Да забери меня Король…
– Тангор, что это?
За моей спиной стоял весь отряд Ридзера и Ли Хан до кучи, причем у белого было такое выражение лица, словно он точно знает, что происходит, но поднимать шум считает уже бессмысленным. А ведь никто из могучих армейских экспертов, если что, голема не остановит.
– Это – свой. Такая черномагическая приблуда.
– Для чего она?
– Сейчас узнаем.
Что ж, чудище, у тебя есть шанс доказать свою полезность.
Шорох ловко затормозил, подвел голема поближе и, выпустив из конечности длинный коготь, старательно нацарапал в пыли: «Тангор – дурак!» Окружившие нас спецы понятливо заулыбались. Ну надо же, какая тонкая шутка! Голем меж тем продолжал: «Если понял, напиши «да».
Я вынул из кармана складной нож и нацарапал поверх всех этих художеств:
«Пошел в задницу!»
Голем старательно обвел буквы по контуру. Не знаю, кто придумал этот оригинальный метод связи на расстоянии посредством Шороха, но это еще не дает ему права хамить.
«Слушай сюда, – после некоторой паузы продолжил голем. – Твой брат – искусник-самоучка. Сбежал из школы со своей телкой, найти не могут. У препода спер сто крон и шмотки».
«Какая телка, ему ж четырнадцати нет!»
«Сам решай. Девка родом из И’Са-Орио-Та, родственники у ней там. Учти: через море они уже перебрались. Ты еще в империи?»
«Да! Где родичи девкины живут?»
«Далеко, в Кунг-Харне. На берегу его ловить надо».
Ха! Как бы мне еще туда попасть…
«Мы в трех днях пути от Кунг-Харна».
«Зафиг?»
Говорить кому-то про бериллы мне не хотелось. Во-первых, неизвестно – добудем ли, во-вторых, не ясно, не удастся ли припрятать что-нибудь от куратора.
«Помощь нужна».
«Тангор, перепишись в белые!»
«Вали отсюда!»
– Кто это был? – заинтересовался Ридзер.
– Ясно дело, кто!
На данный момент, кроме меня, существовал только один связанный с Шорохом маг, сумевший принудить монстра к сотрудничеству. Значит, составитель хамского послания – мой прежний босс, Сатал. Для Ридзера имя оказалось определенно знакомым.
– Что будешь делать?
– А что тут сделаешь! Едем, как ехали. – Пока бочки не наполнятся маслом, метаться бессмысленно. – Где они высадились – известно?
И тут эти умники принялись описывать мне слона при помощи слепоглухонемой твари. Поскольку образы Шорох способен транслировать только один в один, вся прихотливая цепочка навестивших Сатала ассоциаций была мне доступна (бутылка, три барана, пила, веревка, мертвая змея и почему-то Фатун в юбке). Пикантности происходящему придавало то, что отождествить местность, изображенную на карте, с реальностью сумеет не всякий человек, а ингернийское название ближайшего населенного пункта (сюрприз!) не совпадало с са-ориотскими даже по звучанию. Ткнув пальцем в карту, голем попал в море, образы побережья из сознания Сатала не мог склеить вместе уже я (вы способны разом удержать в уме изображение целой страны? Вот и не фиг дразниться!). Этот убогий цирк мог продолжаться бесконечно, но тут выучка алхимика взяла верх: я потребовал сообщить долготу и широту искомого места, после чего нашел его на карте совершенно точно.
М-да. Тяжело с ними будет.
– И что это нам дает? – осторожно поинтересовался куратор (в общение с чудовищем он благоразумно не вмешивался).
– Ну, логичней было бы оттуда идти в Миронге, хотя кто знает, куда их понесло! – Надеюсь, не в Михори. – Скорее всего, придется мне от вас отколоться.
В первом же месте, где удастся найти альтернативный транспорт, так как снова угнать грузовик мне не позволят бдительные колдуны. И плевать на «надзор»! Не съедят же они своего бывшего сотрудника?
Куратор сочувственно покачал головой:
– Вы ведь понимаете: пересечься с кем-то на равнине можно только случайно?
– Зато дорог в империи немного, и береговые горы где попало не перейти. Доберусь до реки, пущу Макса вдоль берега, может, след возьмет.
Ну Лючик, ну фрукт! Не пороли его в детстве, а зря. В этом – все белые: большую часть времени они такие нежные и безобидные, а потом как отчебучат…
– Брат, значит, – задумчиво пробормотал Ли Хан. – А почему искусник?
– Потому что белый, – немедленно просветил его Шаграт. – Прикинь, у него вся семья такая!
Я пристально посмотрел на боевого мага. Он внезапно засмущался и шустро отвалил. Правильно, мое терпение на пределе.
– Белый? Как это возможно?!! – Хан уставился на меня в священном ужасе.
– Мама дважды вышла замуж, – обломал я все его фантазии. – А ты что подумал?
– Ничего! – истово побожился белый.
– На тебя похоже.
Ли Хан бочком-бочком слинял за грузовики, и я остался наедине с Шорохом. Голем стоял, сложив руки на груди каким-то подозрительно знакомым жестом.