Когда маг подошёл ближе, перед ним открылось ужасающее зрелище. На вершине покосившегося деревянного столба висели человеческие конечности и органы. Они были свежими, с кровью, стекающей по столбу и образующей тёмные пятна на земле. Фауст почувствовал, как его желудок сжимается от отвращения. Ему стало по-настоящему страшно. Такой ужас он не испытывал даже тогда, когда за ним гнались рыцари, мечтающие отрубить ему голову.
На столбе были вырезаны странные, незнакомые символы, которые излучали тёмную, угрожающую ауру. Теперь Фауст понял, почему Дикие Земли считались ужасным местом. До этого момента они были к нему более или менее дружелюбны, но теперь он увидел их истинное лицо. Всё, что он знал о Диких Землях, казалось далёкой сказкой по сравнению с этой жестокой реальностью.
Пытаясь подавить страх, Фауст торопливо покинул это место и поспешил дальше, вверх по склону. Он двигался так быстро, как мог, хотя зомби-компаньон еле поспевал за ним. Всё, чего он хотел сейчас, — это уйти подальше от зловещего столба и найти Башню Ока.
Вдруг Фауст ощутил, что воздух вокруг стал жарче. Это заставило его насторожиться. Он развернулся, заподозрив неладное, и как раз вовремя, чтобы увидеть странное существо. Оно появилось из ниоткуда, будто возникло прямо из воздуха. Это была огненная рысь — её тело пылало ярким пламенем, хвост искрился, а жёлтые глаза светились как раскалённые угли. Жар становился почти невыносимым, огонь рыси словно жёг сам воздух.
Фауст быстро понял, что перед ним серьёзный противник. Огненная рысь рыкнула, и пламя вокруг неё взметнулось вверх, излучая ещё больший жар. Фауст вытянул вперёд руку, произнося заклинание. Тёмная энергия начала сгущаться вокруг его ладони, готовая вырваться наружу.
Рысь бросилась на него, её движения были молниеносными. Фауст едва успел увернуться, откатившись в сторону, но рысь уже вновь приготовилась к атаке. Маг выпустил поток тёмной энергии в сторону зверя, но тот уклонился и метнулся в сторону зомби Руфера, который безвольно стоял, не понимая, что происходит.
Фауст чувствовал, что теряет контроль над ситуацией. Он попытался сосредоточиться, произнося ещё одно заклинание, но рысь была слишком быстрой. Она снова прыгнула на него, и маг получил сильный удар лапой в грудь, отшвырнувший его назад. Фауст упал на землю, его дыхание было сбито, но он видел, что рысь теперь окончательно переключила внимание на зомби.
Она обрушилась на Руфера, и тот не успел даже попытаться защититься. Огненные когти вспороли разлагающуюся плоть, и пламя охватило его. Руфер вскрикнул в последний раз и развалился, превращаясь в кучку пепла. Фауст потерял своего слугу, но сейчас не мог позволить себе думать об этом. Нужно было как-то выжить.
Он поднялся на ноги, чувствуя, как бешено колотится сердце . Вокруг него всё ещё стоял жар от огненной рыси, но теперь мага охватила не только паника, но и ярость. Он начал произносить более сложное заклинание, вкладывая в него всю свою волю и мощь некромантии.
Темная магия собралась вокруг него, словно дымка, сгущаясь и формируясь в чёрные щупальца, которые потянулись к рыси. Она оглянулась, но было уже поздно. Магия схватила её, сковывая и сжимая в своих тисках. Фауст произнёс последнее слово заклинания, и щупальца начали вытягивать силу из рыси, поглощая её энергию.
Рысь зашипела, пытаясь освободиться, но с каждой секундой её огонь угасал. Фауст наблюдал, как тьма накрывает существо, поглощая его силу и оставляя только обугленную тушу. Наконец огонь погас полностью, и мертвая рысь упала на землю. Вокруг воцарилась тишина.
Фауст тяжело дышал, стоя над телом рыси. Его сердце всё ещё колотилось, но он знал, что выиграл эту битву. Он потерял своего зомби, но остался жив. И ему все еще надо найти Башню Ока, так что он был полон решимости идти дальше.
Уставший и напуганный Фауст продолжил свой путь вверх по склону. Каждое движение давалось с трудом: мышцы болели, а дыхание стало прерывистым. Магическое истощение давало о себе знать — он потратил слишком много сил в битве с огненной рысью. Фауст знал, что колдовать сегодня больше не сможет. Если он встретит ещё одно такое существо или другую угрозу, ему придётся защищаться кинжалом, что скорее всего закончится его смертью. Некромант собрал волю в кулак, пытаясь не думать о своих страхах, и шаг за шагом поднимался всё выше.
Постепенно солнце начало садиться, окрашивая небо в кроваво-красные и золотые тона. Фауст взглянул вверх и заметил, что наконец достиг вершины одного из хребтов. Его глаза прищурились от напряжения, когда над головой показалось подобие башни. Это зрелище приободрило путника, и он начал прикидывать, какой тропой лучше всего добраться до цели, пока не стемнело.