выстрелы орудий и разрывы снарядов на самых разных расстояниях, смешались в один лихорадочно пузырящийся в ушах, коктейль.
Продолжая лежать лицом на лобовом стекле, я скосил глаза и увидел стремительно убегающую под днище более-менее ровную поверхность склона и весьма толстую сосну, стоящую прямо у нас на дороге и вполне готовую к приему в крепкие объятия нескольких тонн металлического хлама. Вокруг моей головы по стеклу весело скакали латунные гильзы.
- Гриня! - рявкнул я, отталкиваясь руками от передней панели. - Левее! Левее бери!
Ложкин вцепившись руками в штурвал, неподвижно смотрел вперёд, и кажется, не слышал меня. Снова ударили пулемёты и, по-моему, если мне не послышалось, довольно захохотал Зверев. Дерево летело нам навстречу со скоростью курьерского поезда.
- Гриня! Дерево!
Ствол сосны вырос в размерах и казался непреодолимой преградой, давно поджидавшей нас в засаде. Я напрягся в ожидании удара, но дерево лишь шаркнуло по правому борту бронетранспортёра, и осталось позади.
- Нельзя на скорости резко отворачивать, командир, - спокойно сказал Ложкин, и переключив что-то на панели возле штурвала, запустил двигатель.
Я не верил своим глазам: вместо того, чтобы лежать на склоне холма разбитым и расстрелянным пирогом из железа и мяса, мы продолжали мчаться на огромной скорости по территории противника. И раз пулемёты продолжали грохотать, опережая друг друга, мы ещё и воевать при этом успевали! А судя по нарастающей канонаде, ещё и данные о противнике передавали на командирские прицелы всех "зелёных"!
В окна были видны лишь мелькающие мимо деревья и кусты, и только случайная очередь, вспоровшая нам борт чуть выше моей головы, напомнила, что мы здесь не просто нежелательный гость, но и главная угроза всей технике "синих", что окажется с нами на расстоянии прямой видимости. Тем более, что через боковое окошко Ложкина кажется виднелись несколько чужих танков.
Я схватился за прицел.
Оказалось, что глазастая оптика бронетранспортёра видела в разы лучше меня. Десятки бронированных машин противника в страхе расползались с нашего пути, точно опытные тараканы, узревшие в руках хозяина квартиры баллон с дихлофосом. Те, кто пытался нас преследовать или выцеливать из стоящих машин, уже горели, почти мгновенно уничтоженные артиллерией "зелёных", прекрасно видевших противника нашими "глазами". По нашему бронетранспортёру, конечно, стреляли, но мы проехали уже достаточно глубоко на территорию "синих", и те игроки, что стояли у самого подножья гряды, решили, что лобовая атака на позиции "зелёных" через гребень, всё равно безопаснее, чем самоубийственное ожидание результатов погони за чужим разведчиком под прицелами вражеской артиллерии.
Несколько антитанков обстреляли нас из пулемётов, когда мы промчались мимо, но между ними тут же начали рваться снаряды и они поспешили ретироваться. Серпилин и Зверев перестали стрелять, а ещё через несколько секунд мы и вовсе заехали в густой лес и потеряли всех участников боя из вида. Но в прицеле я продолжал видеть чужие позиции: под шумок, несколько танкеток "зелёных" перебрались вслед за нами на противоположный склон - разумеется, никто не рассчитывал, что нам удастся уцелеть - и продолжали транслировать общую "картинку".