Неделя безвкусной еды и мокрых учебников, слезы падали на страницы, когда я училась.
Неделя, когда каждая мелочь так или иначе напоминала мне о нем.
Неделя радиомолчания.
Коротко говоря, неделя эмоциональной пытки.
Неудивительно, что Роуг не верит в любовь. Если это та боль, которую приносит влюбленность, то я не уверена, что тоже хочу этого. Потерять его вот так — это не то, что я смогу легко пережить.
Но это не значит, что я когда-нибудь вернусь к нему.
Если он так легко изменяет мне, значит, я ему никогда не нравилась. За все время наших недолгих отношений я просила его только об одном, а он даже этого не смог сделать.
Думаю, он никогда не утверждал обратного. Он сам не раз говорил мне, что не верит ни в отношения, ни в любовь, ни, тем более, в моногамию.
Я должна была прислушаться.
Я стою в очереди на заказ в Bella's и жду, когда закажу один из их знаменитых молочных коктейлей. Я решила, что хотя от разбитого сердца нет лекарства, взбитые сливки и шоколад точно не повредят.
Я ухожу с пути проходящего мимо официанта, случайно столкнувшись с мужчиной, стоящим передо мной.
— О, простите.
Он оборачивается, и я понимаю, что это Джереми.
— Привет, Беллами. Я тебя не заметил.
— Я тоже. — Я говорю со смехом, который звучит пусто для моих ушей. — Я была в глубокой задумчивости, извини.
— Не беспокойся об этом. — Он отвечает, делая шаг назад, чтобы встать плечом к плечу со мной, и смотрит на меню. — Ты будешь молочный коктейль?
— Да, — отвечаю я, и на меня нахлынули воспоминания, когда я увидела в меню «молочный коктейль Малтизер». В горле запершило, и на глаза навернулись слезы.
Может быть, это была не самая лучшая идея.
Я сглатываю, не обращая внимания на комок в горле, что в последнее время стало обычным явлением.
— Наверное, обычный шоколадный со взбитыми сливками.
— А я предпочитаю ванильный.
Он одаривает меня очаровательной улыбкой. Я с трудом отвечаю ему, не имея сил сейчас заниматься флиртом.
— Итак, — говорит он, засовывая руки в джинсы и отталкиваясь ногой. — Слушай, я тут подумал... у тебя с Роуг что-нибудь происходит?
— Нет. — Я говорю, мой тон окончательный. — Я сожалею о том, как он напал на тебя на вечеринке у себя дома.
— Забудь об этом. И хорошо, я рад это слышать. — Он говорит, и на его лице снова появляется очаровательная улыбка. Теперь мы в начале очереди. Повернувшись к кассиру, он делает заказ. — Один ванильный молочный коктейль для меня и один шоколадный молочный коктейль с таким количеством взбитых сливок, которое вы можете туда положить, для моей девочки, пожалуйста.
Его слова раздражают.
Я не «его девочка», и последний и единственный человек, который так меня называл, просто бросил мое сердце в блендер и включил высокую скорость, так что я не собираюсь в ближайшее время становиться чьей-то «девочкой».
Он достает свою карточку и расплачивается за оба коктейля.
— Ты не должен этого делать, — говорю я ему, хотя и слишком поздно.
— Я знаю. — Он говорит, кладя карточку обратно в бумажник. — Я хотел.
Мы отходим в сторону, ожидая свои молочные коктейли. Мой взгляд сталкивается с парой знакомых глаз, когда я вижу Риса, отдыхающего в одной из кабинок. Он один, вокруг него разложены книги и пустая тарелка.
Его взгляд отрывается от моего лица и медленно скользит влево, вглядываясь в Джереми глубоким взглядом.
Очевидно, ему не нравится то, что он видит.
Я знаю, что эти трое прикрывают друг друга, но я больше не принадлежу Роугу. Что я делаю — не его дело. Если бы я захотела, я могла бы трахнуть Джереми прямо посреди Bella's, и он бы ничего не смог сказать.
В данный момент я сомневаюсь, что ему вообще есть до этого дело.
Я возвращаю ему взгляд, добавляя к нему свой, а затем поворачиваюсь к Джереми, который все еще говорит.
— Что ты сказал?
— Я просто спросил, уверена ли ты, что между тобой и Роугом все кончено. На открытии библиотеки он казался очень настойчивым.
— Там же он мне изменил, так что уверяю тебя, между нами все кончено. Мертво и похоронено.
— Черт. Жаль это слышать, я не знал. — Он обнимает меня за плечи в утешительном жесте.
— Ванильный и шоколадный молочные коктейли для Джереми!
Он берет со стойки молочные коктейли и протягивает мне мой.
— Ты останешься здесь или...?
— Поеду домой. Мне нужно заниматься.
— Я провожу тебя.
Он открывает для меня обе двери, и мы выходим на улицу. Мы стоим друг напротив друга, момент становится неловким. Я не знаю, как попрощаться.
— Ну что ж, — говорю я, покачиваясь на пятках. — Спасибо за коктейль. Увидимся позже.
— Беллами, подожди. — Он улыбается мне, его губы очаровательно изгибаются в уголках. — Слушай, я знаю, что ты сейчас переживаешь не лучшие времена, и я не вовремя, но я хотел узнать, не хочешь ли ты как-нибудь выпить? Я хороший парень, я не разобью тебе сердце, обещаю.
Я уверена, что он не разобьет. Уверена, что в отличие от Роуга, он сдержит это обещание. И снова я спрашиваю себя у высших сил, почему я не могла влюбиться в такого человека, как он.
Я знаю, что это были бы очень содержательные и безопасные отношения, отражающие именно то, как я жила до Швейцарии.
До Роуга.
— Мне жаль, Джереми, правда жаль, — говорю я, делая шаг к нему. — Сейчас я не в том состоянии, чтобы быть с кем-то еще.
Его лицо удрученно опускается.
— Я понимаю. Но ты ведь не исключаешь этого полностью? Я думаю, мы могли бы повеселиться.
На его лице такое искреннее выражение, что у меня не хватает сил захлопнуть дверь перед его носом.
— Однажды, может быть. Но в реальности я бы сказала, что тебе гораздо больше повезет, если ты попробуешь это с кем-нибудь другим. — Потянувшись вверх, я крепко обнимаю его. — Спасибо за молочный коктейль. Надеюсь, мы сможем стать друзьями.
Он обнимает меня в ответ, глядя на меня с ухмылкой.
— Конечно. Дай мне знать, если тебе когда-нибудь понадобится плечо, чтобы поплакать.
— Вообще-то я обещала себе больше не плакать. — Я говорю ему, потому что если я кому-то расскажу, может быть, это сбудется.
Он подталкивает пальцами мой подбородок вверх.
— Чертовски верно. Он их не заслуживает. — Он говорит, и я слегка улыбаюсь. — Увидимся.
Я смотрю, как он садится в машину, и машу ему рукой, когда он уезжает.
Повернувшись обратно к своему гольф-кару, я останавливаюсь, увидев Риса. Не знаю, как долго он там стоял, но если судить по выражению его лица, то он слышал весь этот разговор.
— Скажи, что ты хочешь сказать, чтобы я могла уйти. — Я говорю ему с усталым вздохом.
— Он не трогал ее.
Не знаю, чего я ожидала от него услышать, но уж точно не этого.
— Что?
— Он не трогал Лиру.
— Нет, трогал.
— Не может быть, черт возьми, — сказал он, качая головой. — Ты — единственный человек, который имеет для него значение. Кроме меня и Феникса, разумеется. Он не хочет говорить об этом со мной, и это одна из причин, по которой я знаю, что здесь что-то происходит. У меня не больше информации, чем у тебя, но я не думаю, что это его рук дело.
— У вас с Тайер общее убеждение, — сухо говорю я.
— Конечно, общие. — Он отвечает, его рот растягивается в гордой улыбке. — Умная девочка.
— Слушай, я устала, Рис, — говорю я ему с тяжелым вздохом. — Я устала думать о той ночи и перебирать все детали, думая, не упустила ли я чего-нибудь. Я устала спорить с людьми о том, изменял ли мой парень — бывший парень — или нет, когда я видела это своими глазами. Правда в том, что он это сделал. Открыто. Он потом пошел за мной и подтвердил это. Дело закрыто, здесь нет никаких недоразумений.